诡异的空谷幽兰佩特拉
旅游车在通往佩特拉的公路上奔驰，窗外是无边无际的黄土，白沙，黑石头山满目苍凉，看不见一株绿树，绿色在这里太珍贵了。偶尔可看见黑石头山上或山下有几棵绿树将你的眼睛照亮，绿树下总有几户人家或一个小小村落，那里一定有一泓清泉吧？
上古时候的约旦可不是现在这个样子的，以色列的祖先亚伯拉罕带着妻子和侄子罗得离开故乡前往迦南地时，因为牲畜太多，亚柏拉罕就和罗得分手。罗得在约旦平原上放牧。那时约旦平原是滋润的，美得如同耶和华的园子（伊甸园）。
500多年后，摩西带领以色列人出埃及的时候，也在这里安营扎寨，他们有许多羊群牛群，就在这一片放牧。是什么时候，是什么时候变成一片荒漠的？
旅游车停在一个平台上，我们下车凭栏眺望远处群山中的尼波山，尼波山顶有座白色清真寺。耶和华上帝曾在那里，将以色列人将要进入的迦南全景（现在的巴勒斯坦，叙利亚）指给摩西看。平台下面的山谷就是摩西谷，谷里有极少的绿树和一片楼房及蜿蜒的公路。因为隔得太远，如同在飞机上下望，看不请是否有人活动。
我希望，我希望，我们所去的玫瑰城（佩特拉的别名，因为城里的建筑多在红色的岩石上凿成。）是这沙漠里的一片绿洲，那里开满了各色玫瑰。我将佩特拉称为空谷幽兰是因为佩特拉是古代七大奇迹之一，却长期名不见经传。直到1812年瑞士探险家约翰-布克哈特发现了它，才将这个被遗忘千多年的古城带回人们的视野。
佩特拉公园的入口是开阔的旷野，路边有打着包头，穿着短打的约旦青年，中年和老年人。赶着马车，拉着马匹，骡子招揽生意。腿脚不方便的老头老太太或乘马车或骑骡子潇洒自在地随车夫们进沙漠中的古城堡去了。
开阔的路边耸立着巨大的石头立方体，据说是坟墓。顺着砂石路进入古城，两边是高耸的山崖，山崖上有石阶和门窗轮廓的痕迹。如果说这些山崖是风化了的高楼大厦，但这些门窗都是雕刻在岩石上的浮雕，人怎么使用？说它是古代风化了的高楼大厦，古人是怎么修建出这么高的楼层？是耶，非耶，让人不知所措。
以后的路越走越窄，蜿蜒曲折，有时是砂石路，有时是罗马人铺的石板路。道路宽处五六米，窄处仅两三米,，最窄的通道顶只有三公尺宽度，抬头看如“一线天”。两侧“高楼大厦”遮天蔽日，路上光线幽冥，偶尔几蓬绿草，那里有什么玫瑰，这里还是人间吗？
不知走了多久，正怀疑自己是不是走进了幽冥谷。前面峭壁间露出一角巍峨的宫殿，被幽暗的峡谷衬托得格外的明艳。走出峡谷眼前豁然开朗，来到一个广场上，这里停着装饰豪华的马车，披挂整齐供人照相的骆驼。如果没有手抬长枪短炮似地摄影机，照相机对着宫殿狂拍的现代游客，你一定以为自己回到了上古时候。
一座在岩石上雕刻出来的宫殿就在眼前，它高40米。宽30米为希腊式风格。宫殿的圆柱为柯林斯柱，第二层柱子之间有亚马逊姑娘（希腊神话中的女儿国战士）在翩翩起舞，屋顶上立着四只带走死人灵魂的雄鹰。整个宫殿带着粉红色的光彩，有人说；它像一朵鲜艳盛开的红玫瑰。在我眼里却像鲜血浸泡过的石头宫殿，触目惊心。
这个宫殿就是著名的“宝库”，传说它是埃及法老的藏宝处，又说海盗们将抢来的财宝藏在正中亭顶的石瓮里。引得寻宝者纷纷来到这里，枪击石瓮，指望打碎石瓮降下宝石雨，可怜那实心石瓮上留下了累累弹痕。
再进去就是“门面大街”了，上古时候应该叫贵族大街。因为这里的门面豪华气派，比住在岩石上的百姓和中产阶级的门窗阔绰多了。诡异的是它们都是“二维大楼”只有门面，没有纵深。据说这是王公贵族的坟墓，有的门面上有小门，里面极小，空空如也，没有壁画就是个岩洞。
大街的尽头是一片旷地，旷地里有许多卖手工艺品和头巾的小摊贩，约旦女孩们拿着头巾和珠子项链跑来跑去地向游客售卖。一侧是一个沿着岩石山坡凿成的大剧院，可容纳6000人，据说古时它是举行祭祀和典礼之处。
走到这里已经走了一小时了，导游小伙子便在这里和我们分道扬镳，叫我们自己走回酒店用餐。后来才知道，再进去还有许多景点，最著名的是皇家陵园和“修道院”，要到那些地方路途还远着哩。
佩特拉究竟是一座死人的城市，还是一座活人居住过的城市？至今仍为重重迷雾笼罩，学界对它所知不多，争议却不少。
一派认为公元前6世纪至公元106年这里是古阿拉伯人建立的纳巴泰王国的首都，纳巴泰人在此建立起复杂的储水供水系统，造出了这个沙漠上繁荣昌盛的绿洲城。公元106年它被罗马帝国征服，因位于交通要道，一度保持繁荣。后因海路贸易兴起，它逐渐式微，公元663年一场大地震摧毁了它的供水系统，绿洲城又成为了荒漠。
一派认为佩特拉是个坟墓城市，共有一千多个墓园，考古挖掘至今没有发现民居，洞穴中挖掘出来的除了累累白骨外没有任何生活用具，大部分城市局限在狭长的山谷中，没有发展空间，不符合城市布局。认为它只是一个祭祀中心和贸易交换中心，纳巴泰人每两年要到此朝圣。纳巴泰人是游牧民族，习惯于住帐篷，来朝圣的居民都自带干粮住在帐篷里，自然不可能留下民居废墟和生活用具。
佩特拉既然是个坟墓城市，为什么在那些遮天蔽日的“高楼大厦”下，还留下储水供水的水槽，难道一座死人的城市需要供水吗？罗马帝国为什么要征服一座坟墓之城（有罗马人铺的石板路为证）？这是个无解之谜，也就是佩特拉的诡异之处。
既然无解，我们能不能走第三条路，到阿拉伯神话故事中去寻找答案。在《一千零一夜》中，王后山鲁佐德讲述的故事在诗意，吟颂，歌曲，哀歌，赞美，恳求，谜语，注释上都有极大的创新和丰富的想象力，她讲了一个《石头城》的故事，说不定就是佩特拉的故事。
有几个在沙漠上迷路的商人，无意中走进了一座石头城，城里的花草树木都变成了石头，宫殿前广场上的喷泉里游着五颜六色的彩鱼。
商人们走进宫殿，听到里面有求救的声音，就寻声而去看见大厅的柱子上捆着一个英俊男子，他的下半身已经化成了石头。
商人们询问那男子，这里究竟发生了什么事？男子说；他是此地的国王。有一天，不知从何处来了一位绝色美女，穿着绿光闪闪的长裙，步态轻盈，举止妖媚。回眸一笑倾倒全国民众。自然也倾倒了国王，国王立即娶她立她为后。婚后夫妻恩爱，如胶似漆，一刻也不分离。
这神仙眷侣似的生活，直到有一天终于露出了狰狞面目。一天夜里国王从梦中惊醒，不见王后，正惊异。只听见宝帐外，一位守夜的宫女长叹一声悠悠地说：“我们的国王真可怜，不知王后每天给他喝了药酒，让他夜夜昏睡不醒，王后却不知跑哪里去了？”
国王听后不动声色。第二天晚餐时就将王后所敬的酒悄悄倒了，倒在床上装睡。午夜后，王后唤他数声，不见回答。便开门走了，直到天将亮才回来躺下。
第三天，国王骑马跟踪王后。只见她骑马在天淡星稀，残月照人的旷野里奔跑，跑到一个洞穴口，将马拴在树上钻进洞里去了。
国王藏好马，跟随她进入洞中。洞里两边石壁磊磊，洞深处有间石室，石室里灯火昏暗。石头床上坐着一个面目狰狞，头发如毡条的男子。男子看见王后厉声喝问：“你这贱婢，为何现在才来？”
王后吓得跪倒在地，声音颤抖地说：“主人息怒，奴婢要等那个自作多情的傻子睡了才能来呀。”
国王听了，气得差点昏死过去。
王后跪在地上苦苦哀求，坐在石床上的男子才开恩让她起来。王后欢天喜地地站起来问：“主人，你有什么好吃的东西留着给我解馋？”
怪男人指指墙角说：“那里还有一罐老鼠骨头汤留着给你。”
王后忙走到墙角，找到一个土瓦罐，抱着瓦罐吃得津津有味，嘎嘎有声。国王恶心得差点吐了出来。
一直到，东方天欲晓。王后才恋恋不舍地离开了那个怪男人，骑马回宫去了。
王后刚走，愤怒的国王就冲出来，用刀将那毫无防范的怪男人砍死。
王后是个能力强大的女妖怪，当她知道自己心爱的主人被杀死后，就大怒做法，将整个城市变成了石头城，喷泉中的彩色鱼儿就是城中居民。她将国王变成了不生不死的半石头人，捆在宫殿的柱子上，每天回来抽他一百鞭子解心头之恨。不知多少年过去了，今天总算遇到了误入石头城里的人。
后来几个商人和国王设计杀死了女妖，女妖一死魔咒解除，石头城立即恢复了原样，又成了沙漠中的绿洲。
那位才气横溢，能编故事，讲故事的王后山鲁佐德一定到过佩特拉，她给佩特拉编织了一个光明动人的结局，让佩特拉成为开满鲜花玫瑰的城市。
但真相是佩特拉的魔咒并没解除。说不定连误入佩特拉的那几个商人，也被穿绿光闪闪衣裙的女妖变成了石头。因为在通往宫殿的羊肠小路上，在某“高楼大厦”下面，有一石雕像。那雕像已经风化了，但仍可看得出来，那是一个牵着骆驼前行的商人的下半身，及骆驼的腹部。
不知有谁能解除石头城的魔咒，让它变成真正的玫瑰城。
那天去游佩特拉的人极多，我们游轮上的人可能是倾巢而出，去了十几辆旅游大巴，所以被安排在附近不同的旅馆用餐。我们去的是一家五星级旅馆，进门要过安检，里面有宫殿式的廊柱，栽着棕榈树和鲜花，像个小小绿洲城。食品是自助餐，烤牛肉，炖羊肉又鲜又嫩。还有大量的水果，色拉和精美小点心。
约旦是个内陆穷国，全国百分之八十的土地是沙漠。没有石油只有极少的几种矿产，食品大部分是进口货。能在这里吃到这么美味的食品，应该感谢上帝了。
吃完饭后，已近黄昏。我们坐上车，导游小伙子说要领我们去看约旦的日落。我心里不以为然，天下何处无夕阳。何必非要不远万里，跑到这里来看日落。
旅游车又将我们拉到了一个平台上。平台下群山伫立，天上飘着几朵踪迹不定的浮云，那轮绚丽的火球，将天边染成了一片橙红色过渡到金黄色的璇宫织锦，璀璨夺目，气象万千。一座座千年无语的石头山，如同一群身披黑袍沉寂入定的老僧，在夕阳的余晖中显得气势磅礴，令人生畏。
一阵冷冽的山风吹来，我不禁打了个寒颤，似乎听到那些黑石头山发出低沉的怒吼。他们似乎在警告我；“除了上帝，谁能将我们变成绿洲？谁能-----谁能-----谁能-----”
