明朝永乐年间，中国是列强之一。郑和率领的大明舰队下西洋，和哥伦布的帆船到达美洲，这是同时代的事情。但是后来大明开始禁海，而欧洲人则开发了美洲，涌现出荷兰西班牙和英国等列强，中国则基本退出了国际舞台......
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21世纪的第二个十年，中国正在全方位崛起。
伴随着国家自信的逐步增强，中国大陆的民族主义势力开始抬头。有些人甚至拿现在的中国跟二战前的德国相比，认为中国作为崛起中的大国，势必会挑战现有的国际秩序，喊打喊杀者大有人在。这个态势让人忧心忡忡。民心如水。水可载舟，亦可覆舟。走入极端的民心，会中断民族复兴的历史进程。
中国崛起挑战了现有国际秩序么？现在到底是什么国际秩序？中国人真的需要打仗才能捍卫过去30年，乃至未来若干年的建设成就么？本文试图以世界格局的变迁为主线，重新解读过去150至200年的国际近代史，从而得出对今天国运的客观判断。笔者深信，虽然众说纷纭，然而量中华之大，居高位者中必有能士，对今天的世界格局以及中华民族未来的道路有清醒的认识。以下所言，不过江湖论政，抛砖引玉而已。
想聊国运必须看大的格局，特别是世界格局，这是起决定作用的。不承认或者认识不到这一点就没法继续讨论下去。
比如1949年建国，起决定作用的是共产主义阵营的支持，特别是苏联的支持，占了七八分，而领袖的领导作用，党的建设及成功的群众路线，顶多占到两三分。这一认识恐怕现在很多人也不同意，那继续交流下去就比较麻烦。大家可以回忆一下历史，1945年苏联红军打下东北，黄克诚极力主张中共中央迅速派兵北上，必要时华北根据地和山东根据地都可以放弃！因为以东北的工业基础，足可以争天下。同样的道理，今天北朝鲜和越南，政权建立之初也受惠于冷战格局。不同的是，它们背后不仅是苏联撑腰，还有中国的鼎力支持。当然，在越南和朝鲜两国的教科书里不会这么写，要教育孩子们么。
在国内政治课上强调世界格局对政权的影响，在建国之初势必会带来执政的某种程度的不稳定，所以只能私下说一说，公开场合不说为好，有利于国家稳定和人民的福祉。等度过了政权初期的瓶颈，根基牢固，天下大定，则可以比较客观地回顾历史，对世界格局有更清醒的认识，更有利于民族的复兴，和国家的长治久安。这也是执政的艺术。
中国近代史的屈辱大致始于1840年的鸦片战争。这个时期是满清的道光年间。那么在此之前的嘉庆和乾隆年间中国是不是世界列强之一呢？不是的。甚至更早的雍正和康熙年间，中国都不是世界列强之一。这么说吧，明朝永乐年间，中国是列强之一。郑和率领的大明舰队下西洋，和哥伦布的帆船到达美洲，这是同时代的事情。但是后来大明开始禁海，而欧洲人则开发了美洲，涌现出荷兰西班牙和英国等列强，中国则基本退出了国际舞台，直到西欧的列强打上门来为止。
满清入关前，世界格局是以英国为首的西欧列强主导的格局。那时候英国在全世界拥有殖民地，包括非洲南部，阿拉伯半岛，西藏，印度次大陆和北美洲，称日不落帝国；法国的殖民地在非洲和亚洲的中南半岛；西班牙和葡萄牙则占据了中美洲和南美洲。世界上如果发生了什么大事，这几个国家关起门来商量，试图协调各方利益，然后拿出办法来。实在拿不出办法再打仗。英西战争之后，列强基本承认了英国的海上霸权，所以这一格局的主导国是英国，而法国仅次之，西班牙等列强基本靠边站，但也能分一杯羹。
这样过了三百多年。到了19世纪后，这个格局开始不太稳定了。原因很简单，有两个格局外的国家完成了工业化。请注意：这两个国家是在格局之外，也就是说它们谁也没有海外殖民地。三百多年了，英法为首列强磋商国际大事，这两国从来就被排除在外。更令人不安的是，由于新兴产业和自主创新，这两国的工业化程度比英法更广泛更彻底。这两个国家是：美国和德国。
这是19世纪的事，英国主导的旧格局出现了不稳定的迹象，但是这种不稳定不是中国引起的。事实上中国从19世纪开始被列强欺负，本想以对待蛮夷的态度对待列强，结果被人家打得一败涂地，屈辱地签订了一系列不平等条约。英法联军区区3000人就把北京打下来了，然后劫掠了圆明园的国宝并付之一炬，满清的咸丰皇上狼狈地逃到了热河。中国满清政府忽然认识到英国等列强的可怕，尽管这时候英法等国已经感到了一丝不安，那是来自新兴列强的隐隐的挑战。
德国的崛起在于民族英雄俾斯麦，他使德国在政治上首次成为统一的国家，而统一后的德国拥有了更广阔的国内市场（德国人口是英法两国总和）。德国的工业化首先是以化工业为主导的，其次才是机械制造业，而化工业在当时是欧洲乃至世界的新兴产业。德国在工业化的历程中，还完善了科学教育制度，社会及法律制度等等。美国的市场则更大，尽管在科学精神上不如德国，但是美国鼓励发明创造，并保障发明者的权益。后来日本和俄罗斯都试图完成工业化，两国均以德国为师，因为德国的发达程度在列强中首屈一指。日本和俄罗斯怎么不去学英国法国？当时可还是老牌列强主导的世界格局。
现在的中国愤青们动不动就要讲挑战美国。荒唐。且不说有无这个必要----拿什么去挑战？当年德国和美国无论是在经济总量，人均经济总量，还是社会发达程度上早就远远领先英法等老牌列强了，但是仍然无法撼动英法主导的旧格局。如此等待了至少50年，德国才在第一次世界大战正式挑战英法二国，但仍以战败告终。
到21世纪的第二个十年，中国大部分产业仍落后美国40年，而且没有什么自主创新能力。就算一夜之间中国有了自主创新能力，要想赶上美国没有一百年是不可能的。就算赶上了，然后取代美国成为格局内的主导国（我们其实就在格局内！后面会讲到），大概还需要一百年。
所以中国对外问题的关键，不是中国如何挑战美国，而是中国如何和美国相处。很悲摧是么？良药苦口。谁让国人没有自主创新能力？老成谋国不能靠无知的愤青。而对内问题的关键，则是防止制度性腐败无休止的蔓延，和增强自我创新能力，包括鼓励发明创造和保护知识产权等等。
在英国主导的格局下，法国分了一大杯羹，西班牙荷兰葡萄牙都有份，德国和美国没份。解决新兴列强问题最和平的办法，是将新兴列强纳入格局中来，这是新兴列强求之不得的，却也是老牌列强难以容忍的。世界格局，是真刀真枪打出来的，是亿万头颅堆出来的，是黄金财富造出来的，所以不可能说让就让的。万般无奈，德意志民族难以以文明状态生存，不得已发动了一次世界大战，挑战英法主导的世界格局，这是20世纪初的事情。一战以德国战败告终，战败的结果是巴黎和会，英法拟定的凡尔赛条约。
毫无疑问，凡尔赛条约试图永久削弱德国，搞掉这个麻烦，从而继续维持英法主导的世界旧格局。众所周知，美国作为新兴列强，拒绝在凡尔赛条约上签字。因为那样会搞垮德国，不利于挑战旧的英法格局，或者更严格地说，老牌的日不落世界格局。德国美国本是一家亲，都有意挑战旧格局。
不同于德国，美国的外交艺术非常成功，因此美国在一战捞到了好处：世界黄金储备的四成；还清了工业化的巨额外债，国力空前发展。但此时仍然是旧的世界格局，一切都未结束：英国仍然是老大；没有美国的同意，德国并没有被永久性削弱，而凡尔赛和约则更象是一个“停火协议”。
一战的时候，英法打得非常苦，特别是英国，财政竟然枯竭。为什么呢？因为一战前大约10年，1902年以前，英国还打了另一场战争，打得筋疲力尽，还没有喘过气来就又打了一战。这场战争通常被大家忽略：第二次布尔战争。
什么人能让老牌列强日不落帝国如此狼狈？布尔人，也就是南非的白人，但当时还没有南非这个国家。
南非的布尔人，在一战前就表现出了新兴列强的姿态。1900年，以日军为主（约占一半）的八国联军，武装平息了义和团对列强外交人员及家属的聚众械斗，慈禧太后和光绪皇上狼狈地逃到了西安，签署了奇耻大辱的《辛丑条约》。几乎同时，在中国猖狂无比的英国皇家军队，却在南非被布尔人的地方武装（最开始是游击队）打得落花流水。英国政府不得已，投入了几倍于布尔民兵的兵力，耗尽了国库，筋疲力尽地打赢了这场旷日持久的战争。第二次布尔战争，相当于前苏联的阿富汗战争，通常被认为是大英帝国走向衰落的转折点。所不同的是，布尔人受过良好的教育，文明程度与西欧人相同，这是阿富汗人无法比的。
布尔人，荷兰和法国殖民者的后裔，优秀的民族。南非后来居上，在二次世界大战后是仅次于美国的发达国家。其它二战的当事国，英法德苏中日意，都在二战中被打得稀巴烂了。但是二战后的雅尔塔世界格局，并没有南非的位置，也不能容忍非格局外的列强。所以雅尔塔框架内的五大常任理事国，美苏中英法，别看平时勾心斗角，在这个问题上却非常默契，联手搞掉了南非。先是挑拨周围国家，让南非介入了无休止的战争；随后隆重推出了伟大的圣人政治家曼德拉，在他孜孜不倦的帮助下，南非一次次毫无底线地出卖国家利益，踏上了去工业化的不归路。令人叹息，一个如此优秀的民族，却有了如此不幸的国运。布尔人完了。南非，从此也完了。
终于说到了雅尔塔格局。
与一战和二战前的德国不同，那时候德国在旧格局内没有位置；然而，在战后雅尔塔框架内，中国却货真价实，是五大主导国之一。换句话说，如果你实力不够，却在世界格局中享有特权，这不是万幸么？别人不挑战你的特权就不错了，你还要喊打喊杀喊着要挑战。挑战谁？作为庄家之一，应该反过来等待挑战，应付挑战。坐稳自己的庄最要紧！一句话，要认清世界格局。
中国有今天的发展，得益于战后雅尔塔格局。中国实际上是雅尔塔格局最大受益者之一。而战后错综复杂的国际政治的无数史实，无一例外地证明了这一点。
（未完待续）
