十年前，怀着一腔热血移民（这么说，离开时多少是带了一点对中国社会的怨气，心中吹着 “人生何处不青山”的拉风），未料到“理想是丰满的，现实是骨感的”很快被验证。
第一年 ，工作的期望值就直线下降，“变得很低，一直低到尘埃里去。” 从眼光滞留在英文报的雇主信息栏不肯离去，到无奈溜进星岛日报寻寻觅觅，再到漫无目的地扫读加国无忧的用工网贴，在差不多五个月的时间里，我把找信息、打电话、发简历当作自己的日常考勤项目，尽管如此，还是寻不到一个工作，哪怕是徘徊在最低工资线上的勒脖子工。
这分明是坠落到社会最底层的节奏哪，我很有些担心了。
俗话说，病急乱投医。朋友建议我把投名状发各家餐馆一试。虽然未曾想过与厨子结缘，但想到朋友所说“不试你怎么知道” 蛮有道理，观念开始转变，立即群发一些简历到这个城市的中西餐馆。你懂得，简历是注了水的，勾勾兑兑而成，没有实话实说。我却还心安理得，“没吃过猪肉，也见过猪跑”，谁没有蒸过饭弄过菜邀三喝四BBQ的?
混在生存的底线上，简历道德的条条框框，只好往后推了。
谁料竟柳暗花明，一家西人的体育餐馆居然让我去面试，其后还紧握我手，说我是成功人士，意外让我操起锅铲，在一份全新的平台上营生--烧烤工的干活。
那时，是在多伦多登陆后的第一个夏天。
底气不足，有些不安地站在烧烤档前，洋客人的单子一张张抛来，牛排要求五成六成七成八成全熟的，花样百出。我犯了嘀咕，对在手中不断翻烤的牛排，已熟到五六成还是七八成，心里基本无数，简直是糊涂蛋一个。心虚之余，有次提了大夹子，夹了一块滋滋冒烟还流油的牛排，递到一个南美厨子面前，诚心受教，“Buddy，客人要五成，这牛排里面还有些血水，是否还要烤一烤？”
他立马拿出颐指气使的样子，吧叽吧叽地数落着，让我自觉矮了半截。他还宜将剩勇追穷寇，逮着了机会，绘声绘色抱怨给老板听。
想到这是西洋地， 找工不易，即使情景剧在眼皮下鲜活演出，我也选择了沉默。罢了罢了，“男人今成灶下婢”, 夫复何言 !
那老板是一个中年白人男子，从我身边擦身而过时，帅气地对我挤眉弄眼，好像什么事都没有发生。他那笑容让我不明就里，但我感到了一种不计人过的宽厚。
“他是不是觉得我孺子可教，有意放我一马？”我琢磨。我实在需要这份工，在家里五个月的闲着，已使我相当沮丧。
侍者有时端着客人未动一箸的牛排回来，说再烤一下，客人说还不到八成熟呢，或者反映客人的意见，说烤的太过了…….我赶紧拿出一副愿赌服输的样子，道着非常抱歉，诚恳领教。
时光迅速，一个月伙头军师的生涯有惊无险地过去了。
有一天，老板走进厨房，拿着一张十元的加币，对在烧烤摊头手忙脚乱的我说，“Sir, 这是你的小费，餐厅的客人给的。”他左眉毛含笑一扬，右手大拇指潇洒地向上一耸，一转身，走了。
他一走，撂我在那里走神。
我盘算，这烧烤档的活计，看来兄弟我，已基本站稳脚跟了。心里的一块石头落地后，开始神气活现地乱想 : 西人的烤牛排，除了辨识生熟度外，也就是在牛排上胡乱抹些黑胡椒粉等调料，在烤架上左右翻动上下折腾而已。谈什么厨艺呢? 不过如此罢。和中餐比，可差老远了!（看官，如此阿Q 一下，不为别的，纯粹是给自己打气，请容我一醉，在那时那刻 。）
转念又想，厨房在后台，一般鲜少有人直接送小费给厨人。那位餐厅里的客人，他是常客吗？为什么派人送小费到厨房，且单单予我呢？又为什么是老板送上来的呢？
人贵有自知之明。其实，除了比较勤力外，要论烤牛排的手艺，我不过是三脚猫功夫。只是人在时艰，为稻粱谋计，姑妄藉之而已。所以，这一份小费代表的一种肯定，全然出乎我的意料。
在职业生涯苦逼的时候，烧烤摊边的这笔小费，那缘悭一面的客人，那容得下人和事的老板，因缘际会生成一份人性的善意和美好，让时光不经意地拷贝进额的心底，在奋斗在他乡的移民岁月里，在职业的高低起伏间，在心情的潮来潮去时，它们时不时回闪着，仿佛向我诉说着什么 !
