《约翰福音》第12章是拉撒路死里复活事件的继续发酵。有许多人都因此前来围观，不但是为耶稣，也是为拉撒路的缘故。甚至连希腊人也都要来见耶稣。似乎这已经是耶稣荣耀的顶峰了。然而在这一片欢腾的气氛中，也蕴藏着一些不协调的声音。首先当然是法利赛人，他们看到民众如此地追逐耶稣，心生妒忌，想要除掉耶稣和拉撒路。其次，即便是在相信、跟随耶稣的人当中，也有很多人是不明白的。例如门徒，当他们看到耶稣骑驴进城的时候，并不清楚发生了什么事，直到耶稣得了荣耀之后他们才明白过来这是怎么一回事（12:16）。在民众中也是如此。当他们听到耶稣要被举起的时候都感到很疑惑，心想存到永远的基督怎么会被杀害呢（12:34）。也有人虽信了耶稣，可是碍于法利赛人的淫威，他们不敢承认，因为他们爱人的荣耀大于爱神的荣耀（12:43）。
面对众人的簇拥和即将来临的十字架苦难，耶稣知道什么才是祂真正的荣耀。耶稣清楚人们心里的疑惑，也知道人们对祂的信究竟去到哪一步。耶稣知道自己必定会走上十字架的道路，祂也知道十字架的苦难一定会带给众人极大的冲击。为了让大家提前做好思想准备，也鼓励大家不要因此苦难而丧胆，耶稣一再强调。祂虽是要经历苦难，但实际上却是要得荣耀（12:16,23,28,41），盼望藉此来消除人们的疑惑，鼓励他们坚定地来跟随祂，一同进入荣耀里去。耶稣分了两段，从不同的侧面来论述这个主题。第一段（12:23-26）说到祂得荣耀的过程就是为众人死，并且藉着自己的死要赐给人生命。而人们要从祂那里得生命的方法就是跟从祂。从某种意义上来说，众人为耶稣铺设进城的路，千里迢迢来见祂，可以说都是已经在跟随耶稣了。然而，在耶稣的眼里，真正跟随祂的人，乃是愿意舍己，跟随祂的十字架道路的人，而不是一时兴起、心生疑惑、贪生怕死的人。第二段（12:32-36）耶稣说到祂得荣耀的过程就是在地上要被举起，同样也是指祂的死。耶稣指出，祂就是光，所以鼓励众人抓紧时间来相信祂，成为光明之子。这样，当黑暗来临的时候，就会依然行在光中，不被黑暗遮蔽。
这两段经文耶稣都提到祂的受死与得荣耀，并教导人们要有积极的回应。第一段强调人的回应是来跟随祂，因为跟随耶稣的，也就是服事祂的，必得父神的尊重；而第二段强调人的回应是来信从这光，因为信从这光的，就是在光中行，离开了周围的黑暗。第一段是让我们因着与父神的联合而得到永远的生命；而第二段是让我们因着与真光的联合而从这个黑暗的世界中分别为圣。
如今，我们真心相信耶稣基督的人，的确因为耶稣的死里复活而得着荣耀，我们与神、与世界的关系也得到翻转。我们不再是死在过犯罪恶之中作可怒之子，而是得了神儿子的名分，与神和好了；同时，我们也不再是活在黑暗的世界里面，与世俗为伍，而是从这个世界分别出来，活出神圣洁荣美的样式。这是神在耶稣基督里面所赐给我们的恩典，也是神在耶稣基督里面向我们提出的挑战。我们不但因信耶稣得生命，也是因信耶稣活出圣洁的见证，活出神儿子的生命来。
感谢主耶稣，旧事已过，都变成新的了（林后5:17）。
