我插队的牧区大队拥有一块长3公里，宽两公里的土地。只有不到200亩的农业耕地和一个几十亩的大菜园子，剩下的都是牧场。牧场的一部分被围起来蓄养牧草，称作草库仑。
大队的牲畜群可以不受限制地在背靠的乌拉山里放牧（纵深十几里），一年中，大队尽可能地转场进山，这样自己山前的这块牧场既得到了休息，草库仑又可以多生产牧草，增加收入。草场一年当中，有3，4个月的时间需要专人看护，主要是防止附近的穷苦农民来偷割，盗割牧草。
距我们大队7，8公里，黄河南岸有个农业大队，叫“先锋大队”。这是50，60年代内陆省份受了灾，国家安排部分灾民移民到内蒙建立的村子。他们被划定在一块比我们队小得多的土地上，从最初的几百人口，发展到后来的近4千人。土地小而贫瘠，从来也没能摆脱贫困。
先锋大队里少数一些脑子快，腿脚快的人，一年中的部分收入需从盗割牧草中获得。为了保护牧场，队里从8，9月到年底要安排2个人，白天一个人，晚上一个人专职看护。
老知青小胡和一个中年牧民负责看护草场，每人骑着一匹马，看上去又悠闲，又神气。我虽然羡慕他们，从来没敢指望这种好事能落在我头上。可是有一天队长突然派我和小胡看护草场。原来那个牧民接替年迈的父亲进山放牧，小胡推荐我干这个活儿，队长也觉得合适。
分配给我的是匹8岁的枣红马，温顺又通人性，加上我先天就喜爱动物。一个多星期后，就学会了骑马。我也有几回落马被摔的经历，一次是在凌晨时分，草丛中惊窜出野兔，坐骑被吓了一大跳，把我摔在地上。马也跑开了，躺在地上好半天，枣红马又回来了，鼻孔里呼出白气站在我身旁。
对我来说，看护草场最难的是如何处理偷草人。这也是队里不容易找到合适人选的原因之一。如果惩罚尺度太松，偷草人口口相传，会引来更多的同路人。惩罚过重，一来于心不忍，二来也会引起暴力冲突。
队里的标准要求是，第一次抓到的偷草人，勒令把草背到指定地点，如果己经割下来了的话，没收镰刀和绳子，教育后放回。绳子有的是牛皮绳，也有麻绳，对一般农民来说，也是一个不小的损失。第二次被抓到的偷草人，要押回队里劳动半天。多次屡教不改的，报告公社，旗（县）里，有专门对此的法规，政策。
我所处理的十来个割草人都比较顺利。就是有一个妇女，当没收她的镰刀和绳子时，跪在地上嚎啕大哭，哭声刺的我心阵阵发紧，至今难忘。
当年看护草场时，大概就是这个样子
草库仑，我们的山前牧场基本就是这个样子
