今年春假期间，我们去纽约城玩了一个星期。
周日下午三点从渥太华出发，晚上十点半到纽约城。过了华盛顿桥，回首一望，点点繁灯勾勒出桥体，在夜幕中熠熠生辉。正感叹其美丽，忽然闻到一股臭味，不禁纳闷。爱人想一想，说：“是了，某某就说哈德逊河水是臭的！”
初到纽约，这灯光和气味给人留下深刻印象，这两样也为纽约是一个怎样的地方做了很好的注解：富贵与贫困共舞，天堂与地狱一城。
周一上午十点多从旅馆出发，乘地铁前往Battery Park，然后乘船去看自由女神像。港口有两个长队，一个是买票，一个是安检。感谢朋友的建议，我们已经在网上（http://www.statuecruises.com/）事先买好了船票，只需排队安检，就可乘船。在排队的时候，见到有船满载乘客驶出，海上溅起浪花，几只海鸥展翅飞翔，环绕在船的周围。乘客中有热情好事者向岸上挥手作别，一副已登自由彼岸的胜利者形象。岸上的人都在一片拥挤中排队苦等，没人有精神回应他们。
排了半个多小时的队，终于上船。我们去上层甲板，正是春寒料峭时节，游客都被海风吹得缩头缩脑。忽见大家都向船的一侧涌去，我也凑过去瞧热闹，一不小心就看到了自由女神。自由女神穿长袍，戴平顶光芒帽，一手执书，一手高举火炬。她站得很高，立在一个石头砌成的五、六层的台子上，下层台子比较大，上层台子比较小。这台子就把自由女神烘托地高贵、庄严。这尊雕塑给人的第一印象是健壮、自信、胜利。
不一会船就泊在自由岛上。岛不大，我沿岛慢慢走一圈，听听海浪声，十五分钟也就走完了。沿岛一圈都围了铁栏杆，以防人掉到海里去。供游客走动的小径和小广场都是砖铺地。自由女神台基外侧也用铁栏杆围住，在栏杆里的空地种草。岛上还见缝插针地种上法国梧桐、矮种松树和一种估计是樱花、桃花一类的树，因当时花还未开，不确切是什么。有几间平房，用作餐馆和游客中心，兼卖些纪念品。岛的一侧用栏杆封住，不许游客进入，只能看见一些年久失修的房子，估计政府一时无钱整修这一边，所以封住。
自由女神像确实宏伟庄严。但是若仅从雕塑本身来看，并非稀罕的艺术珍品。她如此有魅力，不但在于雕塑本身，也在于放置的位置。这一个小小的自由岛就专门用于放自由女神像，像下的台基宏大气派，烘托出了自由女神。而这座小岛又是当年许多欧洲移民进入美洲大陆的必经之地。想想吧，在海上航行数月，终于远远地能看见大陆了。突然间又看见这么一座庄严神圣的自由女神像，是多么鼓舞人心，令人对新的生活充满向往。
可叹的是，西海岸就没有一座这样的雕塑。当年从太平洋上坐船来的移民，下船之后就是做苦工，缴纳极繁重苛刻的人头税，最后还不一定能在美洲大陆定居。文化艺术真是建立在经济和政治之上的。
离开自由岛，船又开往Ellis 岛。在十九世纪后期到二十世纪早期，这个岛是办移民手续的地方。当年的办公大楼现在是个移民博物馆。新移民坐船从欧洲来，先到这个岛上，由政府检查身体和证件。大部分的人几小时之内可办完手续，就离岛，往美洲大陆建设新家园去了。少量人会因健康或证件之故，在岛上滞留一段日子，才获放行。还有更少量的人，过一段时间，也没有把病养好，就被送到返回欧洲的船上去了。
原来担心两个小家伙对这些参观不感兴趣，欣喜的是他们两个都认认真真地跟着语音导游走完了全程，小孩子的好奇心真的可爱。参观完博物馆，就去排队等船离岛。已近傍晚，大家都要回纽约城，又是一通苦等方才上船。好在当时阳光明媚，隔海相望，一边是高楼耸立的曼哈顿，另一边是自由女神，随手拿出速写本涂鸦几笔，倒也不算十分难熬。船靠岸的地方离华尔街、世贸大厦遗址不远，我们就先找个饭馆吃饭，然后去那一带转一转。
看到了一家就开在华尔街的超市，顺便买些水果，拿了两个苹果、三个广柑、六根香蕉，结账的时候，才知道竟要十十多美元！价格果然很高端，但是货色不怎么样。有趣的是该店提供的塑料袋相当高级，与高级时装店的袋子有的一比，看来相当体贴当地的高端客户群：总不能让西装革履的俊男靓女们拎一个破塑料袋在华尔街上走吧。
晚上，女儿问我对当日旅行的想法，我就说自由女神像是很不错的，岛也很美。又问她的看法，她说雕塑的身体bulky，脸很sharp。然后又强调，她也是很喜欢去看看的。
