野鸡大学也称“学历工厂”、“虚假大学”、“学店”，其办学以营利为目的，通常采用与知名大学院校容易混淆的名称，以混淆视听的方式招收学生，以各种手段钻相关国家法律漏洞，滥发文凭。野鸡大学所涉及的欺骗既有假学校，也有假学历。
此类院校又被称为“文凭工厂”（Diploma Mill），主要是指虽然是合法机构（个别学校甚至不存在），但不被所在国社会、用人企业认可的学校，主要指标是花钱买文凭，而买来的文凭不被用人单位认可。
野鸡大学已成为中国留学市场的一大痼疾，一方面为中国海外留学生造成了巨大的人力、物力和时间浪费，另一方面给整个社会的公信力带来巨大的创伤，特别是一些政府、高校人员的野鸡大学文凭不时现于媒体，对政府、高校、企业的公信力造成了极坏的影响。
一、“野鸡大学”挂靠境外服务器
野鸡大学伪造、拼接“校名”与“学校官网”。抄袭、盗用正规高校的学校简介、校园新闻、校园活动等内容以伪装成自己的“学校官网”，大多数冒牌官网将服务器放到国外，已逃避工信部的网络监管。
二、证书查询：骗人的特殊功能
虚假大学建网站的核心目的，是让其团伙伪造并骗卖出去的大中专院校学历文凭证书上的证书编号，在互联网上、在其所谓的官方网站上能有所查询，因此在虚假大学的网站一般都设置有“学历查询”“证书查询”“信息查询”等栏目入口。
三、虚假大学的肥沃土壤
百 年英才杨雅平教授指出，“虚假大学屡禁不绝，根源在于‘文凭情结’。”对文凭的非理智崇拜是野鸡大学得以存活最主要原因。“文凭情结”之下，野鸡大学利用 高考低分考生及家长的侥幸心理，故弄玄虚，声称有“计划外”招生名额，致使学生上当受骗。要铲除虚假大学在中国社会的土壤，改革国内学位授予制度很有必 要。
118所野鸡大学全部名单
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