第4天：从悉尼到凯恩斯
澳大利亚有许多闻名于世的名胜，其中之一就是大堡礁。在来澳大利亚之前的许多年就听说过大堡礁的名字，几年前在中国流行一个故事就是澳洲政府重金招聘一名大堡礁的工作人员，要一个人长年驻守在与世隔绝的小岛上，巴拉巴拉，等等。所以这次来澳大利亚的必到旅游项目之一就是大堡礁。
大堡礁是世界最大的珊瑚礁区，延伸于澳大利亚东北岸外，长逾2,000公里(1,250哩)，距岸16～160公里(10～100哩)，由数千个相互隔开的礁体组成。 这里景色迷人、险峻莫测，水流异常复杂，生存着400余种不同类型的珊瑚礁，其中有世界上最大的珊瑚礁。这里有鱼类1500种，软体动物达4000余种，聚集的鸟类242种，这里还是某些濒临灭绝的动物物种（如儒艮和巨型绿龟）的栖息地。这里海水清澈，可清楚看到30公尺(100呎)深处的海底地形, 礁群，彩色斑斓、形状奇特的小鱼，海龟；还有宽1.2公尺、重90公斤的巨蛤和以珊瑚虫为食的海星。
到达澳洲的第4天一早，我们乘quanta 航空公司的924航班从悉尼飞往澳洲北部的凯恩斯。去悉尼机场的路上，我们从旅馆订了机场接送巴士服务，18澳刀一个人。与北京，东京等地的机场的大型接送巴士不一样，悉尼这里只是一个私人11座的van，后面拉一个拖斗。旅客坐在客车里，行李装在拖斗里。一路上停4，5站，最后沿着市区公路一路迤逦来到机场。“为什么不走高速呢？”我很奇怪地问，“省钱呗！”我家领导不屑地告诉我。大概是澳洲的人口少，所以机场流量也小，机场接送使用大客车估计不赚钱。另外，后来我们才知道，这类服务其实是只能送客到机场，不能从机场接客人。从机场出来，只有一家公司和机场签合同可以接客人去市内，别家都不容许经营，因为这种垄断关系，因此价格也贵许多，变成每人22澳刀。
凯恩斯位于澳大利亚的东北部，是澳大利亚北昆士兰的首府，有大约16万居民。这里四季如春，城市周围被热带雨林区环绕，拥有绵延两千多公里世界最大的活体珊瑚礁群景观、迷人的海岸线、宝石般的岛屿、银色沙滩及蓝色海洋，所以凯恩斯素有“热带首都”之誉。同时也是前往潜水圣地大堡礁的门户。
凯恩斯被誉为世界最理想居住城市之一，生活安逸悠闲，邻近风景怡人的棕榈湾(Palm Cove)，名人渡假天堂道格拉斯港(Port Douglas)，热带雨林中的美丽市镇库兰达(Kuranda)与大堡礁等自然奇景相映成趣。
到访凯恩斯的最好时机是每年的12月到次年的2月份。这段时间正值南半球的盛夏，夏季的凯恩斯既不干燥也不潮湿，猛烈的阳光和适宜的空气湿度会给你舒适的感受。站在阳光里，感觉有点烤，让人迫不及待地想去游泳，一旦站在树荫下，又感到阵阵微风习习，十分凌爽。在这样令人身心舒畅的环境下，你自然可以去尝试这里出名的各种水上运动，不论是潜水、海钓还是沙滩运动、实际上对于我们这种从北半球寒冷的冬天逃出来的人，简单地晒晒太阳或躺在树荫下读书（现在都是玩手机）也会令你毕生难忘。
从悉尼飞到凯恩斯
澳大利亚处于地球的南半球。对于我们这些从北半球来的人来说，有些现象颠倒了我们的常识。比如说每年12月到2月是它的夏天，而不是冬天。没有白雪皑皑的圣诞节。虽然太阳仍然是从东方升起，西方落下，但太阳在北边，而不是在南边。向阳的房间是朝北的房间，而不是朝南的房间。另外，在澳大利亚越往北走越热，越往南走越凉快。凯恩斯在悉尼的北边，墨尔本在悉尼的南边，因此，凯恩斯比悉尼暖和，墨尔本比悉尼凉快。
凯恩斯机场是个国际机场。在第二次世界大战期间它是美军的一个军用机场。战后改建成民用机场。机场离城里很近，坐出租约20澳刀，坐机场客车每人也是20澳刀，而且它不送到旅店，只送到市中心的客车站，然后自己想办法去旅馆。结果大概只有傻子才会坐机场接送客车。
我们住的旅店是希尔顿旗下的双树（Double Tree Hotel）旅馆。旅馆坐落于港口附近，面朝大海，房间宽敞舒适。一切都是美式标准。唯一的问题是我们的房间没有Wi-Fi，只能用酒店大堂的Wi-Fi。讯问前台的女服务员，得到的回答是只有希尔顿会员的房间才能有Wi-Fi。我告诉她我们是希尔顿会员，她查了一下，又说只有通过希尔顿订房的会员才有这个待遇，我们是通过Expedia订的，所以没有，当然如果我们每天加30澳刀就可以接通。我们想想还是算了吧，每天没事就跑到大堂去上网好了。这时候又发现电话卡的好处了，因为每天有700MB的流量，我可以用澳洲手机建立一个个人热点，然后其它两个手机通过这个个人热点的Wi-Fi接入互联网或微信，十分方便。
旅店的招牌
旅馆的大楼
中午从旅馆出来，我们沿着Abbott街走了不到200米，找到一个越南餐馆 “Pho Viet“ （地址是5/78 Abbott ST， Cairns QLD 4870），是真正的越南人开的，牛肉粉味道真不错，价钱也合理。吃完饭出来，看见路边的一棵树上有些黑乎乎的东西，走近仔细看才发现原来是一群大蝙蝠，每个大约有6英寸长，翅膀张开后超过一英尺长。后来在傍晚时看到它们在空中飞翔，十分壮观。
越南饭馆的谷歌街景截图
树上的大蝙蝠
凯恩斯路线图
在来澳洲之前，我们决定一定要看看那举世无双的风景名胜大堡礁。考虑到我们的岁数和体力，我们不能参加诸如潜水，滑翔，直升机等有挑战性的项目，最多只能浮潜，因此我们不会参加多日的活动，只能参加一日的活动。为了最大化性能价格比，我们通过Expedia 选了绿岛和外珊瑚礁一日游的活动。这个活动将在绿岛上活动2小时，然后在外珊瑚礁活动3小时，比较适合我们的体力情况。通过Expedia订的另一个好处是省钱。在网上直接订位，每人的费用是240澳刀，通过Expedia，每人的费用是170澳刀。
根据Expedia的要求，我们必须在活动开始前12小时与活动举办方大冒险凯恩斯大堡礁和绿岛旅游公司（Great Advabtures Cairns Great Barrier Reef & Green Island Tours)联系。于是吃完越南牛肉粉，我们就往码头走过去。
在去旅游公司的路上，看到一个由泻湖改造的大游泳池，叫做凯恩斯滨海大道泻湖游泳池(Cairns Esplanade Lagoon)。凯恩斯的海滩是不能游泳的，因为海里有蛰人的水母和咸水鳄鱼，比较危险。当地政府把一个泻湖的入海口堵起来，使其变成一个游泳池。每天灌进新鲜的海水，伴有喷泉，人造沙滩，更衣室，以及岸边的BBQ烧烤炉等。每天都有成群的孩子们在里面游玩，欢声笑语，绵绵不绝。大人们则在烧烤炉边忙活着，准备丰盛的晚餐。一片安逸，祥和的景象。
滨海大道泻湖游泳池
滨海大道的景色
从滨海大道远眺凯恩斯机场
滨海大道扫瞄
滨海大道外落潮后的滩涂
滨海大道旁边展览的二战时期的舰炮
凯恩斯最热闹的地方就是滨海大道。它沿着海湾修筑，一边是一望无际的大海，另一边是绿地和棕榈树，再外边就是沿街的酒吧，餐馆，旅店等等。相当大的一部分路面由木头地板铺就，赤脚走在上面非常舒服。每天清晨和傍晚都有很多年轻人在跑步，非常健康向上。来的凯恩斯后总感觉这个地方似乎很熟悉。走在滨海大道上我突然明白了，这里和我曾经居住过两年的佛罗里达特别地相像。那阳光，蓝天，大海，棕榈树，微微海风带来的海洋的气味，街边悠闲的居民，一切都是那么相似。
在盐屋咖啡馆喝了会儿咖啡后，我们来到举办大堡礁和绿岛一日游的公司的柜台。在我们出示了相关文件后，柜台里的小姐告诉我们找不到我们的订单，她和里面的经理忙活了一阵告诉我们Expedia没有把我们的订位资料寄给他们，因此我们不能参加第二天的大堡礁之旅。这不是开玩笑吗？我们让他们直接和Expedia联系，他们说他们不能打国际长途，只能和Expedia澳洲公司联系。而Expedia澳洲公司告诉他们这事只能直接联系Expedia美国，因为是从美国直接预订的游程，他们无能为力。我们只好用我的澳洲手机里的预付国际长途费拨打美国的Expedia服务热线，打通之后，Expedia说至少要等30分钟才能接通，那点预付费还不够看。试着拨打Expedia美国的回拨服务，对方拨过来马上就挂断，根本不work。幸好我们有女儿在加州，让她在美国和Expedia联系。40分钟后，女儿打电话回来，告诉我们Expedia也不知道怎么回事，他们让我们直接和大堡礁一日游公司联系，重新订位，他们会退回我们订位的钱。考虑到我们到这里来就是为了去大堡礁，没办法，我们只得重新订位，毫无疑问价钱也从每人170澳刀变成240澳刀。从这件事我们的经验是：1.Expedia的美国国内服务还好，国际服务一塌糊涂。 2. 用 Expedia订飞机票还好，这种旅游热点订位不怎么靠谱。 3. 旅游热点地方宰人绝不手软。
这么一折腾就到了吃晚饭的时候，根据yelp的推荐，我们来到 Tha Fish，跑堂的帅哥给我们推荐了煎全鱼。一般白人不吃鱼头和鱼尾，只吃中间，而且还要把鱼骨都去掉。有一年我们在意大利的佛罗伦萨，一家蛮有名的餐厅也提供烤全鱼，端上来后我们才发现他们只煎了鱼的中段，鱼头还是生的。这次端上来的鱼真是整条都煎好的。看来这里的亚洲人越来越多，食物也慢慢地亚洲化了。鱼是澳洲特产的尖吻鲈（Barramundi ）。这里的菜谱有点像欧洲，有main，有entry，考虑到我们两个人的食量，我们在main里点了全鱼，在entry里点了一个扇贝羊肉。都非常好吃。
尖吻鲈
煎全鱼
扇贝羊肉
一顿美餐总算平复了我们下午订位的郁闷, 饭后我们沿着滨海大道走回旅馆，夕阳照耀下的滨海大道人来人往，十分热闹。
敬请期待2016澳大利亚游记 － 6.
