按照司马迁《史记》的说法，商纣王亡国的直接诱因是大吃大喝与放纵情欲。关于大吃大喝还出了“酒池肉林”的说法，即商纣曾“以酒为池，悬肉为林 ”。比较《史记》与它之前的文献《尚书》，这个说法民间传说的成分较大。
《尚书》的《周书·康诰》一篇，是记载代周成王执掌国政的周公(姬旦)指示侄子姬封在卫国禁酒的公开命令。此篇命令不只是针对姬封的卫国的，也是对整个周王朝包括首都在内的所有辖区。
姬旦在这篇公开训令中并没有完全禁绝喝酒行为，而是采取三个分级措施：其一，在王朝首都担任各级官职的贵族子弟，不可经常饮酒；其二，在诸侯国担任各级官职的贵族子弟，只有在祭祀时方可饮酒；其三，照顾居住在卫国的殷商旧民，在父母高兴的情况下，他们可饮酒。
政策不可谓不细！既然如此之细，就不免最后有严厉的条款，最严厉的就是防止群饮，因为一旦酒壮人胆，不满情绪会被点燃，人们会闹事儿造反。因此，姬旦说道：“假如有人举报说‘有群饮的’，姬封你不要放纵他们，要将他们全部逮捕，送到王朝首都来，我亲自判决杀掉他们。”如此严厉的条款仍然是区别对待不同的对象的，对于殷商旧族愿群饮的，放一马，不杀他们，给予教育、训诫。但是呢，经过劝说再不改的，同样杀掉。
周公的残酷政策在西周初期确实起到震慑性作用，但是，到了第十代君主姬胡(周厉王)那里，禁酒训令就不大管用了。姬胡的近臣荣夷公贪财好酒，还拒绝任何批评。当时的人说以他为代表的那一类官员“听言则对，诵言如醉”。用现在的话来说：你说顺耳的，我就跟你谈几句；你说不顺耳的，我就装喝醉了，听不见，不搭理你。
厉王一代在荣夷公的折腾下，当然还有他自己镇压不同意见的行为，导致了内部变乱。一场政变把他打跑了，跑到一个叫“彘”的地方，委屈了14年死掉。政变发生后，“共和” 二字第一次出现在中国历史文献上。周公与召公两大传统政治家系共同主政，度过了中国历史上非常重要的14 年。
这14年始自公元前841年，结束于公元前828年。从公元前841年起，中国历史才有了确切的纪年，官方文献记录某年发生了何事。此前的事情只能说个大概，比方说，姬旦写的《康诰》训令只能说是在成王初期、周公摄政之时，而无准确年份。
调侃地说：是周厉王一代的喝酒，给中国喝出一个准确纪年的时点来。
