哈欠（yawn，yawning），又称呵欠（粤语称“打喊露”或“放蚊”），是一种属条件反射的深呼吸活动，它像心跳、呼吸一样，不受人的意志所控制，并且在日常生活中表达沉闷、渴睡、或舒缓紧张情绪。一次打哈欠的时间大约为6秒钟，在这期间使人闭目塞听，全身神经、肌肉得到完全松弛。据悉，呼吸与打哈欠的动作受控于不同的脑区域；当位于大脑下视丘的旁室核氧浓度变低时，就会让人打哈欠。一般动物如猫、狗也会打呵欠。据英国的研究，一般的猴子打哈欠也可以让身旁同类打哈欠的次数提高。
据研究报道，哈欠发生的原因有两个：冷却脑部、脑部缺氧。
1，冷却脑部：大脑在特定的温度下运行效率会较好，因此，人体透过打哈欠吸入温度低的空气冷却口腔及咽喉的血液，在经由血液循环来降低大脑温度。奥尔巴尼大学的研究发现，测试者在头上捂着热毛巾时观看人们打哈欠的影片时，他们打哈欠的可能性为41%，而当捂着凉毛巾观看时可能性降低到9%。打哈欠会增加心率和血流量，将大量空气传递到大脑，为这一区域的血液降温。
2，脑部缺氧：因为脑部缺氧，人体透过打哈欠将肺部撑大，吸入更多氧气；吐气时会让肺部收缩，将二氧化碳挤出。大脑对缺氧缺血是非常敏感的，这从大脑重量只占人体重量2%左右，但大脑的血氧却占到全身供血供氧的20%，这个悬殊的比例可以看出来。医学上，人脑部缺氧不能超过6-7分钟，否则会造成不可逆的损伤。但是此说法被质疑不是确切的原因，因为人体在激烈运动后急需氧气时，却不会打哈欠。人困乏的时候往往是哈欠不断，以提醒人体，表示大脑已经疲劳，需要睡眠休息，所以打哈欠也是一种催眠的方法。当人即将进入紧张工作之前，也常会哈欠连连，这可能是人体借助深吸气使血液中增加更多的氧气，提高大脑的活动能力。
不过，在早期的研究中，人们发现打哈欠的理论有4个：（1），生理学理论：人在缺氧时常才会打哈欠，通过打哈欠吸进更多的氧气，排出体内的二氧化碳。（2），进化论理论：打哈欠最早来源于人类祖先张大嘴巴、露出牙齿，用来表示发怒和恐吓他人的行为。（3），厌倦理论：人在精神上感到无聊、疲惫和厌倦时引发打哈欠。（4），觉醒理论：打哈欠是人们觉得必须保持清醒状态的时候，促进身体觉醒的一种反应。
“夜猫子”就不谈了。除了主动休息、适当睡眠之外，对于白天打哈欠而又不能休息或睡觉的人士，的确需要一些提神的方法。有人说浓茶和咖啡提神，还有的说吸烟或大麻也不错，但导致的问题又很多。同时，这些方式也是无法根治打哈欠的。
头部和颈部按摩术，是一套很不错的解决打哈欠的办法。有人问有没有具体的操作手法，其实，头部和颈部按摩术很简单。也就是用自己的十指分开，慢慢按摩轻柔头部和颈部皮肤与肌肉，直到达到完全放松就可以了。这就是促进血液循环、增加脑部供氧的办法之一。
还有一类人，总是打哈欠，可能是一种过度反应，也很可能是一种病态（有人说，频繁打哈欠或为中风前兆）。如果是脑血管堵塞，或有脑部血栓存在，虽然很微小，X光影像或核磁共振也发现不了，但影响了大脑供氧，导致打哈欠，就需要引起高度重视了。
解决这样的问题，可以采用功效营养素来慢慢达到效果，减缓打哈欠的频率，甚至消除。通常采用的功效营养素包括：消化酶、辅酶Q10、维生素B族、钙粉、虾青素、葡萄籽粉、莓果粉等等。效果与剂量和配方有很大关系。
打哈欠是可以传染的。
“打哈欠传染”是指人类从社群生活的祖先那里沿袭下来的一种肢体语言。在古猿社群中，它的重复出现，表达着“我困”的含义。所谓的“传染的哈欠”其实就是“哈欠模仿”，是一种心理暗示，与感冒传染等不同。视觉刺激大脑皮层，刺激神经反射，发生的一种本能现象。
美国德雷克塞尔大学的心理学家史蒂文认为，所谓的打哈欠更容易发生在“移情”人群中。该结果正好解释了为什么精神病患者很少会被别人打哈欠所传染，因为他们很难进行移情活动。因此现在又有了这样一个结论：心地善良的人更容易打哈欠；关系越密切，越容易被打呵欠传染。
移情别恋？心地善良？你属于哪一类？
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