该不该给老师送礼一直都是热门话题，辩论从未停止过，法律与人情之间也一直剪不断理还乱地纠结着。
我读过一份麻州布鲁克林公立学校（THE PUBLIC SCHOOLS OF BROOKLINE MASSACHUSETTS）总监办公室（Office of the Superintendent of Schools）教育学博士William H. Lupini在2014年12月1日致全体布鲁克林学区家长和监护人的一份公开信。那封信是这样写的：
“亲爱的家长和监护人：
每年的这个时候，我们学校的许多老师和工作人员都面临着一个重要的道德问题，即收或者不收我们的学生和学生家庭所送的礼物。我写这封信，就送礼这个问题，为您提供重要的指导。
本州道德委员会为收受礼品制定的规则是：
- 送给个人的礼品
一般情况下，公共雇员员（包括教师、辅助人员和其他工作人员）因为他或者她所处的工作岗位，不得接受任何价值超过50美元的礼物。
而接受价值低于50美元的礼物，虽然是允许的，但也必须根据具体情况写出公开的书面说明。一个明事理的人应该懂得，公共雇员不应当表现出对送礼者或送礼者的孩子的青睐，或者被送礼者影响。
- 送给教室或者学校的礼物
法律限制送礼给公共雇员，但并没限制送礼给公共机构。因此，家长或者学生可以送礼物给某个学校，或者某个特定的教室。50美元的限制不适用于教室和学校。
- 班级集体送礼
道德委员会最近出台了一个补充规定，允许送给老师“班级礼物”，老师可以接受来自公立学校的学生或他们的父母和监护人集体集资购买的礼物，最高可达150美元。如果礼物被确定是来自班集体，那么送礼者的身份和个人信息不能透露给收礼人。
鉴于班级集体礼物不能透露姓名，那么收到这个礼物的老师，不要求提供公开的书面说明
老师可以收一个班级礼物，也可以收没有参加班级集资的个人礼物。不同于班级礼物的不需要公开说明，收个人礼物要么必须谢绝，要么公开书面报告。
本州道德委员会关于“送礼给公立学校教师和工作人员的”规则请看链接：
www.mass.gov/ethics/gifts-to-public-school-teachers-and-staff.html。
为了确保所有布鲁克林学区的教职员工，不卷入与州道德委员会的法律冲突，我们要求所有家长遵守法律。
此外，学生或家长如果希望（或寻求）以送礼的形式向老师或其他工作人员致谢，应该考虑送礼物给教室、学校、或者老师家长协会。
我相信，上述指导将有助于确保家庭能够继续送礼物给我们的教职员，同时也保护我们的教职员工免受相关法律的处罚。”
我也看到过ＡＢＣ新闻记者在2014年12月关于爱荷华州，爱荷华市给老师送礼问题的一则报道。
报道说，爱荷华市学区呼吁父母停止个人给老师送礼
爱荷华市教育部门的官员认为，学生在节日季送给老师的这些咖啡杯，护手液，感谢卡之类的小礼物很可能是违法的。
因为在爱荷华州，禁止公务员包括教师在一天之内，接受3美元以上的礼物。
居住在爱荷华市的一个有四个孩子的母亲告诉记者，她花费给每个老师和学校管理人员的费用大约是10美元。但她强调：“老师给予我们孩子的，远超我们给予老师的。这就是一种表达感谢与合作的方式。”
一位英文老师说：“最特别的礼物是那些手写的卡片。”
也有家长跟记者抱怨 ：“每年送礼都头疼，因为自己不善手工也不善书面表达，看到别人家孩子送的精美礼品自己会有压力。”
如何才能既让家长、学生表达自己对老师的感谢，又保护老师不违规受罚呢？爱荷华市学区官员给出了这样的建议： “捐钱给学区设置的活动基金，这些活动基金可以直接把钱划拨给捐助人指定的学校校长，校长可以用这些钱为老师和学生买东西。这样的话，你就不能把哪一个人单独挑出来，因为它是以集体的方式完成。”
与其它州相比，阿拉巴马州这些年对送老师礼品规则的修改，更能体现法律与人情间的纠结到底有多严重。
该州在2011年之前可以送给老师的礼物价值上限是100美元。
但2011年的时候，该州大刀阔斧地将给所有公务员包括老师的礼物修改为价值不能大于“微不足道”（ anything worth more than “de minims” value），关于微不足道 “de minims” 的定义是模糊的。
阿拉巴马州道德委员会这样解释老师们可以接受的所谓“微不足道”的礼品:：
水果篮、自制的小饼干、马克杯、笔记本，没啥价值的圣诞装饰品，一张CD或者一本书等等。
而现金是被严格禁止的，节日火鸡或者节日火腿也在严格禁止之列。
但这个规定在该州引发了很多问题，特别是什么叫“微不足道/de minims”，根据英文权威字典的解释，“微不足道/de minims”的意思是“lacking significance or importance; so minor as to merit disregard./ 缺乏显著性或重要性，因此显得微小和值得无视”。为题是阿拉巴马州道德委员会的官员认为这个解释不符合他们界定的“微不足道”。当媒体和家长们的意见潮水般涌来的时候，该州又提出补充意见，认为学生可以送礼品卡给教室，用于购买学习用品
之后，该州立法机构介入，通过了一个适用于老师的修正案，从2012年开始实施。将微不足道修改为，学生可以送给老师的礼品价值限定在25美元以下，全年给老师的礼物价值不得超过50美元。
该州教育协会的一个代表说，事实上老师往往并不希望学生花很多钱在他们身上，他们只是喜欢得到承认和感谢。
该州反对送礼的人认为，老师，尤其是大学、高中老师，收受学生礼品可能会影响到自己的客观公正，从而给予某些人一个好的成绩或者好的推荐。
但支持者反驳说，他们不认为任何老师会被25块钱所左右。
......
(待续）
