中国古代的厅堂，集多种功能用途于一体，家庭祭祀、喜庆活动、会见宾朋、长幼教谕、日常三餐等活动多在厅堂中举行，地位至高无上。厅堂中的家具，早在宋代就有一定的陈设内容与格式，到明代后期逐渐形成了风格，并迅速流行起来。
常见的厅堂家具有：翘条几、供桌、八仙桌、长书案、罗汉床、茶几、香几、博古架、落地屏、插屏、镜屏、太师椅、圈椅等。这些不同的家具组合在一起摆放，其陈设规律是相当有考究的，能充分反映出主人的学识、修养、气质和品位。
在 古代，我国传统厅堂的陈设讲究严格有序，中规中矩，以正厅中轴线为基准，采用成组成套的对称方式摆放，体现出庄重、高贵的气派。尤其是正厅，这是迎宾宴 客、喜庆祭祀的场所，空间宽敞规整，通常都有前后门，是由外进入内屋的通道，故厅内陈设较严整静穆，多以“疏朗多空余”的方式陈设布置。家具、楹联、匾 额、挂屏、书画屏条都以中轴线形成两边对称布置。
典型的大户之家或书香门第的厅堂格局特点：
入门：入门正对着板壁或屏风，起到挡风辟邪和加强私密性的作用。
板壁前：放长条案，条案前是一张四仙或八仙方桌，左右两边配扶手椅或太师椅，以右主、左宾或左上右下为序，皆以“序”来入座。
墙正中：挂中堂字画，这一定是按“皇、相、翰林、名人、格言”为序的匾额，是中国古代社会文明中的“序”和“礼”。
墙两侧：配上条幅，皆是名人字画，内容多为儒家治家修身格言。
堂中央两侧：摆放对称的几和椅，是晚辈或下属的排列座式。
古代厅堂家具要体现典雅庄重、端方肃穆、秩序井然的气度，所以中堂家具形体一般都很大，多为六件套：条案、方桌各一张，椅、几各两个。除了这些固定的陈设，厅堂之中还经常摆放数套太师椅或中式沙发，布置讲究周正、庄严、对称、配套、和谐。
一般而言，厅堂家具的摆放，是最能体现家庭精神境界和生活品位的焦点。可谓“添一笔则无章，少一笔则意寡”，只有相得益彰，方能起坐之间，自成天地。
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