賽49:1-7; 詩40:1-12; 林前1:1-9; 約1:29-42
我 們從去年十二月初開始，就常常在每個主日（星期天）的經課選讀中聽到施洗約翰的信息。比如，我們聽到施洗約翰出來在猶太的曠野傳道，在約旦河給人施洗；我 們聽到施洗約翰宣告基督就要來到，他是爲基督的到來作見證；上個星期，我們又聽到耶穌受了施洗約翰的洗。今天的福音經課記載，施洗約翰看見耶穌到他那裏， 就說：“看哪！上帝的羔羊，除去世人罪孽的！”第二天，“約翰同兩個門徒站在那裏。他看見耶穌行走，就說：“看哪！這是上帝的羔羊！”
在 今天這段短短的福音經課中，施洗約翰兩次稱耶穌爲“上帝的羔羊”。在整本聖經中，我們在其它部分，都沒有發現“上帝的羔羊”這個短語；但是在今天這段短短 的經文裏，這個短語接連出現了兩次。施洗約翰同時還說，他本人是用水施洗的，而耶穌是用聖靈施洗的；施洗約翰又見證耶穌是上帝的兒子。所以，“上帝的羔 羊”是主耶穌基督的又一個稱號。
許多人會問，爲什麽稱主耶穌基督爲“上帝的羔羊”呢？在回答這個問題以前，讓我先來提一 個問題：在座的各位弟兄姊妹有沒有聽說過“替罪羊”這個詞啊？講到“替罪羊”這個詞，我首先想到的是《孟子》中的一個故事(《孟子》是《四書五經》中《四 書（大學、中庸、論語、孟子）》之一。孟子生活在約兩千三百年前)。有一天，梁惠王坐在堂上，有一個人牽著一條牛在堂下經過。梁惠王看到了，就問：“你把 牛牽到哪裏去呀？那人回答說：“要把牠殺了用牠的血來祭那座新造的大鍾。”梁惠王說，“把牠放了吧，牠毫無罪過，爲什麽把牠拉去殺了呢？我不忍心看見牠恐 懼戰憟的樣子。”牽牛的人說：“那麽就不祭鍾了嗎？”梁惠王說：“當然要祭鍾。你去牽一只羊來代替這條牛吧。”所以，那只羊，就成了這條牛的替死羊、“替 祭羊”。和替罪羊還不太一樣。［《孟子·梁惠王上》：王坐於堂上，在牽牛而過堂下者。王見之，曰：“牛何之？”對曰：“將以釁鍾。”王曰：“舍之！吾不忍 其觳觫，若無罪而就死地。”對曰：“然則廢釁鍾與？”曰：“何可廢也？以羊易之！”］
替罪羊（scapegoat）這個 詞真正的來源，比《孟子》還要早一千一百年，是在大約三千四百年前的舊約時代。在舊約聖經的律法書《利未記》(十六章)裏，記載著猶太教的祭祀禮儀。其 中，贖罪日（The Day of Atonement）是猶太人一年當中非常重要的一個祭祀的日子。在那一天，大祭司要把兩只公山羊安置在會幕門口(相當於後來的聖殿門口)，在上帝面前， 爲那兩只山羊拈鬮，其中一只要宰了獻爲贖罪祭，在上帝面前爲百姓贖罪。然後，大祭司要把另一只活著的公山羊奉上，兩手按在羊頭上，承認以色列人的各種罪孽 和過犯，把一切罪過都歸在羊的頭上。再派人把這只擔當他們一切罪過的羊送到曠野裏去，帶到沒有人的地方去，讓牠死在那裏。這只無罪的羊擔當了人的罪，代人 受過，代人受刑，替人去死，就被稱作“替罪羊”。因爲有羊擔當了人的罪，人就得到了上帝的赦免。
我們在生活中也常常看到 有的人被迫做了別人的替罪羊。比如，某一個大公司生意沒做好，虧了本，公司的大老闆地位受到威脅，他就一定會找個人出來作他的替罪羊，把責任都推到那個作 替罪羊的人身上，來保全自己。一個國家如果發生動亂，一定會推出一個領導人來承擔全部責任，成爲替罪羊（常常是第二號或者是第三號人物成爲替罪羊，來保護 第一號人物，這叫“丟車保帥”）。好像是出於本能，就算是一個小孩子，也會爲自己尋找替罪羊。曾經有一個五六歲的小男孩，把家裏的電視機弄壞了。他怕媽媽 責怪他，就對他四歲的妹妹說：“如果媽媽問電視機怎麽會壞了，你就說是你弄壞的。因爲你小，媽媽又喜歡你，她不會罵你的。如果你不這樣說，我以後就不跟你 玩了。”這樣，妹妹就被迫作了哥哥的替罪羊。
從上面這些替罪羊的例子，我們可以看到，如果一個人知道自己犯了罪，知道自 己有過錯，但爲擺脫罪過的捆綁，避免因罪過而帶來的懲罰，往往會把自己的罪過推到別人身上，讓別人爲自己承擔罪的後果。而那些替罪羊，則都是被別人強迫著 去代人受過的。比如，那個小男孩硬是要妹妹承擔他自己犯下的過錯。而在贖罪日，大祭司就硬是把全以色列人的罪歸在那只公山羊的頭上，那只代人受過的羊，不 願意受也要受。
在贖罪日，以色列會众把自己在一年之內所犯的罪過歸到一只羊的頭上。羊比人低級得多。即使羊能夠承擔人的 罪過，也只是承擔人在過去一年所犯的罪過。歷史證明（據舊約聖經記載），以色列人每年都要這樣贖罪，但是，贖罪後照樣犯罪；如此週而復始，不斷犯罪，也不 斷贖罪。不僅以色列人，而且整個人類，包括我們每一個人，都在罪惡和死亡的捆綁之中掙紮，無法解脫出來。
可是，上帝憐憫 我們，祂要把人類從罪惡、黑暗和死亡中拯救出來。到了上帝所選定的時候，祂就差遣祂的獨生聖子，成爲人身，來到我們中間。在耶穌剛剛開始祂的事工，最初出 現在人們中間的時候，沒有人認識祂。這個時候，施洗約翰把耶穌顯明給人們，指著耶穌說：“看哪！上帝的羔羊，除去世人罪孽的！”第二天，施洗約翰再一次指 著耶穌說：“看哪！這是上帝的羔羊！”
“上帝的羔羊”這個稱號，顯明了上帝聖子耶穌基督來到世間的偉大使命——那就是擔 當人類的罪過，成爲人類的替罪羔羊，並且作爲贖罪祭，替我們死在十字架上。先知以賽亞曾經預言救主基督：“他爲我們的過犯受害，爲我們的罪孽壓傷。因他受 的刑罰，我們得平安；因他受的鞭傷，我們得醫治。我們都如羊走迷，各人偏行己路，耶和華使我們众人的罪孽，都歸在他身上。……他像羊羔被牽到宰殺之 地。……耶和華以他爲贖罪祭。”(賽53:5-7,10)
在這個世界上，所有爲別人作替罪羊的，全都是被迫的，沒有一個 人願意去作別人的替罪羊。只有主耶穌基督，上帝的兒子，才是主動地心甘情願地作我們的贖罪羔羊。耶穌很明確地表明他的使命是用生命和鮮血爲人類贖罪。祂曾 經三次向門徒預言他的受難和復活，並且說：他來到世間，“不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。”
猶 太律法每年獻上一只羊來爲他們替罪，這樣的贖罪只有一年的功效，所以每年都有贖罪日。上帝聖子耶穌基督作我們的贖罪羔羊，替我們死在十字架上，祂只將自己 一次獻上，便成就了對人類永遠的救贖。這是上帝主動的救贖；而且，這救恩是白白賜給我們的。只要我們真心接受這救恩，口裏承認耶穌爲主，心裏相信上帝叫他 從死裏復活；並且藉著水和聖靈的洗，使自己的罪身與祂同釘十字架，並藉著祂的復活，得到一個新的生命。這樣，上帝的救恩，就成全在我們身上了。所以，一個 真正的基督徒無論是在家庭生活、社會生活、教會生活、或是工作當中，如果犯了過錯，就不應該自己去尋找一個替罪羊，把過錯歸在別人頭上，要別人來爲自己承 擔罪過。因爲主耶穌基督已經背負了我們的罪。我們只管來到上帝的羔羊、主耶穌基督的施恩寶座前，真心認罪、謙卑悔改，求主憐憫、求主饒恕。
現 在讓我們祷告。恩慈的上帝聖父啊，我們滿心感謝祢，祢差遣上帝聖子耶穌基督成爲人身，作我們的贖罪羔羊，替我們死在十字架上，使我們得蒙救贖，並藉著基督 與我們立新約的寶血，使我們得以成聖。但願頌讚、尊貴、榮耀和權勢，都歸給坐寶座的和作羔羊的基督，直到永永遠遠。阿們。
(2008年1月20日)
