什么叫“营养平台期”？
先从营养过剩谈起。
维基解释：营养（Nutrition）指食物中包含的热量及其它有利健康的成分。人以及多数动物摄入食物以获得足够的营养素；摄取食物后，经过消化、吸收、代谢，利用食物中身体需要的物质（养分或养料）以维持生命活动。通过适当地摄入营养，可以免去很多疾病。
人体对营养的最基本要求是：1，供给热量和能量，使其能维持体温，满足生理活动和从事劳动的需要；2，构成身体组织，供给生长、发育及组织自我更新所需要的材料；3，保护器官机能，调节代谢反应，使身体各部分工作能正常进行。常见的营养分类包括：碳水化合物、蛋白质、脂肪、矿物质、维生素和水。有研究表明：人体一生中需要约200多种不同的营养物质。如果按照80岁计算，每天吃2公斤食物（含水），一生之中要消耗58吨食物。当然，少吃是长寿的生活方式之一。中国传统谚语称“吃饭七分饱，健康活到老”，是很有科学道理的。打个七折，那就是40吨！
然而，现代人的一大问题就是吃得太多太好，导致营养过剩（overnourishment），容易引发各种“富贵病”。营养平衡越来越受到关注。有专家说：根据统计数据和理论分析，一个人的身高减去105，就是自身的标准体重，再结合人的活动量，可以计算出此人一天所需的热量，从而推算出所需食物量。计算标准是：轻体力劳动者每公斤体重需要30--35千卡，重体力劳动者则需要40--45千卡。这个计算太复杂了！
众所周知，地球人不同民族的饮食都有自己的特点，这与遗传因素和地理因素，以及生活习惯是有很大关系的。不同民族的体质、高矮、胖瘦、寿命等，都是不同的。因此，营养平衡也是因人而异的。有的人可以一口气喝下一瓶水，或一瓶酒，大多数人就不能。除了种族遗传和个人体质，人们在生长的不同阶段、不同的生活环境、不同的健康状况下，所需的营养是不同的。比如高温下生活或工作的人，就需要大量喝水；感冒或缺水的病人，就需要大量喝水；婴儿期喝水量，明显不能与成人相比，等等。
再来看我们摄入的食物。动物性食品基本上来自农场，饲料、抗生素、增产剂等等，被大量使用；植物性食品基本上来自农场，化肥、农药、增产剂等等，也被大量使用。一句话：现代食品中的营养已经远远不如从前的天然食品，而且还含有大量的非营养物质，甚至是毒素。再加上一半以上的人群处于亚健康状态，营养不平衡现象是十分普遍的，也是就是说：亚健康人群普遍缺乏营养。
由此可见，我们除了日常消耗的食物之外，绝大多数人都是需要补充营养的，也就是营养补充剂（food supplements）。营养补充剂是一种特殊的营养食品，不是药物，但可以通过补足人体营养不足，达到提高人体免疫力、免除疾病的目的。比如维生素，很多疾病就是因为补充了一定的维生素而得到改善或根治。再一个例子就是缺钙，绝大多数人都缺钙，这是因为地球人类的生存环境决定的。
所谓“营养平台期（nutritious plateau）”，是指人体因为自身营养不足（通常是某一种或某几种营养素缺乏），而额外吸收营养素，当补充的过程到达一定时期的时候，这种营养素不再发挥原来可以达到的功效，而是出于相对的功效静止期。这表明：原来补充的营养素基本上达到充足，或者由于身体某种其它原因导致这种营养素无法达到充足。
并不是所有补充营养素的人都会发生营养平台期，也不是因为功效营养素本身出现问题，而是人体的整体营养状况不是固定不变的，需要不断调整，不断达到平衡。补充营养素，可以增减、可以调整配方。营养平衡包括3个方面：1，补充营养的不足（比如维生素）；2，消除营养过剩（比如脂肪、胆固醇）；3，排除毒素（比如自由基、重金属）。这3者之间也是相互有关联的。如何调整配方，这就是营养师或营养健康顾问的职责了。
口渴可以喝水，饥饿可以吃饭。而人体营养不平衡，是大多数人很难察觉到的，除非有严重的头疼、视力、胃疼、关节等问题，自己可以感觉到。最好的办法之一就是定期体检，另一个办法，就是定期咨询你的营养师或营养健康顾问。
