1.哧溜着下山
2013年12月31日下午3点28分，天气转晴。站在山顶，透过脚下斑驳的云彩缝，能看到山下围绕火山的环状森林，围绕森林的公路网络及公路与环状海岸线间的万顷牧场。
虽然雨过天晴但山顶仍然很冷，风景虽好也不敢久停。收回贪婪的目光，紧盯脚下，哧溜下山。所谓哧溜，就是用脚跟扎进松软的碎石，利用重力向下淌着走。这也是个技术活，稍不留神就会坐个屁墩，坐下时手会下意识地撑住地面。几个回合过后，手背冻得红呼呼的小手，手心又蹭掉好几块皮，手掌也渗出血珠。
途中，遇见几个上山的臭小子，发现他们每人都背一个像平底炒锅一样的塑料家什。询问后才明白，这几个家伙走的是环山步道，今晚住在山上我刚刚访问过的小屋，明天下山时将遇到雪坡，届时他们可以坐着塑料板滑下去。我喜欢混打混造的年轻人，喜欢他们的冒险精神及他们恶作剧般的创意。
有塑料板可以出溜，没塑料板摔屁墩时也可以出溜，但代价是费屁股费手。我采用的探戈步哧溜滑，是趟在碎沙石中，身体后仰、重心下移，利用地心引力，三步一停、两步一顿地慢慢滑下，但缺点是对鞋的伤害较大，坚实的坡道不适用。
5点左右，无惊无险地与老伴汇合，5点44分回到停车场，比正常时间（7小时）少用了两小时。稍事休息，我们又走了另外一条一小时的步道，参观了海拔850米处的多森（DAWSONS）瀑布，它虽然只有18米长，但甚是可爱。胖乎乎地飞泻下来，算不上磅礴也称得起大气，隆隆水声在山谷引起的共鸣，颤抖着空气。这附近还有好多有趣的景点，如“步行迷宫”，“维基斯水池”等，但天色已晚且体力耗尽，照了几张照片便匆匆离去。
2.小镇大名气
下午6点半驱车下山，驶出国家公园进入平原牧区。离开大山心里有些不舍，远远地再次回眸，黑云已被吹走，天也变得透亮了，湛蓝的背景衬托着大山对称的身影，煞是俊美。一朵祥恰好罩住着塔拉纳吉主峰，如一害羞美少年用帽子遮面。老伴让我停车，把我和牛一起摄入这转瞬即逝的画面。
穿过牧场并入45号公路，沿着海滨直奔奥普纳基（OPUNAKE）小镇。沿途几乎没有车辆，左边是波浪滔天的海，右边是大片牧场，牧场后面是墨绿的森林，森林环绕着俊美的大山。老伴由衷地感叹：我们初来乍到，就被大山迷住了。那些看着大山长大的人们，远道归来时看到她该是多么激动。
我们今晚落宿的奥普纳基是个有名的旅游小镇，这里的海滩是世界一流的冲浪中心，名列世界十大冲浪圣地的第三位，仅次于夏威夷和秘鲁海滩。每到夏季，小镇附近就聚集了许多世界各地的冲浪爱好者；她还是一个名气很大的文化小镇，该镇剧院是南半球第一个放映有声电影的地方；她还是个名人辈出的小镇，新西兰许多知名人士出生或生活在这里，包括前首相； 奥运会金牌得主；率领新西兰夺得世界杯的橄榄球队队长及享誉世界的女高音歌唱家。令我激动不已的是许多（中文）网页都记载着，我所崇拜的科学前辈卢瑟福，也与这座小镇有关。
欧内斯特·卢瑟福（ERNESTRUTHERFORD）被公认为是二十世纪最伟大的实验物理学家，他被称为近代原子核物理之父。毫不夸张地说，我们今天坐享的一切科学成果，都与他的卓越发现密不可分。
卢瑟福从小家境贫寒，通过自己的刻苦努力，自己挣学费读完小学，努力学习争取到奖学金读完中学，大学及剑桥的研究生学业。这段经历培养了卢瑟福一种认准了目标就勇往直前的精神，学生们为他起了一个外号- 鳄鱼，并把鳄鱼徽章装饰在他的实验室门口。因为鳄鱼从不回头，张开吞食一切的大口，不断前进。
卢瑟福还是一位杰出的学科带头人和优秀导师，被誉为“从来没有树立过一个敌人，也从来没有失去一位朋友”的人。在他的助手和学生中，先后荣获诺贝尔奖的竟多达12人。
我查阅了很多资料，都没发现卢瑟福与小镇的关系，从1871年诞生到1895年离开新西兰赴英国，他的活动范围都局限在南岛；1895-1908年或诺贝尔大奖，他的生活轨迹涉足过加拿大、英国；1925-1930年任皇家学会（牛顿曾任职）主席；1931年 受封为第一任尼耳逊（Nelson）男爵，直到1937年逝世，与牛顿，法拉第葬在一起。没有资料表明他曾回过新西兰或到小镇一游。但无论如何，先在此注一笔，待访问他的家乡时再详述。
3.百年老宅
7点半左右来到小镇，找到我们住宿的地点，这是一幢坐落在主路边的巨大建筑，大得和小镇不匹配，与其说是酒店不如说更像博物馆。走进大门右手边是一间酒吧，十来个老人正围坐在吧台前喝酒，一位警察叔叔正在和另一位大哥聊天。不用抬头，几个老鼻子就能闻出生人的味道，抢在女招待前面，一位白胡子红鼻子冲我们举举酒杯：
“喝点什么还是吃点什么？”
“我们住店。”
“奥，那得找她，”
说着冲吧台里努努嘴。一位毛利妹妹问明情况，领着我们走出酒吧，转入大厅，踩着宽宽的厚木楼梯，推开走廊吱吱作响的笨重大门，沿着二楼又高又宽的幽暗回廊走到尽头，打开一扇门。很大的房间，除了一张铺着洁净床单的床及一只老旧的木桌以外，什么都没有。不用多说，这就是我们今晚的家。
“要吃东西请快一点，我们的厨师要下班了。”
浴室在走廊那头，我先去洗了澡，老伴却不敢去。整幢大楼空无一人，老旧的地毯，老旧的设施还散发着淡淡的木头香气和一点点的潮湿霉味，让人觉得碜得慌。我等在浴室门口，她才算草草洗了个澡。
回到酒吧，里面的人已把我们纳入熟人的队伍，纷纷过来打招呼。
“你们从哪里来？”
“奥克兰”
“不对，不对”一位老人坚定地摇着头。
想到儿子告诉过我们，好多乡间小镇的人都不喜欢奥克兰佬，也许是大都市的人相比之下没有他们淳朴厚道，老伴连忙笑着改口：
“哦，从中国来。”
“耶！这就对了！”
他们对完全不了解的中国似乎很宽容，来这里的游客几乎没有中国人。果然，马上就有人纳闷：
“你们怎么到的这里？”
“看着地图开车来的”老伴笑着在空中比划了一下。
饭菜做好了，我要的是一盘海鲜，老伴是一盘牛肉，实实在在的一大盘子。再加一杯啤酒，味道着实不错。老伴很快吃完，仔细地看着墙上挂着的老照片，旧报纸，我则慢慢地喝酒。很快就有一位和善的老人走过来给老伴介绍小镇的故事。
墙上有一张老照片是一家姓叶的华人，能看出来是当时的大户。老人说这家人在小镇开过很多店，包括蔬果店，杂货店和二手店，他的太太-那位坐在轮椅上的老太太，就生在这里，年轻时还在叶家的店里打过工，叶家的后人现在都已离开了小镇。
当他得知我们今天刚刚从上山下来时，告诉我们这个山吸引着大批的登山爱好者，也充满危险。好多人为此丧命，最近一起是今年十月份，两个有经验的登山者，因天气突变下不来了。风雪过后营救的人在岩洞里找到他们已冻僵的尸体。他本人是二十岁时来到小镇，每天看着这美丽的雪山，她从来都是叫艾格蒙特山，因为这是库克船长一看到她时给她取的名字。可是这几年突然变成了塔拉纳吉山，就是因为毛利人要恢复用他们的名字，我从来就不知道什么塔拉纳吉山！老人的愤愤不平溢于言表。
酒店老板吉姆也凑过来，告诉我们，这栋房子有百年历史了。其实，还要久一些，只是百年前，哦，应该是几小时后才到一百年，一场大火烧光了原来的建筑，1914年重建的。酒吧前台的上方挂着一木匾上面刻着百年以来酒店的经营者，传承至今他是第39任。
通过聊天我们了解到，这间酒吧是老年人喜欢的场所，年轻人另有去处。但酒吧文化的一个特点是沿着街喝完这家去下家。他们也不例外，还保持着年轻时的习惯，这家喝几杯，换一家再喝几杯。不断有人离开有人进来。
我们太累了，和大家道别后上楼，我倒头便睡。临近午夜被老伴摇醒，要到楼下参加新年RARTY。
3.新年酒会
再次回到酒吧，里面的气氛已近沸点。有人拿着话筒唱歌，大家都端着酒杯要么坐着唱，要么在地上转着圈地跳。我一进去，一位老姐姐就给了我一个大大地拥抱，毛利妹妹为我倒了杯啤酒。我马上来了精神，端着酒杯也开始哼哼。他们唱的虽然都是老歌，但我一句不会，只是跟着瞎哼哼。换了一曲快歌，老姐姐就拉着我蹦迪，跳扭屁股舞，当然也是瞎扭，但姐姐们都说我扭得不错。
老伴奇怪，从头到尾没有人提住宿费，想必他们今晚狂欢完毕，明天也没人上班。于是去问毛利妹妹，她终于百忙之中收了钱，又加入到欢歌队伍之中。当时酒吧里大概有二十多人，都是五六十岁以上的老家伙。
能在千人小镇欢度新年，能与这些欢蹦乱跳的白胡子大哥、灰头发老姐同歌共舞，是我们一生的荣幸；是我们此次旅行的额外收获；是告别2013，迎接2014年的意想不到的最佳方式。
虽然没有钟声响起，但2014年来临的时候，我们在这间北岛西部的百年酒吧，与老朋友们手拉手围成一个圆圈，举起双手向里走几步，放下两臂再向外走，喷着迷人的酒气唱起迎接新年的友谊颂：
“朋友、朋友、我的朋友，珍重、珍重、多多珍重”
“祝福我们的友谊，更比地久、更比天长”
唱完歌，大家互相拥抱，互相祝福。我有些迷茫了，我在哪里，我和谁在一起。2013年的最后一天，我登上了雪山峰顶，2014年世界上最早的“友谊地久天长“，我们的歌声和新的老朋友们的歌声汇在一起。
就像歌中唱的那样，“人生难有不散宴席。从此天各一方。”下半夜了，人声消散后，整幢大楼，就我们俩人，静的离奇、静的让人不安。我倒下之后就睡得死死的，可老伴的神经还处在兴奋状态。瞪眼看着百年天棚上的木纹；竖起耳朵在寂静的楼道里搜索声音；闭上眼睛想像混沌迷离的世界：这百年老宅该不会有鬼吧？
2014年1月1日早晨，我们离开时，整个酒店空无一人，整个小镇一片宁静。
2014.2.16. 於奥克兰
