（一）
普遍的认为媒体人的参与，要为这场悲剧负一部分责任。 在5/10 那天参与攀登的有34 个人，包括客户，向导，夏尔巴人。
Jon的杂志本来计划派他到珠峰大本营做个采访，这个计划唤醒了他童年爬山的梦想。他对总编要求把计划搁置一年，他将利用这段时间为登顶展开训练。 1996 年他来到珠峰营地，准备跟随Scott Fischer的公司登顶， Rob Hall 降价抢走了他，回报是在杂志上为Rob的公司做广告。Jon来登山，希望能报道迅速发展的攀登珠峰的商业行为。 自从知道队伍里有个记者，大家的行为都不同了。Jon也从来不讳言，他的加入给大家带来压力，对这一悲剧有直接和间接的责任。 Jon 的动机是希望带回杂志文章，同时也能满足自己爬山的梦想。
Rob Hall 和 Scott Fischer 既是朋友也是竞争对手。两个人分别拥有一家登山公司，争夺客源和声望，分别率领自己的客户团队在同一天向顶峰冲击。 Rob Hall 是非常资深的登山家，他在那个年代有一项纪录，就是唯一五次登顶珠峰的人。他号称他的队伍“100% 的成功” “哪怕没有任何经验，任何人都可以在正确的时间爬上珠峰”。5/10 是他的幸运日，他坚持要在那一天登顶。当时参与冲顶的他的客户很多没有8000 米高峰的经验，包括记者Jon。
Scott Fischer也非常有经验，但是他的公司刚刚成立不久。他的客户的组成要比Rob 的队伍要好得多，基本都是非常有经验的登山健将。电影里面Scott和Rob发生争执，指责Rob不该带没有经验的客户攀登珠峰。 这两个资深领队的动机是送客户成功登顶， 即使付出生命代价。他们也都明白如果赢得媒体面前的荣誉之争，将会打开后面的滚滚客流。
Rob Hall 和Scott Fischer 各自配备两位登山向导。这些向导都经验丰富，以登山为职业是他们把爱好和职业结合在一起的最好的生活。Rob队伍中唯一幸存的向导Mike Gromm经历过一次严重山难，半个脚掌截除，另一位向导Andy Harris遇难。
（二）
在和RobHall的媒体争夺战中，Scott Fischer也不算损失很多。Scott 的队里还有一位纽约名媛，Sandy Hiller Pittman，有自己的时尚电视节目，当时的丈夫是MTV频道的老板。 她和NBC 做了一个协议，登山途中每天发布一段录像，给美国孩子讲述她的登山之旅。因此她在登山中携带电脑和卫星电话。 Sandy Hiller已经爬过另外六座八千米高峰。 Jon在书中指责她生活奢侈，登山目的只是为了向纽约的富人圈炫耀。为了运送她的通讯器材，夏尔巴人精疲力竭，以致在登顶前呕吐，未能及时架设绳子，导致所有人延迟登顶。还说攀登当天她是被夏尔巴人气喘吁吁艰难（Carry）运上山的。而Sandy对于Jon的反驳不多，或者因为Jon说的是真的；或者因为这位名媛有潇洒的生活态度，所以不太计较。 其实她是资深的登山家，在这次攀登以前，她已经登上了其它六座八千米以上的高峰。而这次登顶，她更成为第二位成功征服所有的七座八千米高峰的女性。1996 年之后，她更成为专业运动员。图为将近60岁的她做力量训练。
她在纪录片 “Storm over Everest 1996”中说，“有人生活出了问题就会做一些事情，酗酒，吸毒，刷信用卡，而我则会去爬山。。。”登山回来97 年她就离婚了，也间接证明婚姻中出现问题是她登山的一个动机。Scott Fischer的客户队伍整体来说乏善可陈，成功逃过一劫的人，好像不值得称道。
这是Rob Hall的登山队伍，折损四人，向导Rob和Andy Harris，客户Doug ，和日本人Yasuko；重伤一人 Beck Weathers。
关于Andy Harris的介绍非常非常少，只知道他和Rob一样来自新西兰。他们叫他“junior guide” 大概经验相对没有那么丰富。他就是在电影里夜半脱下外套，纵身跳下深渊的那个人。
Doug Hansen 是美国西雅图的一个邮递员，1995 年就跟随Rob登顶没有成功，Rob答应1996 年给他一个折扣再带他上珠峰。1996 年来到大本营后，Doug发誓任何情况下他决不后退。距离珠峰咫尺之遥的时候，登上世界顶峰这个诱惑如此强烈，会让人罔顾可能付出生命代价的危险。 1996 年攀登珠峰费用是六万五千美元，为了最后一刻，还要在大本营待上一两个月进行最后的训练。时间和金钱上，这都是非常昂贵的行为。
日本人Yasuko Namba（47 岁），要成为成功登顶的年纪最大的女人。她的经验丰富，也已经爬过其余六座8000 米以上高峰。 为了青史留名，自从珠峰被征服以来越来越多的人想出各种办法创造“第一”和“最”。
怀有特别动机的还有来自美国德州的医生Beck Weathers。他经历严重的抑郁症，有自杀倾向，因此把挑战身体极限作为一种爱好，可以缓解抑郁的痛苦。同时他也在经历婚姻危机，为了爬山他错过结婚20 周年的纪念，让他的妻子非常愤怒。他49岁，已经爬山10 年，但是没有八千米高峰的经验。
