孫子兵法一书，由于日本人的首先赞掦，而成为卄一世纪中最有名的兵法书之一。即使美国的西点军校也将此书列为必修课程，可见此书在兵法中的重要性。孫子兵法中最重要的观念是“不战而屈人之兵”。其实，这个观念应该来自老子道德経的Ch30，在此章中，老子用不同的语词说了两次。他说：“其事好还”。又说：“善者果而已”。而孫子悟出其中的道理，于“谋攻篇第三”中说：“不战而屈人之兵，善之善者也。”
此章不长，老子之道，虽然强调一切随順自然，但是老子並不教人以仁心处世待人，也不教人要博爱，但是，老子的厌战与爱万物心理在此章中真实的表达出来。在此章中，老子由于他的慈爱之心，说：“师之所处，荆棘生焉，大军之后、必有凶年。” 由此可见，他的不赞成用武去称霸天下，完全是出于怕百姓飢荒，正如孟子所说的：人飢己飢、人溺己溺的仁慈心。而孫子兵法中的不战而胜则完全是由战爭角度而考虑的，和老子的仁爱心完全不同的。先将道德经的原文与白话文登出，再讨论：
〖道德经Ch30原文〗
1、以道佐人主者，不以兵强天下。2、其事好还。3、师之所处，荆棘生焉。大军之后、必有凶年。4、善者果而已，不敢以取强。5、果而无矜，果而勿伐，果而勿骄。6、果而不得已，果而勿强。7、物壮则老，是谓不道，不道早已。
〖道德经Ch30白话文〗
1、以道辅助国君的人，是不用兵力来逞强于天下的。
2、因为以兵力征服人，很容易引起報复。
3、军队所到之处，遍地荆棘。大战过后，粮食缺乏，一定会有荒年。
4、只求以兵力达到目的就可以了，卻不敢用来逞强。
5、只求达到目的，就不会自负，就不会夸大，就不会骄傲。
6、知道用兵是出于不得已，就不会逞强。
7、万物万事，在强壮后，就开始衰老，因为物壮是不符合大道的原则。一切不符合大道的，会很快就逍灭了。
〖讨论〗
1、老子的厌战在此章中处处可见。首先说：“以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还”。因为战争是有极大的破坏力和毁灭性，经过战争后，很多事情都不能还回原状。所以他说：不要用打战的方式去霸道天下的话，一切不被破坏，许多事都可以还原到本来的面目。当然，其事好还尚有更深的一层意义，就是要考虑因果报应的因素。
2、他又说：“军队所停畄的地方，野草荆棘会长满了田野。而在两军交战之后，年轻壮丁都彼征招去打战，所以一定会有粮食不足的凶年。” 老子不仅是一位伟大的哲学家，他的悲天悯人的心境，由此可见。
3、之后，老子强调：虽然两国有爭执，但是可以用其他方式去解决问题，不一定要依赖战争［原文：善者果而已，不敢以取强］。这句话也许啓发孫子的“不战而屈人之兵”的灵感。
4、随后，即使取得胜利后，也不能自大与骄傲。他又强调有爭执是出于不得已，而且不要逞强，心中仍要保持柔弱的心态。
5、最后，老子强调不要使国家壮大，壮大就不合符乎自然的规律，而强大的国家是会很快灭亡的。［原文：物壮则老，是谓不道。不道早已。］反观中国历史，自從宋高祖的杯酒释兵权后，就不注重武功，甚至取消了武状元的头衔，只录取文状元而已。所以自宋朝以后的中国，国力衰弱，屡受北方遼国侵犯，宋朝並且每年进贡金银绸布，以取得暂时的和平。明朝也是如此，北方有金人的侵略，又有满人的进入中原。虽然如此，但是在一千年后，遼国与金国已经给中国同化了，这些北方的中国人比南方人还要爱中国。所以中国虽然不壮大，但是世界上强大的古老国家，只剩下一个大国，就是中国。因为中国暗暗地合乎老子的“不以兵强天下”的道理。
〖老子的用兵之道在今日世界形势的解释〗
1、第二次世界大战末期，美国在日本投了二颗原子弹，因此可以结束了战争，原子弹使得日本人受到幅射线的伤害，並且死掉数万人口。又在越战时期，美军在北越用agent orange ，除掉数尺高的杂草，这样北越士兵就难以藏身了，可以減少美军士兵的伤亡，此agent orange 让北越生了许多畸型的婴儿，使得此忘不了的疤痕永远留存。这两个例子就是美国不懂“其事好还”的道理。在某一角度来解释“其事好还”的意思，也是应该考虑“因果報应”，也就是他人也许有一天用原子弹或agent orange 来報仇的。
2、“善者果而已”可以解释为只问结果就好了，也就是今日所称的result oriented，換句话说，就是不管怎样，只要对方认錯，即使不打战也可以接受，也许这句就是今日各国兵家所推崇的“不战而屈人之兵”。因为现代武器的威力比以前都大了好几百倍，假如引起核子战争的话，也许就出现以前苏联总理赫鲁雪夫说的：“在核子大战后，活的人更羡慕死去的人”。所以大国之间，都避免真刀真槍相遇，都希望以不战而胜。举例来说，今日在南海旳美国?隊与中国的衝突，两边都拥有核武器，虽然一边的核子弹是另外一辺的十多倍，但是只要一边小小让步，双方都可以说是胜利，也是不战而胜人之兵的一种。
