提起眼保健操，肯定勾起了很多人对学生时代的回忆。“保护视力，预防近视，眼保健操现在开始……”我们这一代人，是每天伴随着这个富有时代色彩的口令长大的。但是眼保健操真能预防近视吗？
母亲近视，我的两个哥哥都没能幸免。尤其是二哥，因为小时候眼睛受过伤，到高中时已经发展成高度近视。母亲当时忧心忡忡，记得她曾买回一套治疗近视的磁疗仪，用一个通电的小锤子按摩眼睛周围的穴道。母亲锲而不舍地每天晚上为二哥按摩，坚持了很久，可是一点效果也没有，只好放弃。近视，在当今社会也许不足挂齿，可以带隐形，可以做激光。但是在高考体检及其严格的八十年代初却是严重的。因为高度近视，二哥与理想的重点大学失之交臂，这个才华横溢的青年被命运狠狠地捉弄了，他的人生也由此被改写。
为了避免二哥的悲剧在我身上重演，从小学开始母亲就对我的视力重点保护。我从小就被告诫，看书时眼睛不要离书本太近、看书每隔30分钟要让眼睛休息一会儿、不要在昏暗的光线下看书、不要在颠簸的车上看书……更重要的是要坚持做眼保健操。目睹了二哥的经历，我从小学就很认真地做眼保健操。母亲甚至专门纠正过我的动作，还常常监督我。
但是，初中三年级的时候近视还是不可阻挡地来了，我也带上了小眼镜。高中三年，功课越来越重，用眼也越来越多。除了每天做眼保健操，老师还专门在教室里挂了一幅能预防近视的挂图。一张绿色的图上画着几个黑色的同心圆，据说多看此图可以减轻眼睛的疲劳。于是我每天都要盯着这图看上一段时间。可惜几乎用尽了所有的办法，还是没能阻挡近视发展的汹汹来势。高中三年我的近视度数以每年100度的速度增加着。高考体检前，我甚至背下了整个视力表。不过那时体检对视力的苛责度已经远远低于十年前，我的度数也并不太深，所以轻松过关。
上大学后近视只有轻微的发展。最近十几年已经完全定型，每年的验光单重复着同样的度数。其实我早已经不再做眼保健操了，而且我的工作每天都要面对电脑，有时还躺着看书。可是近视好像遇到了阻力一样再也停滞不前了。
几年前，上小学的女儿也开始近视了。带着她验光配镜的时候我向美国医生提出了困扰我多年的疑问。按摩眼睛能预防近视吗？（我没有提及眼保健操，估计医生也闻所未闻）少看书，看书时离得远一些，在光线充足的地方看书能延缓近视的发展吗？医生很肯定地回答说，不能。他解释说近视的原因是眼球轴长变长，一旦近视了，随着身体的发育轴长会逐渐变长，就像孩子在青春期个子长高一样。你能阻止孩子的生长吗？不能。所以也不能阻挡近视的加深。等孩子过了青春期，身高停止增长了，眼球轴长也会停止变长。这时眼睛度数也就基本定型了。医生的话让我有一种醍醐灌顶，恍然大悟的感觉。回想起我的近视历程，不正是和医生的话相吻合吗？
发明眼保健操这种眼部护理方法的理论依据，是中医理论中关于经络和穴位的说法。通过做操，刺激和眼睛相关的一些穴位，从而达到预防近视的目的。但是大量研究表明近视与遗传有关。如果父母两人都是近视，子女也会是近视的可能性高达33～60％；如果父母两人都不近视，则子女近视的可能性只有6～15％。现代医学告诉我们，近视的发生原因是眼球轴长的变长，而做眼保健操并不能阻止眼球轴长的变化。迄今为止，国际主流医学界并没有发明出防治近视的方法，近视只能矫正，无法防治。
