Monticello-蒙蒂塞罗
从汤玛斯•杰斐逊的出生地-沙德维尔向西越过里凡那河，沿一条穿行于大片农场间﹑编号为732的乡间公路，大约十分钟车程，便接上了另一条南北走向的名为Thomas Jefferson Pkwy“汤玛斯•杰斐逊林荫大道”的公路。在两条路的自然交接点，有一处巨大优美的田园式农场，精致的招牌上标着“杰斐逊葡萄园”，上面并有一个黑色的杰斐逊侧脸肖像。这是1774年杰斐逊搬至“蒙蒂塞罗”山庄后拥有的一处400英亩大的葡萄园，当时杰斐逊意图在维吉尼亚酿造出北美“新世界”可与欧洲品质相媲美的葡萄酒。如今这是一座生产“杰斐逊”商标上等红酒的葡萄酒厂基地。
在路口还有一个标牌，指由此向南不到一英里，是詹姆斯•门罗总统的阿什劳恩-高地（Ash Lawn-Highland）庄园故居。那是一处毗邻杰斐逊葡萄园，位于“詹姆斯•门罗林荫大道”上的面积达3500英亩的庞大种植园，而它现在的主人则是门罗和杰斐逊两位总统的共同母校-威廉与玛丽学院。在19世纪的前四分之一世纪里，以汤玛斯•杰斐逊“蒙蒂塞罗”为中心的周边大型庄园地带，可谓是美国“总统之乡”中的“总统家园”：除了杰斐逊外，他的“超级”得意“门徒”-第四任总统麦迪逊和第五任总统门罗两位“詹姆斯”，都在那段时期生活在这里。而门罗与杰斐逊的庄园更是“一篱笆之隔”。
沿53号公路-“汤玛斯•杰斐逊林荫大道”北上，地势逐渐升高，路旁也不断出现“蒙蒂塞罗”庄园方向指示牌。这条在山地树木中畅行的单线双向公路，也是去往汤玛斯•杰斐逊赫赫有名的故居及长眠地Monticello-“蒙蒂塞罗”的唯一外部交通要道。在即将到达庄园的最后一段路，明显感觉到路旁的山林峭壁和险势，真是名符其实的一座“山”庄。在车马不济﹑尚无公路的18﹑19世纪，出入“蒙蒂塞罗”应该是一项极具挑战性的距离跨越行动。
1770年，杰斐逊所居住的“沙德维尔”庄园被大火烧毁后，大概出于灾难所带来阴影，杰斐逊就搬到了当时拥有的这处5000英亩大的山林土地里安家。在接下来的四十年间，杰斐逊亲自设计和建造了“蒙蒂塞罗”庄园的每一个环节。这处1987年被联合国教科文组织列为世界遗产名录的新古典主义风格建筑庄园，是汤玛斯•杰斐逊这位美国历史上“智慧最高者”，在除做为作家﹑律师﹑密码家﹑古生物学家和小提琴手等跨行业“大家”外，在园艺﹑建筑﹑测量﹑农业和数学等诸学科方面集大成之完美体现。
从“汤玛斯•杰斐逊公路”下来转上通往“蒙蒂塞罗”的“蒙蒂塞罗环形路”（Monticello Loop），在整齐的树草丘陵中绕上一座桥顶（这座桥明显是现代产物），就看到山庄低矮的白栅栏木门敞开着，旁边竖立有一块儿人文感浅棕底红字的“杰斐逊-蒙蒂塞罗”标牌。汤玛斯•杰斐逊“蒙蒂塞罗”的地址是：931 Thomas Jefferson Parkway，Charlottesville VA 22902）。从大门开车进去的"环形路"是单行线，左侧是地势较高的丘林，右侧是长满林木的深沟。约有两分钟，便到达位于“蒙蒂塞罗”山庄东南部位的游客访问中心。
“蒙蒂塞罗”，Monticello，名称的来源，据推测是杰斐逊用意大利语命名他庄园处的“小山和高山”而来。“蒙蒂塞罗”位于夏洛茨维尔城中心东南两英里，州际64号高速公路与里凡那河交叉处南面。“蒙蒂塞罗”是一处树林丘陵环和地带，独立而隔世。它西距阿巴拉契亚山的“蓝岭”山脉约二十英里；东南距维吉尼亚首府里士满七十英里，东北距美国首都华盛顿一百二十英里，地理位置在殖民时期极为优越。
在18世纪80年代，以“蒙蒂塞罗”为中心的杰斐逊的“庄园王国”，共拥有五个大农场庄园，有超过二百个奴隶，是维吉尼亚及北美“新世界”显赫一方的大奴隶主。里凡那河的一段几乎成了他的“内河”，他还在河岸建造磨粉厂，并向一些来往的船只收取通行费。
“蒙蒂塞罗”访问中心前设有小车﹑巴士分区的大片停车场，其规模毫不逊于“开国总统”华盛顿的“帕波河”庄园，可见杰斐逊名望吸引力之大。访问中心的建筑是低矮的旧木装房屋，整体自然而原生态。大门口设有两台自动门票贩售机，这种现代电子装备在美国历任总统景地是难得一见的。进到右侧的接待处柜台，有位和蔼热情的白人老妇开始操作电脑出理票据，门票是十八美元，与华盛顿的“弗农庄园”价格一样，这个标准也许是对这两位“开国伟人总统”贡献力的另一种衡量所使吧。
1800年，时任第二任副总统的汤玛斯•杰斐逊与来自纽约的埃伦•伯尔（其后来在决斗中令亚历山大•汉密尔顿毙命），在美国总统选举中击败谋求连任的约翰•亚当斯总统，当选为美国第三任总统，完成国务卿-副总统-总统的政治旅途递进。1803年，杰斐逊总统以每英亩三美分的价格，从法国拿破仑手里购得面积达215万平方公里的北美“法属路易斯安那”地区，使美国领土扩大了一倍，控制地域也越过密西西比河流域抵达西部的洛矶山脉，这就是历史上著名的“路易斯安那购地案”。1804年，杰斐逊在总统大选中获选连任。1809年，杰斐逊任满结束总统使命，退休回到了他的“蒙蒂塞罗”山庄。
在售票过程中，那位老妇人顺便问及我感兴趣的去处，以便从地图上简单给我做个介绍。当我回答“只看杰斐逊之墓”时，她有些诧异，我觉得这种直接回答似乎不妥，便推说时间关系，下次再参观杰斐逊的宏伟故居。她在游览图上指出位于山庄西南的杰斐逊家族墓园，并建议我乘坐山庄内免费的游客穿梭巴士。出游客中心，看到一些同样格局的房屋，外面挂着杰斐逊的大幅画像，也有旅游用品商店。有石阶上到巴士停靠处，并有一尊杰斐逊铜像站在那里。我谢绝了巴士的邀请，直接从林间小径向位于高坡处的杰斐逊墓园走去。
1809年，总统离任后的杰斐逊归居于“蒙蒂塞罗”，开始孜孜致力于创建一所“环境自由而宽松”的高等教育院校。他这个数十年的梦想在1819年终于得以实现，维吉尼亚州议会拨款在夏洛茨维尔一处原属于詹姆斯•门罗（杰斐逊的门生，时任美国第五任总统）的土地上奠基成立了“维吉尼亚大学”，这时，杰斐逊已经是位年龄七十六岁之高的老人了。之后的数年，杰斐逊将余生的精力全部投在了新创办的维吉尼亚大学身上。
杰斐逊家族墓园位于蒙蒂塞罗庄园西南部位，由于庄园占地广阔且地势较高，从游客中心有专门的穿梭巴士环绕杰斐逊官邸及杰斐逊墓地等主要观光地点，而步行至墓地区则约十五分钟。那是一条蜿蜒于林间的自然小径，环境之寂静让人沉醉，却感觉不到行程中坡度有超过110英尺。将至最高处，便看到一处黑铁栏杆维护的幽静墓园，里面散布着低矮的墓碑。如果将外围那明显是后来加筑的钢铁结构忽略的话，这里几乎是一片在自然轮回中沉睡的生命的接天连地方土。
1824年夏，在杰斐逊为维吉尼亚大学开学做最后准备规划的时候，他得知吉尔贝尔•杜•拉法耶侯爵（注：拉法耶1757年9月6日－1834年5月20日，法国将军，政治家，同时参与过美国革命和法国革命，被誉为“两个世界的英雄”。杰斐逊任驻法使节时的朋友）即将访问美国，他意识到他和这位老朋友已经有三十五年没见了！在拉法耶访问了纽约﹑新英格兰和华盛顿后，最后来到了“蒙蒂塞罗”。那是一个感人的场面，杰斐逊的孙子见证到：“八十一岁的杰斐逊拖着病体，出门迎接，他颤颤微微地走向从马车上下来的拉法耶”，“噢，杰斐逊”，“噢，拉法耶”，两位老人在到场的二百多名贵宾面前相抱而泣。当天下午，杰斐逊急切地邀请他的老朋友去到维吉尼亚大学看看，当时，还没有学生和教师员工。
杰斐逊家族墓园依坡布居，呈长方形，综观其规模，远远大于他的领导﹑“国父”华盛顿家族的“帕波河畔”家族墓园（也可以算上“弗农山庄”的华盛顿墓园），应该迄今为止是美国历任总统家族中占地规模最大的家族墓园。其墓园西北至东南走向，杰斐逊总统的墓则位于最西南，即庄园外围方向位置，那也是墓园的大门入口处。关于墓园的选址，是杰斐逊与他的同窗好友，也是后来成为杰斐逊姐夫的达波尼•卡尔在年少时约定的：他们死后都埋在这里的一棵大橡树下。墓园旁边还有标牌指示，沿路正北约1/4英里处为杰斐逊官邸所在地-那里才是“蒙蒂塞罗”庄园真正的旅游去处。
杰斐逊家族墓园入口有台阶自下而上，两旁有铁栏扶手，我来的方向则是墓园后方。墓园正门是两扇深锁的豪华庄严黑色大铁栅门，门上镶有黄铜兽首盾身园饰，更显富贵。与他的前两任总统华盛顿和亚当斯墓园相比，杰斐逊家族的墓园除了规模超大外，外围也凸显气度壮观。这处称为“蒙蒂塞罗墓园”的家族墓地，是属于“蒙蒂塞罗协会”管理维护，该协会成员是由汤玛斯•杰斐逊及其妻子玛莎•维勒丝•杰斐逊的直系后人组成的，除了特殊情况外，至今，仅他们的直接后代及配偶才能安葬于此。根据蒙蒂塞罗协会官方网站上列出的埋葬者名单显示，自除了杰斐逊姓氏外，还有兰多夫（杰斐逊妻之家姓）﹑卡尔，泰勒和埃泊斯等五姓家族，人数总计约二百人下。
1825年7月，杰斐逊的健康开始恶化。他身体除了有多种综合病外，还可能患有毒血症﹑尿毒症及肺炎等。1826年7月4日，是新生的美利坚合众国五十周年之际，也是汤玛斯•杰斐逊起草的《独立宣言》发布半个世纪之时。这年5月，他病重得已卧床不起，而他醒着时候的大多数时间是在清理他的财政和债务-晚年殚精竭虑﹑倾其所有创办维吉尼亚大学，耗尽了他的迟暮岁月，还有财富家当，他已负债累累。他最后一次在“农场记事本”上标注：灯油每加仑一美元二十五分，并列出上个月庄园照明的燃油费用。7月3日，杰斐逊开始发烧，他预感时日不多，再也不能离开蒙蒂塞罗了，被迫取消了第二天前往首都华盛顿参加美国五十年国庆大典的行程。
杰斐逊之墓位于整个墓园的西南面，也是正门入口内。矗立的“方尖”形石碑已略显陈旧，坐在正方形立体石基上，底座两层石基也有裂缝出现，煞是草草。杰斐逊的墓碑是整座墓园内最高的，也是最显眼的，象征了他无与伦比的至尊地位。做为蒙蒂塞罗大庄园的主人，维吉尼亚夏洛茨维尔城的首位开拓者，美国《独立宣言》的唯一起草者，美国第三任总统，美国历史上最伟大的贡献者之一，自由世界精神的始作俑者-在这远离尘嚣的一方土下，静静地长眠着。。。时值冬末午下，微风凉吹，山树唏嗦，叶随草动，这真的不是一个旅游季节。忽然发觉庄园的穿梭巴士停在墓园下边路上，却没有游客出现。难道是工作人员在车内观察我这个“不速之客”-不游览别的，只在墓园周遭徘徊寻觅，行迹应该属可疑型吧。
1826年7月3日，蒙蒂塞罗庄园的氛围有些迥异。汤玛斯•杰斐逊，已做好了去世的准备。他生命最后的几个小时，是在他孙子﹑私人医生﹑其他家庭成员和朋友陪伴下度过的。杰斐逊对大家说，“我已经为我的国家，和全人类，做了我所能做的。现在，面对我的上帝﹑我的女儿和我的国家，我的灵魂要无所畏惧地安息了”。
杰斐逊沉睡到晚上点醒来，问了最后一句话，“到了4日了吗？”，他的医生回答，“很快就到了”。第二天下午一点钟前，昏睡中的汤玛斯•杰斐逊去世了，终年八十三岁。蒙蒂塞罗东北部120英里处的首都华盛顿已沉浸在盛大的国庆气氛中。。。而在美国东北部的波士顿，此时，美国第二任总统-杰斐逊的政治死敌约翰•亚当斯也奄奄一息，仍在一边遗愿“独立万岁”，一边诅咒“杰斐逊还活着”。
杰斐逊墓碑正面下方刻着：
美国独立宣言作者﹑维吉尼亚宗教自由法﹑及维吉尼亚大学之父
汤玛斯•杰斐逊 安葬于此
这是杰斐逊自己写的墓志铭，并嘱咐“一个子也不要多写”。其中没有提及他的美国总统之名分。
墓碑基座正面刻着：
出生于 1743年4月13日
去世于 1826年7月4日
杰斐逊临终前镇静地安排了自己的后事，并严禁举行任何形式的追悼会和游行。去世后第二天举行的安葬，遵照他的遗嘱，简单而平常，没有发出任何请柬，仅有一些朋友和访客参加了仪式。
虽然杰斐逊出身于富有的蓄奴家族，但他死时却陷入了很深的债务危机，美国各地捐款16000美元也无法偿还其债务和医疗费用，他的家产也无法传继给后人。杰斐逊在遗嘱中指示在他逝后如何处理他的财产。1827年，即他去世的第二年，他的地产，财物及奴隶开始被公开拍卖。1831年，杰斐逊蒙蒂塞罗庄园552英亩的地产在拍卖会上以7000美元卖掉。
