2016年1月初，美国战略与国际关系研究中心（CSIS）向美国政府和国防部有关部门提交一份长达290多页的研究报告《2025亚太再平衡：实力、存在和合作---美国亚太国防战略的独立检讨》。该报告预测到2030年，南中国海将变成中国的一个“湖泊”。
毫无疑问，到2030年中国将成为一个超级大国。届时中国海军将拥有5艘航空母舰，包括目前在役的于1998年从乌克兰购买的二手航母改造的“辽宁舰”。由于中国军力的持续增长并将重心转向提升外海作战能力，中国将在亚太地区占据霸主地位。该报告指出：“在不久的将来，中国人民解放军将完全有能力突破第一岛链，冲向印度洋。··· 解放军持续扩张的任务能力应该引起美国的极大关注，因为它会逐渐向它力所能及的地方投射兵力，突出其'非传统的安全运作'。”
（辽宁舰）
为了增强其持续扩张的任务能力，中国将投入大量资金建造它的航母战斗群。一旦这四个在建的航母装备解放军，再加上它的兵力投射能力，将确保到2030年，“南中国海事实上将成为中国的一个湖泊，就如现今的加勒比海和墨西哥湾是美国的湖泊。”
（上述四个图片是上海造船厂在建的航母）
中国在南海地区与越南、菲律宾、马来西亚和文莱等国存在领海争议。中国正在快马加鞭地在南中国海的一些岛礁上进行填海扩礁，并在人工岛上建造船坞和机场，而且还要在上面部署军事装备和设施。这将极大地提升中国的军力投射能力，并且让中国与上述国家在解决领海争端的问题上处于有利地位，先声夺人。
CSIS 研究报告英文链接：
