浅谈美国食品掺假问题
2014年10月6日
最近，在美国化学学会《C&EN NEWS》周刊上读到关于食品掺假(food fraud)的文章，颇有感触。民以食为天，食品安全一直是人们关注的头等大事。食品掺假的丑闻无处不在，而且天天发生。其实食品掺假是全球性的，也是一个长期存在并将持续存在的头疼问题。食品掺假的目的就是为了赚钱，且常常有犯罪组织参与其中。在全球各地食品掺假问题的严重性有所不同。对于食品掺假，可谓防不胜防，以后会发生什么也无人知晓。 根据统计，今年年初，有33个国家，海关抽查发现1200吨不合格食品，43万升假饮料。这些抽查只是冰山一角，没有查到的肯定占大部分。
在中国，食品掺假世界闻名。问题的严重性远远超出人们的想象，食品掺假商是八仙过海，各显神通。掺假食品五花八门，不胜枚举，像几年前的三聚氰胺导致六名婴儿死亡，三万多婴儿中毒；像地沟油，以及今年夏天曝光的麦当劳和肯塔基用污染的肉制作食品，都是全球性新闻。
在美国，绝大多数的食品掺假并不构成对公众健康的威胁，但肯定有漏洞。食品掺假不但破坏了消费者对所购买食品的消费信心和安全，还可能引入各种食源性疾病或过敏原进入食品供应链，导致对消费者造成破坏性影响。过去几年以来，食品掺假问题得到消费者，立法机构以及食品生产厂商的普遍关注。食品掺假的主要手段包括添加，替代，错贴标签等。根据位于亚特兰大的美国疾病预防中心统计，每年有4千8百万人得了经由食品传播的疾病。只有20％的情况确认为病原体。80％处于未知状况。
根据美国药典委员会USP (U.S. Pharmacopeial Convention)数据库统计，最常见的5种掺假食品排名是：
1。牛奶(Milk)：掺假成分包括水，乳清，甘蔗塘和黄豆油。最危险的是加三聚氰胺和甲醛。
2。橄榄油(Olive Oli)：通常是低品质代替高品质的橄榄油，或者添加低价的榛子油，葵花油，黄豆油，核桃油，芝麻油，棉花籽油和玉米油。
3。 蜂蜜(Honey)：通常便宜的蜂蜜当稀有更营养的蜂蜜卖，掺假成分包括：低价的甜味剂，像糖，玉米糖浆，蔗糖溶液和高果糖的玉米糖浆。
4。 藏红花(Saffron)：这种香料价值是几千美元一磅，掺假成分包括：金盏花，山金车，姜黄，红木，红辣椒等，有毒的包括偶氮染料。
5。海鲜(Seafood)： 大量丰产和低价的鱼类被当作稀有鱼类卖。像亚洲鲶鱼当石斑鱼，金枪鱼和鲶鱼鱼籽当白鲟鱼子酱，潜在有毒的河豚当安康鱼。2013年一项调查显示全美平均有三分之一的海鲜产品错贴标签，宾州和南加州有超过50％的标签与海鲜产品不相符合。在华盛顿和纽约市抽查的卖寿司场所（餐馆和超市）100％海鲜产品与标签不符。
美国药典委员会是制定公共卫生安全标准的非盈利组织, 包括食品成分标准制定。所制定的标准由美国FDA国家食品保护和防御中心来执行。目前最主要的食品监测是潜在的污染物，像牛奶中的三聚氰胺。食品掺假是猫捉老鼠的游戏。要测定所有掺假品几乎是一件不可能的任务。食品的指纹测试包括食品基因分析，大型的仪器设备包括核磁共振，傅立叶转换红外仪，质谱，气相液相质谱等。全球食品安全测试费用是每年20亿美元。主要部分是卫生和食品安全的病原体方面的测试，包括沙门氏菌，大肠杆菌以及弯曲杆菌；对食品掺假部分的测试只有一亿美元(只占到5％)。除了检测以外，政府必须加强立法和监督；厂商也需要制定更严格的产品质量控制。
2011年1月美国开始实施《食品安全现代法案Food Safety Modernization Act》，这项法律旨在加强美国的食品安全和加强预防食品故意掺假的行为。食品掺假是欺诈，是商业上不正当竞争和虚假广告的一种形式。不但是一种犯罪行为，而且也可以受到民事诉讼。
对于消费者来说，接触的食品和饮料成千上万，如何防范掺假食品？一般来讲，比较贵的食品，掺假的可能性比便宜的食品要高，因此要特别加以注意和小心。购买食品，最好到知名的，大的连锁超市，零售商，和便利店去买。如果可以自己做，尽量不要买成品和半成品食品，凡是从外观上无法鉴别的食品要小心，象华人喜欢的肉末，香肠，鱼丸等。中国人吃海鲜一般要活的，这在很大程度上避免买到掺假食品, 但要注意冰冻海鲜，肉类，加水是店家常见的手法。橄榄油也是，由于健康方面的炒作，价格比一般油贵不少。买到假的可能性很高，掺点其它油，一般很难检测出来。就象地沟油一样不好分辨。相对而言，尽量买知名大公司产品，不是因为他们100％不出问题，而是相对而言，大公司对产品控制的要求和执行的标准更高一些，更可靠一些。
食品原料，加工生产，运输，销售，到餐桌这条食品链，各个环节都可能出现食品掺假。许多情况下，像超市和餐馆可能根本就不知道进了掺假的食品。一味指责他们可能是不公平的，因为他们不是监督食品掺假的机构，他们跟消费者一样可能也是受害者。对餐饮业，一般大的连锁店都有自己严格的进货渠道，相对于小店或个体店，食品质量保证要高一些。中国人有句俗语，叫做“眼不见，心不烦”。买什么？吃什么？往往也不是自己完全可以控制的，所以只要没看见，就最好不要为食品掺假这事过于操心，甚至烦恼。(完)
