邪教与宗教是有着根本的区别的，他们的目的在于：骗财、骗色、扰乱社会秩序或借以达到不可告人的目的。邪教的共同特性，其实也可以用一个字来概括，那就是“邪”。但如果要弄清楚他们到底有多“邪”，还需详细分解，试举几个大家熟知的几个邪教“教主”实例：
一、“教主”都有一定的“来头”
邪教教主都喜欢神化自己的“身世”，就像李洪志一样，其周围的人过去曾问他为什么编造自己的简历,李洪志回答：“不说大点没人信”。我们不妨来看看几个比较“活跃”的邪教魔头“来头”有多大：
法轮功教主李洪志：李洪志编造了自己的身世，自称:“1951年5月13日出生于吉林省公主岭市,童年开始由佛家全觉大师传授独传修炼法门,8岁时修炼圆满”,“12岁时,道家师父八极真人找到我传授道家功夫”,“1972年又由道号真道子的师父传授大道所学”,“1974年又由佛家师父传授修炼大法直到出山”。将自己改为与佛祖同日诞生,诈称“释迦牟尼转世”。他还穿上在商店购买的戏装，拼凑拍摄了一张“打坐莲花”的“法像”。
韩国邪教“摄理教”教主郑明析：郑明析1945年出生于韩国釜山一个贫苦人家，仅有小学文化，但心机诡诈，能言善辩，“立志”要“出人头地”。只可惜，他选择的是利用宗教行骗这种危险而邪恶的道路。自称“重新降临人间的真正的基督耶稣”的郑明析利用摄理教大规模招纳信众，尤其是女信徒。
华藏宗门教主吴泽衡：吴泽衡在《宗门品》中自称“华藏”一脉初祖，自封法号“觉皇”，自夸“博大精深，贯通三界，统摄教宗”，暗示其是凌驾于各大宗教之上的“皇中皇”。
门徒会季三保：季三保原本是陕西耀县农民，宣称：“耶和华与我直接对话，已定我为先知，是神的替身。”门徒会又称“三赎基督”、“二两粮”，三赎基督自称为基督教的一派，以基督的道成肉身为说法，主要先深入中国大陆农村地区传教。
二、“教主”都有特殊的“本领”
法轮功组织在《李洪志先生简介》写道:“李洪志8岁得上乘大法,具大神通,有搬运、定物、思维控制、隐身等功能……功力达极高层次,了悟宇宙真理,洞察人生,预知人类过去、未来。”李洪志自称释迦牟尼佛转世，能控制地球毁灭，拯救整个人类。
吴泽衡自称有“天眼通”、“宿命通”等特异功能，“可以预测一些将要发生的事情，看到一些别人看不到的东西”，“自己可以掌握他人命运，决定他人的生死”，甚至能“预测人类的未来”。并多次在其微博等网络平台发布信息称“汶川大地震、日本大地震我都准确预测到了”。
季三保自称曾禁食32天，治好过瞎子、瘫子，能使死人复活，只有他才能替人赎罪，反对有病服药;称“三赎”、“许赎”为两棵橄榄树，两个灯台;宣称加入“门徒会”种地不用化肥，不施农药，强调圣经旧约中寡妇的一把面、一点油及五饼二鱼是生命粮，是蒙福标准，入会后缸中的粮食会自动增加;要求成员“一天只吃二两粮”。
郑明析虽然没有自诩“神仙下凡”，没自称有“特异功能”，但其玩弄女性的“本领”堪称一绝，现在面临数百名妇女控告其借传教之名对她们进行了强奸和骚扰。
三、“教主”都有共同的“偏好”
其一是“骗财”。据1999年7月24日《央视网》报道，“弘法”初期，李洪志通过举办培训班聚敛了大量钱财。据不完全统计，仅1993、1994年，李洪志在长春教功售书就收入428300元，在全国各地办班收入789000元，共计1217300元。其中在哈尔滨办班时间只有几天，但听课证每张却高达53元，净收入达20万元。现躲在美国的李洪志，更是拥有多处豪宅。据广东警方调查,吴泽衡自2011年出狱以来,短短三年时间,就聚敛钱财达数六百多万元。主要靠骗取弟子的拜师费、奉献金。
其二是“骗色”。近年来，吴泽衡以“男女双修可以使人达到学佛的最高境界”“可以迅速提高修行”“能增强法力”等为名，引诱、胁迫数十名女弟子与其发生性关系，其中还包括两对姐妹。让人更加愤恨的是，他连晚辈和幼女也不放过。郑明析专找处女下手。2002年，有三位日本女性起诉郑明析性侵害，她们称，亲眼目睹郑明析与三十多名日本女性在同一房间内集体淫乱，其中有一些看起来还像是高中生。至于李洪志，拥有多名情妇，生活腐化糜烂，这已经是公开的秘密了。
四、“教主”都有共同的“下场”
邪教教主们由于多行不义，最终都是落得一个或“逃亡”、或“被抓”的下场。2007年5月1日，被国际刑警列入红色通缉名单八年之后，郑明析在北京被捕，这个韩国“淫乱教主”的罪恶之路终于走到了尽头；2015年10月30日，珠海市中级人民法院依法对被告人吴泽衡等人组织、利用邪教组织破坏法律实施案进行一审宣判，决定对吴泽衡执行无期徒刑，剥夺政治权利终身，一代邪教教主的"神话"被警方的"猎枭行动"粉碎；1995年，由于“门徒会”的活动严重地扰乱了老百姓的生活秩序，季三保被依法逮捕。可怜出狱后的季三保，曾妄称“活的耶稣”，最终连自己的都保护不了，于1997年12月在陕西西安市附近因车祸死亡；1999年7月29日，中国公安部对李洪志发出A级通缉令，李洪志仓皇出逃，至今躲在国外有家不敢归。
