非洲草原上的动物有五大(Big Five)。 这五大分别是， 非洲水牛，大象，狮子，Leopard（豹，Cheetah不是）， 和犀牛。 所以， 非洲水牛是很重要的动物。
非洲水牛是我们进入 Lake Manyara 国家公园后遇见的第一批动物群体。 我们乘坐的吉普车沿着蜿蜒的小路缓行时，突然看到前面有大片的黑乎乎的非洲水牛。 只见这些水牛密密的站在一起，警惕的看着我们。 在我们双方互相注视一阵之后，有一些水牛又开始吃草。 在这些水牛之中， 还有一些比较小的，显然是未成年的。 小水牛大多对母亲寸步不离。 我们的司机兼导游Rama 把车停稳后告诉我们， 这些水牛基本上都是雌性的，因为她们的角是呈现圆弧型。 Rama 还告诉我们， 水牛们多数是雌性的与未成年的水牛们在一起群体活动， 在她们的群体中，雌性水牛是起着支配作用的。
非洲水牛与亚洲水牛没有任何关系。中国人通常对牛有着好感，我们在形容一个人任劳任怨时，常用老黄牛这个词。中国还有“俯首甘为孺子牛”的著名诗句。 可是，在非洲，你千万不能认为非洲水牛是温顺的。非洲水牛性情不可预测，攻击力很强。非洲水牛的体重可以达到1吨之重。当牠们发怒时，就是狮子也要退避三舍。 目前尚无非洲水牛被驯服的记录。 当他们自卫时，他们会密集的聚在一起，使狮子们无处下手。水牛一旦从群体中被孤立出来就很危险了。 此外，当有水牛发出呼救时，其他水牛会前来救助。当发出的救助呼叫是幼小的水牛时(Stress Calls)，几乎可以肯定会得到其他水牛的救助，特别是母亲的救助的，而且救助的成功率很高。我们在营地吃饭时曾经看过非洲水牛与狮子抗争的录像镜头，我们既看到过狮子吃掉水牛的镜头，也看到过非洲水牛奋起反抗而杀死狮子的镜头。
根据当地人说，在非洲草原上，既有狮子吃掉水牛的情况，也有水牛反抗使狮子受伤甚至使狮子丧命的情况。 所以，狮子通常不会对成年水牛发起攻击，而是专门攻击与母亲距离远的小水牛或是老弱病残的水牛。 当然，狮群是会对成年水牛发起进攻的，在非洲的草原上，狮群是无所畏惧的。
我们很难看到成年的雄性水牛的影子。这是因为，野生的非洲水牛基本上是母系社会体系， 雄性水牛在完成交配的任务后会被雌性水牛和未成年的雄性水牛强力逐出群体。 换句话说，雄性成年水牛是不被允与其他雌性水牛群体以及未成年水牛一起生活的。 果然，在离这一群雌性水牛约一公里处，我们看见了一头成年的雄性水牛，孤单的独自吃草。 Rama 告诉我们，这一头雄性水牛基本上是在等待死亡，因为他已经无用了，雌性的水牛群体不要他。他要靠自己去生存，去发现潜在的敌人和危险。当有狮子临近时，没有别的水牛来给牠报警，或吸引狮子的注意力，牠将是狮子的唯一攻击目标，牠的处境很危险。
令人惊奇的是，未成年的雄性小水牛会最为卖力把成年的雄性水牛逐出群体，因为这些雄性小水牛不允许有另外的雄性水牛来加入这个主要以雌性水牛为主的群体以影响牠们的地位。 这是多么的自私和无情啊。但是，水牛们就是这样的生息了千年万年之久了，这就是他们的生存法则。
非洲水牛的体重可以达到500 公斤到一吨重。 非洲水牛的交配期是雨季，怀孕期为12 个月， 来年的雨季产子。在交配期间，雄性水牛是严禁其他雄性水牛接近自己的配偶的，排他性很强。在此期间，如果其他雄性水牛想要接近已经有了男朋友的雌性水牛，一场争斗将是不可避免的。
根据角的形状，前排靠右的一个小些的是雄性的。 角指向天空。雌性的角呈圆弧状。 这些基本上全是雌性的。
前排靠右的一个小些的是雄性的。 角指向天空。
拉近看看
可能是牠们感到了威胁， 突然转头飞奔离去。
绝尘而去。
向我们走了过来。右边的角已经受损，看来牠命运坎坷啊。 在草原上，只有狮子可以把它打败。 牠们的角非常硬， 子弹都打不透。
这事一定是狮子们干的，很悲惨。
不远的地方还有一位牺牲者的遗骨。 草原上的规则就是这样， 强者生存，弱者消亡。
白骨累累。
这是另外一个， 来到我们旁边。
这两位闹意见了。
真正的顶牛。
一个回合下来，还是谁也不服谁。
其实，如果我是裁判的话，我会给牠们两个并列冠军。 和为贵嘛。
这是从车里拍的非洲老黄牛， 跟亚洲老黄牛长得差不多。 非洲人爱吃牛羊肉和鸡肉，猪肉比较少。
待续
