二十年前在北京做博士后时，工资加上各种补贴不到¥500，据说比当时的付教授收入还高些。那时的住房是所里提供的，有家属陪读的，有可能分到两居室的。没有的话，只有一单间，有点像桶子楼。博士后出站后，在北京呆了近一年的时间，一是为了等着出国，二是还有些科研没搞完（详情请见我的博客“北美历程（2）快乐科研”）。那一年住的就惨不忍睹了，在中关村边上的农宅里租过房，又小又潮，只能睡个觉而已。出国前在老板新分的大三室里住过一段时间，羡慕啊，可就是洗澡想泡一下都不行，热水不够。
那时的人们把来美国后的成功总结为五子登科，即：票子，房子，车子，卡子（绿卡）和儿子。那意思是，有了这五子，生活就美满了。
票子是无止境的，出国前觉得在美国做博士后，每年拿个二万多美刀，合二十万人民币，那就是天文数字了。在那前几十年的经历中，包括父母，一直都是每月几十，几百元的收入。这一下近百倍的收入，想都不敢想（那时一美元和八块多人民币）。来了之后才发现，靠这点钱，在这儿很难生活得好。
等两人都来美国做了博士后，有前辈的朋友说，以你俩的实力，很快就能一年收入到十万。是啊，挣五万时，多么地盼望能挣到十万啊。可过了几年到了十万后，并没觉得有多大变化。什么样的收入就有什么样的生活，收入到了一定后，就变成了纸上的一个数目字，别的方面的感觉和享受就变得更重要了。
车子在美国很容易满足，只是不同的阶段开不同的车。大多数老中刚出来时都买二手的日本车，图的是毛病少，耐用，大多几千美刀。人们说： Monkey see monkey do, 意思是说，一个人的思想境界，意识，奋斗目标大多受周围人的影响。那时在科研组里，大老板开一辆Nissan Maxima，于是在谈论车时，那车就成了Dream Car，好像要是能开上它，就如何如何了。后来发现，满不是那么回事。
绿卡是在美国生活的必须，在学校做博士后的，碰上一好心的老板，可以帮忙办杰出人才移民，这是一类，花费少，速度快。对美国国家利益有利的专业，如医学等，可以办National Interest。在公司上班的，可以办劳工类。在绿卡奋斗的征途上，每个人都有自己的心酸和无奈。实在没办法的，还可以办加拿大的技术移民，蹲满移民监后，拿到公民再杀回来。很多人就此喜欢上了她，在那踏踏实实地过日子了。
其实儿子并不应该是成功的标志，有人喜欢儿子，也有人喜欢女儿。反正人就是缺啥想啥，只不过在这儿可以随便生，而没人限制。人呐，在年轻时都嫌孩子多，累得慌，而老了，都会嫌孩子少，总没人来看望自己，真是矛盾啊！
扯远了，还是来说房子的事吧。出国时真没想到会跟房子打一辈子交道，并以此做为了养家糊口的手段，还乐此不疲。刚来时见到二老板的二千平尺的SFH，看到那院前院后栽种的鲜花和蔬菜，羡慕之情无以言表。有时去他家蹭饭时，吃到地里刚采摘下来的豌豆尖，用罗卜叶腌制的咸菜，香啊。那种房子在那时就成了Dream House。
没想到出国三年后买房子时，已经看不上那种房子了。人真是善变的动物，在追求的道路上不断有新的目标，新的追求。
中国人也许过份看中房子在生活中的作用，而忽略精神生活，也许我站着说话不腰疼。现在国内房价炒成天价，也许跟这个内在因素有关。对于一个成熟的房地产市场，不同收入的人，可以选择与自己收入相配的房子，房价从几万到几百上千万都有。而在国内，门槛就显得太高了。
不管怎么说，就要开始看房了，让我们慢慢体会其中的乐趣吧。
俺的第一个自住房
