罂粟（Poppy），为罂粟科草本植物，是制取鸦片的主要原料，其提取物也是多种镇静剂的来源，如吗啡、可待因、罂粟碱等，具有“催眠”和“麻醉”的功能。罂粟的种子也可制成对健康有益的食物，可用于面包、点心或制成酱料用于沙拉中。而罂粟花色彩亮丽，是一种很受欢迎的观赏植物。因有些罂粟既有药物食品的商业价值，又有制作毒品的危险性，因此在很多国家部分罂粟种植是需要许可的。(pic 1)
丽人花园的罂粟花种是几年前从商店卖的，记不住品种了。通常秋天撒种，到了来年的4月开始开花一直到6月，花落后，结出球形果，果内含有很多细小的种子。（pic 2，3）
罂粟花有很强的生命力，可以连续多年不用撒种而自然生长。丽人花园的罂粟花有红色，黄色，橘黄色和白色四种颜色（pic 4，5，6，7）
你知道加利福尼亚州的州花是什么吗？对，“花菱草”（Eschscholzia Californica），又叫 Californica Poppy，它是罂粟的一种，加州指定每年的四月六日為花菱草日。（pic 8）
在美国， 大约七分之一的学校对学生，特别是运动员进行不定期的药物测试 （Drug Test），如果你吃了一个足够大的 poppy seed muffin， 两小时后你的尿液会查出鸦片阳性，而且会持续几天。为避免因此类假阳性而承担法律责任，美国制定了一个非常有趣的法律叫做："Poppy Seed Muffin Bagel Defense"。记得流行美国电视剧《Seinfeld》里的女主角 Elaine 就是因为吃了 Poppy Seed Muffin，结果与警察惹出麻烦，闹出很多笑料。（pic 9）
大家知道每年的11月11日是加拿大和英联邦国家国的国殇纪念日（Remembrance Day），人们胸前佩戴的小红花就是罂粟花，又称“国殇罂粟花”，用来纪念在战争死去的烈士们。加拿大10元纸币上就有罂粟花的图案和一首以罂粟花为题的一战诗《In Flanders Fields》（pic 10，11）
我们来重温一下这首诗：
In Flanders Fields? （by John McCrae, May 1915）
In Flanders fields the poppies blow
Between the crosses, row on row,
That mark our place; and in the sky
The larks, still bravely singing, fly
Scarce heard amid the guns below.
We are the Dead. Short days ago
We lived, felt dawn, saw sunset glow,
Loved and were loved, and now we lie
In Flanders fields.
Take up our quarrel with the foe:
To you from failing hands we throw
The torch; be yours to hold it high.
If ye break faith with us who die
We shall not sleep, though poppies grow
In Flanders fields.
让我们再回到100年前发生的事情吧。
约翰·麦克雷（John McCrae）在第一次世界大战期间是加拿大的医生和中校，在加拿大远征部队服役。看到众多阵亡的士兵躺在周围开满红色罂粟花的土地上，思绪万千，于1915年，写下了著名的诗：《In Flanders Fields》。这首诗广受欢迎，第一次世界大战期间被英美军队当作招募传单和激励士气的海报。这首诗至今仍然在各国国殇纪念日上被阅读。麦克雷于1918年1月一战期间死于肺炎。（pic 12）
关于国殇罂粟花还有一个有趣的故事。据记载，英国首相卡梅伦于2010年11月率团访问中国，正值国殇纪念日前后，按习惯英方全体访华成员在胸前衣襟上都佩带了纪念一次和二次大战阵亡将士的鲜红罂粟花。在中国，罂粟被联想到鸦片战争，由此了引发了中英两国间一场外交风波。卡梅伦与阁员在北京人民大会堂时，拒绝中方让他们拿掉罂粟花的要求，表示：“中方对我们说佩戴罂粟花是不恰当的，因为两国曾经发生过“鸦片战争”。我们认为这花对我们有重大意义，我们会继续佩戴。”（pic 13）
更多罂粟花照片 （pic 14-18）
今天用丽人花园里的罂粟花纪念世界上所有为自由献身的人。
丽人花园-牡丹还是芍药？ （待续）
