这两天，唐人街龙潭饭店的阿欣给顾宇生打了好几个电话，告黄锦彪的状，说黄经理偏心，把大桌的客人都让雯迪做，却让阿欣带位。按龙潭的规矩，大桌客人一般由经验丰富的资深服务生来做，而新来的做带位的比较多。阿欣是餐馆的老人，又是阿珠的婶子，有些倚老卖老，时不时地跟黄经理闹点小摩擦。顾宇生虽然不能肯定阿欣的话有几分真实，但他也觉得黄经理和雯迪的关系有些近。那雯迪是个新人，听说是随丈夫陪读来的，是黄锦彪面试招的；顾宇生见了她几次，每次好象都是在带位桌旁看见她。正巧，今天朗馨要晚餐前才能来做工，顾宇生就决定抽这个空当去唐人街看看究竟是怎么回事。
来到唐人街店面时，正遇午餐高峰期，只见入口处已有排队等位的人了。果然，今天带位的是阿欣。阿欣见顾宇生进了餐馆，就斜眼指指 楼上，说：“阿生，你可来了。你看，他们在楼上呢。”顾宇生说：“你是说黄经理和雯迪？”阿欣忿忿不平地说：“可不是？！老蒋的客人，三 十多人。凭什么叫这个新来的做？”顾宇生“嘘”了一声，示意她别做声， 以免让客人听见，然后对阿欣说：“你别担心，我会搞清楚的。”
顾宇生拔腿上了楼。正如阿欣说的，雯迪正在招呼这个大型的旅游团， 手忙脚乱之间，黄经理就时不时地帮她一把。顾宇生远远地望见老蒋的背影，走了上去，说：“老蒋，怎么样？团很多吧？生意不错嘛！”老蒋回头，见是顾宇生，说：“顾老板，又见面了。可不，这还得感谢国内的旅游开放政策，最近，商务考察团的数量真是剧增啊！我怕不久你这个龙潭就容不下我带来的客人了！”顾宇生半认真地说：“唐人街放不下，可以往大学城的分店输送输送嘛，宾大也可以加在你的旅游景点嘛！”老蒋哈哈大笑地说：“有你的！没问题，我老蒋，只认你龙潭。”听了老蒋的承诺，顾宇生走到正在服务的黄经理面前，低声问：“怎么样？老蒋的佣金给了吗？”黄理点了点头，低声说：“给过了。”顾宇生便招呼客人们说：“各位同胞，你们从祖国远道而来，希望能在龙潭吃好，玩好。” 刚说完，老蒋就冲他招手，示意让他过去。
只见老蒋用手指了指团里的两个女子问：“你这儿有没有什么单身的男士？”顾宇生不解地反问：“单身男士？你不是说我吧？”老蒋摇摇头，侧过脸，用手挡住嘴，顺着阿生的耳根说：“你看，那两个女的，她们是准备离队的，想找人结婚，留在美国。”顾宇生吃惊地说：“胆子这么大？离队？找人结婚？太随便了吧!”老蒋说：“阿生，我说你啊， 做生意是个行家；谈市面上的爱情婚姻，你可是嫩了点儿。你太理想了， 什么感情？只要能嫁人，立马就能拿到临时绿卡，再等两年，就可以拿到永久绿卡，再往后，就是美国公民了。告诉你，需求量很大。成一对儿， 我抽两千块！”顾宇生摇摇头，说：“我对你这个生意没兴趣。”然后， 也顺着老蒋的耳根说：“老蒋，帮别人离队逃跑嫁人来换取身份，这样的介绍人，我劝你还是不做为妙。没有感情的婚姻，怎么长久得了？将来， 这些女子的命运，你担当得起？”老蒋辩解说：“她们的将来关我屁事！ 这都是一个愿打一个愿挨的选择。”顾宇生拍拍他的肩，说：“好，不说 了，人各有志。你慢慢吃。”说完，来到黄理的跟前，低声说：“呆会儿到我办公室来一下，我有话跟你说。”然后，进了二楼办公室。
他刚进门，就吃了一惊，原来，阿珠在里面。只见她坐在转椅上， 正鼓弄着那副扑克牌。阿生见了阿珠，正准备退出去，只听阿珠说：“阿生，你别走。对不起，那天晚上，是我喝多了。看你的脸，我伤着你了吧？” 说完，站起来，走到顾宇生的跟前，怜爱地举起手，正想抚摸顾宇生脸上被玻璃碎片划破，但已结了痂的伤口，不料被顾宇生拒绝了。 顾宇生抓住她的手，放了下去，说：“阿珠，对不起。你过去是我的好妹妹，现在，今后，都是。我对你所做的一切，绝无任何欺骗之意，也没有丝毫害你之心。阿珠，我希望你振作起来，不要再用这扑克牌来赌自己的命运了，好吗？”
阿珠感到顾宇生来阻止自己的那只手，仍旧是有力的，只是它已不再温暖，而是如此的冰冷，一直冷到她的心底。她深深地吸了一口气，说： “好吧。那我就用另一种方式来赌一赌自己的命运。阿生，我已想好了， 我要接任大学城餐厅的经理。”顾宇生听了，先是一惊，有些不敢相信自己的耳朵，接着，他一阵欣喜，激动地抓住阿珠的手说：“你是认真的？ 太好了！太好了！你终于肯帮龙潭做事了！”然后，又情不自禁地给了阿珠一个紧紧的拥抱，用颤抖的声音说：“二爸，二妈，你们终于可以安息了！阿珠，阿珠她终于长大了！我就知道，这一天迟早会到来的，迟早会到来的！”
阿珠被顾宇生拥抱着，委屈的眼泪唰唰地流了下来：这样温暖的拥抱， 原本只是属于她的；可现在，阿生却也给了另一个女人。不对！这根本不是她渴望的爱情的拥抱，只是一个感激的拥抱。她恨，她恨那个一出现， 就夺走了这个曾只属于她的男人的女人。那个女人，就是秦朗馨，一个来路不明的女子。她要报复！她要让她乖乖的离开龙潭：那时，龙潭的浊水又会变得清澈无比，阿生也会重新回到自己的身边。阿珠从顾宇生的拥抱里轻轻地挣脱出来，平静地说：“那好，我明天就正式接手。”说完， 肩负使命般地走出了办公室。
黄锦彪的脚还没踏进顾宇生的办公室，对阿生找他的原因，就已猜了个八九分。他一进门，就问：“那个老母猪又在背后唠叨我什么啦？阿生， 这个餐厅，有她没我，有我没她。”顾宇生扔给他一支烟，示意他把门关上，然后，招呼他坐下，自己也点着了一根烟，跟黄对了火儿，说： “别激动。阿欣说你给雯迪做大桌，也是事实。你为什么对她这么特殊？” 黄经理拼命地吸着烟说：“我觉着她可怜。”“可怜？为什么？”阿生不理解。“雯迪比阿欣更需要钱。她是来陪读的，没有收入，靠老公的奖学金生活。前些日子，宾大说，下学期，就不再给她老公奖学金了。那样，她们俩口子就没了生活来源。雯迪来龙潭，也是帮着补贴家用，帮他老公筹学费。可恶的是，他老公好面子，还反对她出来做工！”
顾宇生一边漫不经心地吐着烟气，一边问：“所以，你每天送她回家？”黄经理点点头，说：“她不会开车，我们又顺路。”顾宇生接着问： “那她老公知道你送她回家的事吗？”黄经理摇摇头，说：“雯迪不让说。”顾宇生灭了烟，说：“黄经理，你同情关心雯迪是对，但违反餐馆纪律，给雯迪特殊照顾是错。”他刚说出这个“错”字，马上联想到自己常给朗馨的特殊照顾，就改口说：“你考虑雯迪的经济情况，给她适当的照顾，没有错。但，不能太过头，伤害了餐馆的老人，象阿欣。”然后， 顾宇生又想起自己给阿珠带来的感情伤害，语重心长地对黄锦彪说：“那雯迪是个有夫之妇。她先生反对她出来做工，可能自有他家的道理。你接纳了她，给她一份工作，对她好，还天天送她回家。如果他老公知道，就会有太多的误会。黄经理，如果你不想伤害雯迪，就应该悬崖勒马，知不知道？”
黄经理也灭了烟。他突然问：“阿生，我想借点钱。”顾宇生更加不解地问：“借钱？你一个人，没有负担，餐馆包你吃，你的工资还不够用吗？你不是为雯迪借吧？”黄经理点点头，说：“是借给雯迪。他老公现在还在申请其他学校的奖学金，但还没消息。雯迪想给他筹些学费，预防万一。”顾宇生顿了顿，说：“这样吧。你去让雯迪来找我，和他老公一起来，我了解一下情况。如果他们非借钱不可，也不应该是你借给她。我可以以餐馆的名义借给他们。”黄经理感激地说：“谢谢你，阿生。这些年，我没跟错人。我承认，我喜欢雯迪。我觉得他老公是个窝囊废。我去跟雯迪说说，听听她的意思。可我总觉得，雯迪不想让他老公知道，有外人在帮她。”顾宇生纠正他说：“你喜欢她，但是你不可以那么做。人家有老公，你去插一腿，这样做不道德。锦彪，天下何处无芳草，别玩火了， 好吗？”黄经理勉强地点点头，说：“那你还有什么事吗？”顾宇生说： “没什么了。不过，我希望你去跟阿欣解释一下。她是阿珠的婶子，又是餐馆的老人，我不希望你们之间有矛盾，对龙潭不利。”
顾宇生离开龙潭前，又找阿欣谈了话，等他处理完其他杂七杂八的事，已近晚餐了。他想到这会儿朗馨可能已快到餐馆了，便离开唐人街， 往大学城赶。当他的车路过宾大的试验大楼时，见华伟强实验室的灯亮着， 突然想去找他。上周在聚龙，两人错过了。今天，如果伟强有空，就拉他再去餐馆，两个人好好聊聊秋假聚餐会的事。他停了车，来到华伟强的实验室，果然见他身穿白大褂，正在专心致志地给一只又白又胖的白鼠打针。顾宇生四处看看，见实验室除了华伟强，那些瓶瓶罐罐，还有就是那些警觉的白鼠。他跟华伟强打招呼，说：“喂，伟强，还忙着呢？” 华伟强把那只注射完的白鼠放回笼子，头也没回地说：“你今天怎么有空跑到我这儿来？”顾宇生说：“前几天，你也太不够意思了，咱们说好要商议聚餐会的，你没等我，就跑了。”
伟强正要说“我湿着裤子怎么等你”，一下想到自己和餐馆那个宾大女子的约定，便岔开话题说：“你出来，龙潭谁管？”顾宇生隔着铁笼看着那些可怜的白鼠，说：“我让爱丽斯代管。”“爱丽斯？就是那个手脚麻利的上海人？”顾宇生说：“就是她。”说完，往那把试验高椅上一坐， 枕着后脑勺说：“不过，明天餐馆就有正式经理了。你猜是谁？”华伟强一边在试验本上记录着数据，一边说：“我不知道。”顾宇生大声说： “是阿珠，她亲口告诉我的。”华伟强这才抬起眼，看了看悠闲的顾宇生，说：“你有没有搞错？阿珠？太阳从西边出来了吧？”顾宇生从试验桌上随手拿起一个计时器，把它清到零位，说：“我和她已摊牌了，我们之间清楚了。”华伟强又回去拿起另外一只白鼠，给它打了一针，说： “那就好。这些年，她的确误解你太深了。”
顾宇生看了看表，见华伟强不紧不慢地边给白鼠打针，边记录着数据， 又见窗外已起暮色，有些着急起来，说：“喂，你这针要打到什么时候？ 看不出，你们这些科学家，比我们餐馆切菜的师傅还要有耐心啊。伟强， 停一停，今晚，去聚龙喝酒，再说说聚餐会的事吧！”华伟强没吭声。顾宇生又问：“你休息一会儿不行吗？你看，已经六点了，反正你要吃晚饭， 走，走，去餐厅，我请客。”说完，拉了华伟强就往实验室外面走。华伟强被顾宇生往外拉着，边走，边脱白大褂，说：“我的白鼠……” 顾宇生把他的白大褂往门后一挂，说：“那些白鼠，你越晚回来，它们越高兴。你呀，给它们个个注射了癌细胞，可真够毒的。”就这样，华伟强被顾宇生连拉带推的，离开了试验大楼，两人上了顾宇生的车，往大学城的聚龙餐厅赶。 （完）
