Michael Pollan的指南说“吃食物不要太多，以植物为主，”是经常被引用的格言，但不经常被应用。再次研究表明，美国人实际上是喜欢“吃太多食物，大多是非植物的东西”。根据发表在BMJ上一个新的研究发现。超过一半的美国人的卡路里来自“过度加工食品”。
“加工”本身不是一个邪恶的词。根据美国食品和药物管理局解释，一种食品可以称为“新鲜”是当你刚把它从地面或从一棵树上摘下，把它放在你的嘴里。（好吧，你也可以洗，加防护层，和使用杀虫剂。）所以面包，甚至全麦面包都是加工产食品。冷冻菠菜也是加工食品。
但这不是他们在研究中讨论的“加工食品”。来自圣保罗大学和塔夫斯大学的研究人员，定义的“过度加工”为：
一个配方中除了盐、糖、油、和脂肪，还包括不用于烹饪的食物，特别是用来模仿未加工或粗加工食物的感官品质或掩盖最终产品的不良品质，如增味剂、色素、甜味剂、乳化剂及其他添加剂等。
这些“配方”包括，早餐谷物食品、速食汤、软饮料、冷冻即食食品。根据超过9000人参加的一个全国代表性的调查数据，研究人员发现，平均百分之57.9的人的卡路里摄入量来自“过度加工”食品。粗加工或未加工的食品，如肉类，植物，鸡蛋，面条，牛奶占百分之29.6。加工过的（但不是过度加工）如罐头食品或腌制食品，奶酪占百分之9.4。其余的（百分之2.9）是“加工的烹饪原料”如植物油、食盐、糖。
这个比例如此令人不安，部分原因是，糖在过度加工食品中占了几乎所有美国人吃的添加糖的90 %。具体地说，添加糖（即指不是天然出现在食品中的糖）最近成为人们饮食中想要消除的目标。最新的美国膳食指南建议人们从添加糖摄取的卡路里应少于百分之10。
“当人们更多食用过度加工食品时，超过推荐的添加糖上限百分之10的风险就更高。”研究人员建议人们遵守新的膳食指南的最佳途径应该是通过削减一些过度加工食品。他们说，更大的问题是过度加工的糖制品正在取代“更多的营养密集食物，刺激人们吃得更多和营养不良”。因此如果你想找一个容易开始的目标，那就是减少苏打水（本人注：加糖的碳酸饮料）和加糖的果汁饮料。请记住：多喝水，少吃糖。
