自从扫罗国王发动这场讨伐亚玛力人的战争以来， 每天黄昏， 伯利恒的城门口就是一个交流各类关于战争的流言和传闻的信息中心。 这些所谓的最新“军事情报”， 一般有两个消息来源：一是从战场上回来的受伤兵士； 另一类则来自那些一辈子好空想的老牧羊人。 这些老牧羊人每天清晨就赶着主人的羊， 要不是爬在希伯伦高地的草场上， 眯起眼来瞭望200里外战场的硝烟， 再用诗人般的想象力编造出种种大战的故事； 要不就是 用一勺的羊奶换些基尼商队的道听途说。
一到黄昏时分， 这些老牧人就必站在城门口，津津有味地开讲起大战的每个细节和进展， 当围观的群众越来越多时， 他们心中往往泛起英雄般的自豪感， 好像自己也是一名骑着战马的指挥官。这些一辈子和群羊厮守的老庄稼汉， 战争成了他们火花四溅的灵感， 也成了一生唯一被众人尊敬的时刻。 最近忧心忡忡的耶西， 总是吩咐儿子们道： “不要轻易相信那些牧羊人的故事，我们一家人最需要的， 就是每天都要为三个哥哥的安危祈祷”。 将近二十天过去了， 伯利恒城里的人们， 几乎也没有任何关于前方战争最真实的消息， 每个有男子应征的家庭， 天天都在焦虑和恐惧中渡过。 连最初那些不相信流言的人，也不自觉来到城门口，希望能从这些谣言中找到一些有价值的信息， 暂时摆脱一下自己难言的焦虑。 又是一个黄昏时分， 夕阳的余晖如沙场上流淌的鲜血， 把伯利恒周围的山岗映得通红。 这些老牧羊人们还是照例在晚饭后， 来到城门口发布最新战报。 一个老牧人此时正绘声绘声并手舞足蹈地讲道： “突然咔嚓一声， 我们以色列英俊的王子约拿单， 一刀砍下亚玛力士兵的五个人头。 王子的这把宝刀， 可是当年约书亚大将军出埃及时， 战无不胜的传世奇宝”。 群众中立刻发出一阵欢呼声。 这时在旁边听得也很出神的大卫， 却不解地反问道： “大叔， 那么亚玛力人的脑袋不就和韭菜一样嫩了吗？” 只见这个老牧人一时恼羞成怒， 恶狠狠地瞪着大卫说： “谁家的臭小子，滚一边去”。 话音还没落下， 城门外突然传来一阵阵人马嘈杂的声响， 其中有人高喊起来： “亚玛力人来了！” 围观的人群马上四处逃窜， 那些“军事情报员”跑得更是比羚羊还快，一下就在人群中消失得无影无踪。 原躲在人群中偷听的耶西， 见状却立即站出来， 无所畏惧地高喊着：“大家别忙着跑，快关上城门”。 耶西一家的房子就在城门边上， 他立即回家叫来其他的几个儿子和仆人，准备把那扇敞开的城门关上。 他们正要用力关上这个沉重的大门时， 只见一个马兵向伯利恒城飞驰而来， 并高喊着： “以色列胜利了， 我们活捉了亚玛力王亚甲”。
一下子整个小城欢腾起来， 人们纷纷又走回到城门口， 准备用最热烈的方式， 来迎接自己骨肉之亲的凯旋。 那一队的人马行进得很慢， 当这群人疲惫地走到城门口时，人们刚才的欢乐立刻消失了。原来去时的一千人， 现在还不到500人了。 “我的上帝啊！我的儿们在哪里？”耶西边走着，边喊着，紧张地向队伍里张望着。 这里有亲人相见时的欣慰， 也有失去亲人的哀号， 哭声和笑声都交织在一起。 耶西在队伍中没有看见大儿子以利押，不过看见二哥亚比拿达搀扶着三哥沙玛朝自己慢慢走来。 耶西急切地问道：“你们大哥呢？”。 二哥亚比拿达说：“大哥以利押在活捉亚甲王时立了战功， 现被扫罗王召为皇家禁卫军了， 现去了首都基比亚待命”。 老人家的心这才放下来，耶西几乎流着泪水， 向旁边的老伴喊到： “孩子她娘， 去取出最肥的羊腿和上好的美酒， 今夜我们要为孩子们开庆功会”。 一直跟在父亲后面的大卫， 此时看见二哥亚比拿达背上挂着一把锋利的大刀， 好奇并羡慕地问：“这是谁给的？” 亚比拿达得意地并抽出大刀，在大卫眼前晃着说：“从亚玛力人手中缴获来的”。 三哥沙玛也不甘示弱，在一边插话说：“我这里也有一把亚玛力人的短剑”。 大卫上前端详起来。 亚比拿达接着说：“这场战打得实在辛苦， 围攻了京城十五天， 最后我们才活捉了亚甲王。我们还俘获了一批亚玛力人最上好的牛羊， 胜利后它们都被扫罗国王赶往到了京城”。 三哥沙玛也不停补充着：“我们还见到了骑毛驴的老先知撒母耳…..” 突然直街上传来一阵阵女人的哀嚎声，把所有人的嬉笑全凝固住了。 耶西深深叹了一口气，“唉！今夜伯利恒又会多了几百的寡妇，多少父母又会少了自己独生的爱子”。 大卫开始陷入沉思并一言不发，不过一段短暂的停顿后，身后又传来两个男人的狂笑声： “喝喝，我们还活着，还立了战功，以后还会有战争要参加！”这个嘈杂的声音一直传到远方的夜空中。 （第一卷：少年篇完）
