满城尽放洋紫荆

洋紫荆（Bauhinia x blakeana）；又叫香港兰（Hong Kong Orchid Tree）、宫粉紫荆或宫粉羊蹄甲；为豆科苏木亚科羊蹄甲属（Bauhinia）植物，于1880年在香港发现，并通过扦插的方法引入到香港植物园。洋紫荊的拉丁文学名Blakeana，源于第12（1898-1903）任香港总督（Sir Henry BLAKE）的名字。洋紫荆不是中国传统的紫荆花（Cercis chinensis为豆科紫荆属的植物）

2005年，香港大学研究证实洋紫荆并不是独立物种，而是紅花羊蹄甲（Bauhinia purpurea）同宫粉羊蹄甲（Bauhinia variegata）的混种植物（hybrid）。进而提出更正洋紫荊的学名为Bauhinia purpurea x variegata Blakeana, cv. nov.（cv.（cultivarietas）指栽种变种，nov.（nova）表示这是个新的名称）。由于洋紫荆为混种植物，花朵不育，不能形成种子，只有采用无性繁殖方法来繁育后代，常用的有扦插、压条和嫁接等方法。

洋紫荆花大而艳，花色从黄到粉到深紫均有，以粉色居多。花落后，有豆荚出现，但不能形成种子。叶形特殊，呈双叶状。树高可达9米，蔓延4-5米，很适合小型花园栽种。它们根系很深，移栽困难。它们耐高温，耐旱，喜阳。

洋紫荆为香港市花。1997年香港回归祖国后,香港特别行政区以洋紫荆为元素制作了区徽、区旗及硬币图案。

洋紫荆现已在热带,亚热带地区广泛引种，是植物园中的美丽观赏花树。在布里斯本地区, 洋紫荆也非常普遍，每到春天，满城尽放洋紫荆。

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