第一次去英国，经朋友介绍，走马观花看完伦敦，在机场租了辆汽车，一家三口驱车向西，准备到位于英格兰西南的温泉城贝斯（Bath）游玩。中途先在巨石阵(Stonehenge) 停了一下。天下着雨，我们在英国７月阴冷的风雨中草草地游览了这个听起来神秘，看上去令人失望，至今也不十分理解的英国古代先民的遗物。
我们是在下午３点左右抵达贝斯的。小城依山傍水，美妙别致。城中心罗马时代的温泉浴池，虽历经千百年的战火罹难，仍旧能显示出它昔日的辉煌。当晚我们在城边上的一栋农舍借宿。这是我们第一次在英国乡间住宿，感觉好极了。
我们在贝斯只停留一天，然后去科茨沃尔德(Cotswolds)。这是昨晚借宿农舍，听主人推荐后临时改变的计划。科茨沃尔德是位于巴思城西北，向北至莎士比亚故乡斯特拉特福德，向东至剑桥，向西至格洛斯特的一个方圆70英里的丘陵地区。她有起伏的绿丘，清澈的溪流，暖色的干石墙和如诗画般的村落。历史上科茨沃尔德以出产羊毛著称，现在她则以自然和人文景观闻名于世。我们从巴思一路向北，很快就进入了科茨沃尔德。据说这里有无数条小路，每一条都能引你到一风景绝盛处，套一句中国话就是“曲径通幽处”吧。我们时间有限，不敢走小路，于是就沿主要公路，走到哪儿算哪儿，到也把主要景点看完了。
科茨沃尔德不但风景美如诗画，就连地名也是妙不可言，读起来有诗一般的感觉。如Bibury, Bourton on the water, Stow on the Wold和 Broadway。我们最欣赏的地方是Bourton on the water和Bibury。这两个村落分别位于泰晤士河上游的两条小支流上。Bourton一词源于撒克逊语，意为要塞旁的村落。Windrush小河从Bourton on the water中心穿过，整个村落由五个石桥连接。在河的两岸散落着用Cotswolds特 有的暖色石灰岩建造的房屋。河水很浅，大约在半米左右。时儿有鸭子在河上戏水，让多少有点喧闹的街道凭空增添了点幽静。这里的石头建筑非常有特点，连屋顶 上的瓦也是用石头制作的。更为奇特的是在村落中有一按１：９比例制作的村落模型。模型不但制作逼真，而且使用的材料也是科茨沃尔德特 有石灰岩，就连采石场也是用的同一个。在模型中漫步，你不但能跨越那五个维妙维肖的石桥，你还能聆听到从逼真的教堂传出的阵阵颂经声。那长满苔藓，斑驳陆 离的石头建筑，在经过修剪的花园的映衬下，真让你分辨不出这到底是真的还是模型。最妙的是在模型中玩耍的孩子，他们和石头建筑、石桥、河流树木相映成趣， 给你一种童话般的感觉。难怪这里是孩子们的天堂。Bibury位于Leach小河边。这里有家经营了近百年的虹鳟养殖场。在Leach小河中，你可以随处可见大小不等的虹鳟鱼。他们在清澈见底，湍急的河水中游弋，不时引得岸边游人的一片惊诧声。
科茨沃尔德的另一个特点是她的干石墙。这是完全由石头堆砌起来的石墙。由于不用任何水泥或泥浆，空气可以透过石墙并保持墙的干燥，因而得名。一个精心建造的石墙可以在风雨中坚持几百年。尽管石墙在当地人眼中平淡得出奇，但这一古老的艺术至少可以追溯到5,000多年前的石器时代。她与科茨沃尔德独有的建筑风格交相辉映，构成了英式园林特有的一道风景线。
我们最后一站是一个叫Great Tew的村落。她位于科茨沃尔德的东北边缘地带。我们是从一本介绍科茨沃尔德园林及建筑书的封面上看到的。可惜很多当地人对哪儿也不甚了解。我们一路打探，沿着小路跑了近两个小时，才在一片原野的深处找到了她。说起来她也只有屈指可数的几栋建于17, 19世纪的农舍，但她的建筑太有特点了。同样是石墙，但屋顶却是用厚厚的稻草铺就成的。配上用树篱围成的花园和花园中零星点缀的漂亮花木，这就构成了独特的Great Tew。来的路上，妻子曾抱怨我们不该跑怎么远，担心误了去剑桥的时间。可看了Great Tew后，我们都有一种不枉此行的感觉。中国人常说：“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”用到这里我是否可以说：“You haven’t been to England, if you haven’t visited Cotswolds. You haven’t been to Cotswolds, if you haven’t visited Great Tew”。信与不信，你最好亲自去看一看喽。
