“扒灰”词意，无需解释，众人皆知，无非指公媳乱伦的性关系。扒灰者有违家庭伦理、社会世俗，没有禁忌，排斥社会原则的约束，历来受人讥讽、鄙视、忌讳，为世人所憎恶、吐弃与谴责。
“扒灰”现象，无论过去，还是现在，历来有之，世间常有所闻。儿媳或因丈夫久出、或因丈夫英年早逝不便改嫁、或因丈夫抛弃，或因迫于公爹淫威，与公爹媾合之事常有，穷人家有，帝王将相、大户人家则更有。如：卫宣公霸占太子妻齐国公主；唐玄宗李隆基强占第十八子李瑁妃杨玉环；西夏帝李元昊与太子宁令哥妃没藏氏扒灰，被太子削鼻而亡；《红楼梦》中贾珍与儿子贾蓉妻秦可卿偷情等等。这些啃吃“窝边草”的扒灰老翁，尽管均已载入史册，但都没有冠以丑名，唯独后梁太祖朱温被扣上了“扒灰老”的帽子。这是因为朱温的“扒灰”，明目张胆，争宠夺储，毫无羞耻，下场可悲，以至发生宫廷政变，堪称旷古丑闻。
朱温，五代十国时期后梁的开国皇帝。他的结发妻子张氏，贤明谨饬，动遵礼法，无论内外政事，辄加干涉，是个很有教养的幕后贤妇内助，朱温在刚柔相济、贤惠 机智的妻子面前，越加敬畏，凡一举一动，多向张氏受教，许多事情使朱温觉得心服口服，因此，朱温的暴燥与粗鲁时有约束与收敛，他听从张氏的婉言讽谏，放弃 了企图迫令侍寝，奸宿唐将朱瑾之妻的念头。即使是平时侍妾，也只有嬖妾二人，即昭仪陈氏，昭容李氏，没有像其他人那样娶得三妻四妾。朱温与张氏一起生活了 二十多年，也许是张氏存疑朱温淫心一时难改的缘故，临终前，她仍担心丈夫贪恋酒色，告诫他随时注意“戒杀远色”四个字，说道：“如果你答应，妾死也瞑目了”。
张氏在世，能以柔婉之德，制犲虎之心，故朱温的淫乱之心尚能劝止，张氏死后，朱温将妻子的临终忠言完全抛于脑后，他仗着皇帝威风，色欲复炽，大肆淫乱，一腔淫火时常暴发，愈老愈虐，愈老愈淫，曾逼迫侍寝河南尹张全义的爱妾、女儿、子妇和半老徐娘的继妻储氏，还侍寝过怀州刺史段明远的亲妹妹……，甚至发展到不讲伦理、侍寝儿媳、祸起萧墙的地步。正如《旧五代史》载：张既卒，继宠者非人，及僭号后，大纵朋淫，骨肉聚麀（所谓骨肉，指家庭亲情同胞，所谓聚麀yōu，指共享一头母鹿，比喻两代间的乱伦行为），帷薄荒秽，以致友珪之祸，起于妇人。
朱温在位五年多，享年六十一岁。晚 年宫廷内陷入权力斗争，年逾花甲的朱温连年抱病，时好时坏，唯有一片好色心肠，到老不衰。也许是顾念妻子张氏，自从张妃谢世，他篡唐当了梁帝，始终不立皇 后，后来才追册张氏为元贞皇后。朱温身边有两个宠爱的女人，一个是昭仪陈氏，一个是昭容李氏，起初两人都以美色得幸，但后来渐渐地老去，以至色衰爱驰，废 置冷宫。陈氏愿度为尼，出居宋州佛寺。李氏受刺激，抑郁而终。此外，朱温喜新厌旧，后宫妃嫔，随时选入，今日爱这个，明日爱那个，多多益善，博采兼收，甚至儿媳有色，亦征令入侍，与她苟合，居然偷吃“窝边草”，做了个“扒灰老”。于是，朱温因“扒灰”而祸起萧墙，引发了一起宫廷政变。
这场政变，是以翁媳乱伦为条件展开储位之争的。博王朱友文，颇有材艺，虽然是朱温的养子，但却深得怜爱，比亲儿还要优待。天复四年（公元904年）， 朱温鸩死唐昭宗李柷，由汴梁迁都洛阳，改汴梁为东都，为了达到“扒灰”目的，朱温令养子朱友文一直留守在汴梁，并假借入宫为自己侍疾的名义，把生得一貎似 花，为义父所涎羡的朱友文之妻王氏召来洛阳，留陪枕席。王氏早有野心，把老翁“扒灰”当作“以色侍翁、为夫争储”的好时机，她向公公提出了“色储”交换的 条件，迫令假翁承认，将来梁室江山必须传位给自己的丈夫朱友文。而 朱温既爱友文，也爱王氏，不暇思索，不顾触犯世袭旧制，满口应允，并私下命王氏前往东都，召朱友文来洛阳嘱咐后事，欲将皇位传给养子朱友文，王氏大喜，对 假翁的“扒灰”之举，不仅毫无推辞，反而更加曲意奉承，备极缱绻，正当翁媳乱伦越演越烈，彼此达成交易默契，王氏即将前往东都召回友文之际，偏偏被朱温的 亲生儿子朱友珪妻子张氏，买通宫女，暗中窥知王氏的阴谋，便与王氏争锋吃醋，势不两立。
张氏虽也姿色妖艳，但略逊王氏一筹，王氏还未入侍，张氏早已得到老翁的专宠，等到王氏应召入侍，老翁爱情别恋，其情色大半移到了王氏身上，很快把张氏冷落 一旁。张氏愤愤不平，得知王氏隐情，即将此消息密秘告诉了丈夫朱友珪。友珪闻言，惊得目瞪口呆，眼看父君老悖淫昏，妄想传位养子友文，王氏妇夫即将得志，朱友珪立即下手，随郰与仆夫冯廷谔、统军韩勍密商，利用他掌握的宫廷宿卫侍从及亲信所部牙兵五百人发动了宫廷政变，夜静更深，斩关突入父皇朱温寝室，被冯谔刺入温腹，肠胃皆出，血流满床，一代梁主朱温鸣呼哀哉。朱友珪弑父后，即以父皇名义，发伪诏，令亲弟弟东都指挥使朱友贞，在不知是假的情况下，杀死了朱友文，同时，朱友珪派人捕戮了朱友文妻子王氏，并宣布自立。
朱友贞得知兄长朱友珪争储夺位的真相后，凤历元年（公元913年）与附马都尉赵岩及魏州公杨师厚举兵讨伐，杀死了朱友珪，朱友贞从中坐收渔利，杀兄即位，是为后梁末帝。
