1873年2月25日，意大利男高音歌唱家卡鲁索(Kalusuo Enrico Caruso)生于拿波里。父亲是工人，母亲是农妇，卡鲁索的童年是在街上流浪渡过的。18岁曾求教于声乐导师威尔金，却遭冷遇，说他的声音“像窗缝里刮进来的风”，只许他旁听。1895年3月15日，22岁的卡鲁索在家乡首次登台，参演莫列利的歌剧《友人弗朗切科》，两周后，在卡塞塔参演古诺的歌剧《浮士德》初露锋芒。
为了进一步深造声乐，提高自己的演唱技巧，卡鲁索跑到米兰随指挥家隆巴尔迪学唱。经过几年的刻苦训练，改进唱法，卡鲁索成为既是抒情又是戏剧性的男高音。
1897年，普契尼为《艺术家的生涯》演出面试演员时，试听卡鲁索之后，作曲家惊讶地说“是谁派你来的？难道是上帝吗？”是年，卡鲁索在里沃那初演《艺术家的生涯》时，爱上了饰唱咪咪的、已婚的女高音阿达·贾凯蒂，俩人同居，生有两子。不过，卡鲁索婚姻生活并不愉快，阿达·贾凯蒂和妹妹里娜·贾凯蒂同是大美人，麻烦的是，卡鲁索同时爱上了她俩人，感情纠缠不清。11年后，阿达·贾凯蒂带两个儿子离家出走，使得卡鲁索一生内疚。
他在萨莱诺首唱《丑角》中的卡尼奥，以后他凡饰唱此角色，都带有自己被遗弃的伤感心声，实际上他在唱自己的悲剧，卡尼奥也就成为他一生中最著名的角色，在声乐史上评价很高。随后几年，卡鲁索赴各地演唱，颇受欢迎。
名声在外的卡鲁索引起米兰拉·斯卡拉歌剧院的关注，1900年12月26日，他应邀首次在该院亮相，在《艺术家的生涯》中饰唱鲁道夫，著名女高音卡列莉饰唱咪咪，这是卡鲁索首次与指挥大师托斯卡卡尼合作演出。1901年3月16日，20世纪最伟大的音乐三巨头联同演出了博依托《梅菲斯特菲勒》，卡鲁索唱浮士德，夏利亚宾唱梅菲斯特菲勒，托斯卡卡尼指挥，这是历史上最著名的演出。1902年在蒙特卡罗，卡鲁索首次与世界级女高音梅尔芭合作演出《艺术家的生涯》、《弄臣》。随后，俩人以同样剧目在伦敦皇家歌剧院同台演出，轰动乐坛，被称为“不朽的男高音歌唱家”。
1903年11月23日，卡鲁索首次在纽约大都会歌剧院登台，唱《弄臣》。在Met18年期间，卡鲁索共演出了627场，这是卡鲁索演唱生涯中最辉煌的日子。1918年8月20日在纽约，45岁的卡鲁索与芳龄25岁的多萝西结婚，他们的婚姻生活只有短短两年四个月，却很快乐，相敬如宾，十分恩爱，育有一女。卡鲁索最后一次在Met演出是1920年12月8日，唱《丑角》。12月11日，Met在纽约市布鲁克林音乐学院上演的《爱的甘醇》则是卡鲁索的告别演出。这是一次动人的演出，第一幕时，卡鲁索的喉咙血管破裂，鲜血不断地从口中流出，手帕一条一条染红，他仍然坚持唱下去……一代歌王终于倒下去了。
伟大的卡鲁索于1921年8月2日早晨病逝于出生地拿波里，享年48岁。
在卡鲁索一生的演出生涯中，一共饰演过64部歌剧，饰唱过67个角色，演出过976场歌剧、独唱会，保留曲目有521首。卡鲁索是世界第一个把歌唱节目录制成唱片的歌唱家，录有489张78rpm唱片，其中现存只有245张。
