上周末，众多学子和家长翘首以待的美国藤校发榜啦！和往年一样，总是几家欢喜几十家分外失望！纵观今年和这几年的藤校录取趋势，大概能看到这几点的变化：
第一，藤校竞争越来越激烈，录取率持续走低。
对比前两年的情况，无论是早录取阶段还是常规录取阶段，大多数学校的录取率都进一步走低，今年更是达到新低。今年只有布朗（9%/8.49%）和达特茅斯(10.5%/10.3%)的录取率略有提升，其它藤校均下降。比如，今年哈佛大学共收到39044份申请，其中有2037名学生被录取，录取率再创新低约为5.2%；不过今年在录取的新生中，亚裔的录取率有所增加，占到22.1%，打破往年记录，这可能与美国多个亚裔团体起诉哈佛大学及其它几所常春藤学校在招生中存在种族歧视的问题有关。
同样，与藤校同档次的斯坦福和MIT的录取率也大幅下降。斯坦福今年收到43997份申请，总共录取了2063，其中早录取745人，正常录取1318人，总录取率为4.7%，正常录取阶段的录取率更是低至3.6%，去年斯坦福总录取率是5.1%。麻省理工学院今年共计收到19020份申请，录取了其中1485名申请者（656名是在早录取阶段被录取），总录取率为7.8%，其中正常阶段的录取已经低于5%，而去年麻省理工的总录取率是8%。
在这8所藤校和斯坦福及MIT这10所学校中，录取率超过10%的只有康奈尔（14%，这可能缘于该校录取的学生较多，达到6277人，其它学校大都在2000人左右）和达特茅斯，其它的大都在4%至7%之间，可见录取率是何等之低！
第二，国内学生劣势明显，小留学生更具竞争力。
近几年，随着大量中国留学生来到美国，很多问题开始暴露出来。一方面，美国大学发现，大部分中国学生的申请材料都由留学中介代为办理，有不少包装和作假的成份，严格来说他们距离美国名校的录取标准还有一定的差距。另一方面，这些中国学生来到美国后，和其他同学相比，不太适应美国大学的学习方式，课堂内外都存在着交流障碍，又很难融入大学校园和当地社区生活中，因此很容易产生其它更严重的问题。
这种情况下，美国学校对于中国学生的录取门槛不断提高，录取考量也就更加审慎，他们除了对国内一线城市和少数二线城市的顶尖高中（有的专门开设国际部）仍有所青睐外，对国内其它中学都似乎毫无兴趣。此外，他们更为重视从以美国优秀高中为代表的海外高中中选拔中国学生。高中生去美国（也包括去加拿大、英国等）留学大潮是从四、五年前开始的，现在可谓方兴未艾、愈演愈烈，而这批学生相继高中毕业，纷纷加入到美国名校的申请行列中，他们显然比国内高中毕业生更有竞争优势，因此美国名校将会把更多的目光放到美国高中的中国学生身上。比如，今年普林斯顿提前录取的中国学生只有两人，她们都在美国高中读书。
第三，成绩只是入门门槛，个人突出才能才是关键。
现在，一方面由于美国考试机构经常重复使用旧的考题，另外也由于中国学生都会参加大量的考试训练，所以中国学生在SAT和TOEFL考试中，高分考生成批产生，大家在分数上都相差无几，这导致美国名校已无法通过这种标准化考试成绩来区分中国学生了，他们不再看重中国学生最擅长的各种考试成绩了，他们相对更加看重高含金量的活动竞赛奖项，也即能反映出学生个人突出才能的地方。
另外，美国名校一直在酝酿招生改革，这些改革的核心都是对学生成绩的适度淡化和其它方面的有效考核。前不久，哈佛大学教育学院发布了一个题为《扭转潮流：通过大学招生鼓励关心他人和公益的报告》。报告建议大学在招生过程中，应该鼓励学生多关心家人，关心他人，关心社区，而他们在这些方面所花费的时间和成绩应该在大学录取的过程中被承认。这份报告甚至建议把目前的标准化考试SAT定位为选择项，而非必选项；明确规定标准化考试和各种测试在录取中的份量。报告的另外一个减压措施是建议减少学生课外活动的数量和大学预科课程的数目。目前这份报告已经得到美国80多所一流大学的认可。
以上这几点变化不可阻挡，乃大势所趋。可以预见的是，今后中国学生申请美国顶尖名校将越来越难，除了在国内上顶尖高中并能斩获高规格的活动竞赛奖项外，就得提前一步去美国高中或其它海外高中留学。当然，认清这种变化和新趋势以后，中国学生和家长也可以更加理性地看待“上藤校”的问题，没有必要都挤在这条路上浪费金钱和辜负美好的青春年华！
（下篇文章预告——写在藤校发榜时（2）：男儿当自强！）
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