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老人院之三：黄昏的爱情
第一次做义工的时候，院长带我参观院里的一些设施，经过大厅，看见一位老先生和一位老太太，并排坐在轮椅里，老先生的手放在老太太的膝盖上，握着她的手，两人并不说话，就这么安详地看着外面凋零的花园，沐浴在窗外射进来的冬天的阳光里。
“这是艾瑞克和玛丽，”院长告诉我，“他们是一对老情人，相好有一年多了。”
以后我就慢慢知道了艾瑞克和玛丽的故事。
艾瑞克那年86岁，已经在护理院住了五年，丧妻，没有子女，只有一个外甥女每个月来一次看望他。他性格比较安静内向，不太喜欢参加娱乐活动，刚来的时候，每天一个人在房间里看书、写信、看电视，渐渐的眼睛不行了，注意力也不能集中，就只能呆呆地坐在那里，无所事事。而这种情况，是护理院最不愿意看到的，因为艾瑞克的认知能力还很好，除了站不起来，其它也没什么严重的病痛，这样“荒废”下去，只能不必要地加快衰老的速度，脑子、身体都过早地退化。
这时来了85岁丧偶的玛丽，她的房间就在艾瑞克的隔壁。玛丽有严重关节炎，刚来的时候还能推着助步车走来走去。有几次她搞错了房间，走到艾瑞克的房间里去了，因为家具、床罩都差不多，她就一屁股坐在艾瑞克的床上，然后指责老先生走错了房间。
这样发生了两、三次误会，玛丽再一次走进艾瑞克的房间时，艾瑞克就说：“那我们就干脆同居好了！”玛丽不但马上意识到自己走错房间，而且还理解了这句话的幽默，立即哈哈大笑，还把这话去说给护士听。
护士也感到很惊奇，说她已经有很长时间没有听见艾瑞克开玩笑了。不久，全院的人都知道了这个“同居”的笑话。
玛丽越来越频繁地到艾瑞克的房间里去，不过现在不是因为走错了，而是故意去找他。两人话也不多，有一句没一句的，互相给对方看看自己家人和房子的照片，或一起喝茶，共享一盘巧克力曲奇。偶尔，艾瑞克会突然说出一句很幽默的话，让玛丽笑得前仰后合，这时候艾瑞克脸上就会露出得意的神色。
（完）
