去年某一个星期五傍晚下班开车回家，突然对面开过来的车闪了几下大灯，又一辆车过来，也闪了几下，莫非是有情况？没过几百米，转过一个大弯在一处公园边上竟然停着两辆大型警车。前面站着7，8个全副武装的警察正拦着几辆车吹气。吹气查酒驾对我而言真正是浪费警察时间，因为酒精过敏，从不喝酒，根本不可能犯酒驾这种低级错误。从容地把车停在路边，按警察要求拿出驾照，准备吹气。警察看了看我又看了看驾照，“这驾照是你的吗？”“是啊，怎么啦？”“驾照过期了，你不知道吗？”借着路灯黯淡的黄光仔细查看，不好，驾照过期了7天。
吹完气，警察让我把车往前停在不远处等他。坐在车里，我这个懊恼，赶紧搜遍大脑小脑的各个角落找借口。不一会警察拿着罚单的本子走过来，递给我一张罚票。一看数额，脑袋嗡的一声，差点没晕过去：$519 ！。 就为这7天罚我这么多钱太不和情理。赶紧对着小伙子求情：“大哥，你看我才晚了7天，我又不是故意的。这么多钱够我一家老小吃一个月的了。。。。”年轻警察严肃的脸上闪出一丝不易察觉的微笑：“没办法，罚单是不能收回的。你有查邮箱吗？RTA（公路管理局）给你寄的信，你都扔一边了吧？”澳洲公路管理局做得非常周到，提前一个月就寄信提醒司机续驾照。我确实是收到信了，但一时疏忽没有马上去办。唉！“明天就去续驾照吧，没有驾照开车是违法的。” 无可奈何，只好 “好好好，是是是”。“另外你已经不能开车了，叫你家人来接你吧。”“啊？我不能开回去吗？我家就10分钟车程，何况家里也没人能来接我。”“不行，你自己想办法。” 警察不再和我罗嗦，大步走了回去。
坐在车里冷飕飕的，后面偶尔有几辆被抓到的车停下来，又开走了。警察们抓了一会，回到警车上休息一会，又下车来抓人。天渐渐全黑下来，实在按捺不住，偷偷趁着没人注意，打起火一溜烟跑走了。
第二天一大早立马去附近的公路管理局续驾照。驾照可以续一年，也可以选三年或五年。我这人没什么长远打算，就选了三年把表递给办事的大姐。大姐看了一眼我填的表格问：“你为什么不续五年呢？五年有折扣”我想了想五年是比三年每年少付那么几块钱，但这不足以吸引我。正在我犹豫着，大姐又进一步解释：“你有50%的折扣。”“为什么？有什么新政策吗？”。我看了看表格：3年：$132 ， 5 年：$178。50%折扣以后，5年的费用就是$89，当然应该选5年了。大姐和蔼地跟我耐心解释：“你昨天不是被抓到罚款了吗？这是RTA专门给你准备的折扣。”原来这样啊，警察办事效率也太高了，昨晚发生的事，今天就入系统了。RTA也太人性化了，罚了我 $500多块钱，居然也想到了我赚钱不容易。于是高高兴兴地交了$89，领了崭新的驾照。
驾照到手了，回家坐下来越想越不对劲，就为区区7天就罚 500 多块，太窝囊！反反复复看着罚单，突然看到一行字，“如果不服，可以写信申诉”。当即拿来纸笔对着：dear Sir/Madam 写下我的肺腑之言。首先诚恳承认错误，没有及时续驾照是我的错。然后找出理由，工作太忙，家里又上有老下有小，无暇顾及其他。并且每3年才续一次驾照，等到期时完全不记得也属正常。同时虽然努力工作，每年交税，但工资还是少得经常捉襟见肘。最后，这么大一笔罚款对我的生活是致命的打击。请求看在初犯的份上酌情免去罚款，以后绝不再犯。
信发出去不到一个星期就收到了回信。回信措辞严厉：“即使你没收到RTA的reminder，根据法律你也有义务按时更新驾照。如果你确实经济紧张，可以申请分期付款。”随信还附了一张分期付款的申请表和一张法庭仲裁申请表。不甘心啊，太不甘心了。看着这张庭仲裁申请表，不由分说，三下五除二填上寄了回去。法官就不应该为这点小事罚我这么多钱。大不了输了赔上不到$100块钱的庭费，我也就安心了。
上庭的那天，特意梳妆打扮一下，穿上黑色的职业套装。说实在的，就是平时上班我也很少穿得这么正式。法院大厅里挤满了人，放眼望去，黑压压一片，男男女女，老老少少。根据案子性质的不同，我被分到专门处理交通罚款的法庭。老法官带着麦穗一样的浅色头套，穿着黑袍，坐在一张大桌子后面，我和其他大概2，3十人坐在下面的长条凳上等候。
我前面有3个案子。第一个是个戴大围巾穿长袍的阿拉伯妇女。法官问她：你认罪吗？她答：我没有错。“噢，那你先坐回去好好想想，听听别人怎么回答再说。”妇女一脸茫然坐回到长凳上。第二个是闯红灯，小伙子叙述的闯红灯的理由是：我一开始没看到红灯，等我发现时，我马上停下来，不过这时已经是十字路口中间了，进退两难的情况下，为了不阻碍交通，我只好开了过去。闯红灯的罚款是$400多，法官最后给他减到只交$50 外加庭费。第三个是超速。超速的姑娘声音很小，一直低着头，如泣如诉。断断续续地听出原来她grandma was dying。那天她为了去见将死的grandma才超速的。法官默默地听着，最后满怀怜悯地把她的罚款全免了。
叫到我的名字时，赶紧毕恭毕敬地站到桌子前学着前面人的样子和法官打招呼。法官看了我一眼：你认罪吗？我老老实实地答：都是我的错，我确实不该晚了7天才更新驾照。法官又把手里的一摞材料拿出来看了两眼，还没等我解释，接着说：“你背景很干净，没有不良记录。RTA已经根据你的要求以后把提醒更新驾照的信改成email给你，可以吗？”我答：太好了。“好了，你的案子被撤销了（dismissed ）了”。啊？这么快？这么简单？我背景很干净吗？我可是由于超速，闯红灯，停错车被罚过无数次啊。。。
走出法院，外面蓝天白云，新鲜的空气里漂浮着淡淡的花香。澳洲真是好地方，好山好水好人民。
