《佛祖統紀》也有關於關公皈依佛教的記載。據《佛祖統紀•智者傳》載：隋開皇十二年(公元592年)，隋代天台宗的創始者智頗，“到荊州，欲創精捨。一日，見關羽神靈告之，願建寺護持佛法。七日後，師出定，見棟宇煥麗，師領眾入室，晝夜演法。一日，神白師：‘弟子獲聞出世間法，念求受戒，永為菩提之本。’師即授以五戒，成為佛教的伽藍護法神。”智者奏於晉王楊廣，遂封關公為守護佛法的“伽藍菩薩”，把關公列入佛法守護神行列，塑像供奉，使關公成為中國本土佛教神明。
就這樣，在中國的佛寺中，常以關公為伽藍菩薩。從此以後，這位千余年來極受國人敬重的道德人物化身關公，又化身為伽藍菩薩，與韋馱菩薩同是佛教大護法，並稱佛教寺院的兩大護法神，伽藍菩薩關公為右護法，韋馱菩薩為左護法。
