维基百科（wikipedia）对在线社交购物（online social shopping）的解释为：消费者通过社交网络环境进行购物的过程，运用群体智慧（collaborative wisdoms）的概念，消费者针对产品、价格的相关信息进行相互沟通，也可以在网站平台上建立自己的购物清单，再分享给其他参与讨论的消费者，这样的信息和推荐方式，是在实体店中比较难得到的。
所谓“社交购物群”（social shopping group；communicated shopping group），就是在购物过程中所发生人际之间言语或非言语的交换和活动，并提出在购物过程中若能满足消费者的社交需求，则可以提高顾客再购率（重复消费）、对于品牌的正向态度的社会群体。人类是属于群体性的动物，而每个人都会试着去讨好自己所认同的群体成员，并且会重视我们周边人的行为特性，许多购买行为的主要动机也都是为了适应群体而产生。当消费者在评估新产品或新服务时，他人的意见也会增加消费者整体愉悦性体验价值、协助其做购买决策。
所谓“分享经济”（sharing economy），也叫共享经济，是指拥有闲置资源的机构或个人有偿让渡资源使用权给他人，让渡者获取回报，分享者利用分享他人的闲置资源创造价值。不在乎天长地久，只在乎曾经拥有。这句话不仅适用于爱情，也适用于在全球范围内正蓬勃发展的分享经济。“分享”很容易理解，从幼儿园起，我们就被教育要乐于助人，要主动分享。但是“分享经济”的概念却是在最近几年才被明确地提出来，并引起广泛的关注。
据统计，随着全球经济一体化，人们对生活幸福指数的增长需求，包括美国、中国、日本等三大经济体在内的国民平均生活开支，呈现总体上涨趋势，而国民的平均日常生活消费，却是日益下降的趋势。具体来讲，越来越多的人们，希望把有限的资金，更多地投资在固定资产、股票基金、医疗养老等，以及耐用消费品和奢侈品方面，而对衣食住行的普通日常生活消费，希望用最低的价格购买到最合适的商品或服务。另一方面，流行病与难民的日益增加，以及自然与社会环境日益恶化导致的各种灾害，导致社会资源的分配与利用的不平衡。这一切，使得各国政府希望通过各种国际合作与经济贸易协定，来提高或维持国民的基本生活水平，而市场经济的丛林法则却又使得普通商家之间的价格竞争越来越白热化，其结果就是大公司的日益联合、中小实体店的相继关闭、低端产业链的逐渐萎缩，以及世界工厂逐渐向经济不发达国家转移。
但是，在当今各国普通百姓的日常生活消费中，能够最大限度地给予百姓商品或服务优惠价格的，并不是政府和媒体，也不是厂家和商家，而是物美价廉的商品信息的传播途径（spreading way）。一旦人们拥有了这个途径，人们可以随时随地找到最低价格的商品或服务，以满足自己对幸福生活的渴望。
在网络出现之前，最早出现的商品信息交流途径，就是亲朋好友或同事熟人之间，看到某个商家有物美价廉的商品，赶紧骑自行车告诉别人，或者有电话的就打个电话告诉一声。这种信息交流，拉近了朋友之间的距离，是一种信息分享，快乐共享，但他们之间还不存在明显的经济关系，虽然有可能存在某种间接的信任价值或利益互惠。
举例来说：今天老李告诉我一个空调打折信息，我买到了便宜的空调，于是，我把家里的陈年老酒送了他一瓶；或者说，几天后，老李儿子的工作问题找到了我，我给局长打了一个电话，局长就答应了，因为局长曾经有求于我，而且也得到了这个空调打折信息。后来，这个空调打折的信息一传十，十传百，很多亲朋好友都买了。当这种交流的范围扩大之后，就是一个社交购物群了。但大家相互之间没有明显的直接的经济利益关系，只是在这件事完成之后，大家相互之间的一种情感提升，或许会有一点点物质上或其它方面（比如人情）的补偿，但也不是必须的，也不存在分享经济。这种社交购物群，我们称之为“点线式”社交购物群。
在网络出现之后，尤其是微商的出现，一种新的信息传播途径出现了。人们之间的商品信息交流扩大了，很多不认识的人可以从网络中获取商品或服务的优惠价格，而这个社交购物群不一定是亲朋好友，他们之间有一定的群体独立式的相互信任的基础，也就是说，各个小群体之间具有一定的信任关系。这种模式，不仅仅是信息交流与分享，也有利益关系和经济关系，更是一个社交购物群，通常是团购的购物群比较多，线上线下都有。但他们之间的信任关系是比较脆弱的，只要出现一点点利益问题，关系就会解散，非常不稳定。
举例来说：小李开了一家网店，并在自己的微信朋友圈分享了一个衔接，团购价。我看到后点赞了，买了一款。我的朋友小刘通过我的朋友圈也看到了这个衔接，但并不认识小李。重要的是小刘很喜欢这一款商品，就问我怎么样。我只能说我自己买过，觉得不错；你如果喜欢，就自己购买。小刘就联系了小李，并且购买了，感觉也不错。小刘第二次又买了一些其它的东西。但问题来了：因为商品质量有问题，就要退货，结果找到我了。最后我做了一点“工作”，双方达成协议，两人都有损失，都不高兴，我也费力不讨好。这种经济关系，谈不上分享经济，顶多也算是分享信息，因为利益关系不稳定。这种社交购物群，我们称之为“虚线式”社交购物群。
假如有这样一个社交购物群，但大家不一定居住在同一个地区，因为依靠的是国际互联网的信息传播途径，并通过全球网店购物与支付，而且这些网店都是国际著名品牌商店，都在一个网络购物平台上有衔接，不存在商品质量问题，价格也是一种团购价。与此同时，这个社交购物群实行的是会员制（Membership），各个会员之间的利益关系十分明确，而且是相互认可的、平等的。最常见的就是经济关系（利益分配）的平等性、合理性，群体内部的文化与个性的一致性与相互认可等等，而更多的是大家可以经常在一起，分享信息、分享快乐、关系融洽，在生活上相互帮助的一种崭新的生活方式，是一个健康的生活圈！
举例来说。现在流行微信群，我有一个老乡群和一个校友群，而且这两个群也经常分别在一起聚会、郊游，大家比较熟悉，但这两个群之间交叉认识的很少。有一天，我开了一个网店，商品质量和服务都是一流的，大家也很信任，于是，这两个群的不少朋友也相继开了网店，大家之间相互认可，组成一个生活团体，也是一个社交购物群，因为一个人获得的生活方方面面的商品信息有限，只要一个人有信息，马上就分享给大家了，而最重要的是：这个社交购物群采用的是会员制，各个会员之间具有100%利益共享的特点，大家在利益上平等；另一方面，每一个会员又有自己的客户，这方面又是多劳多得，与其他会员以及其他会员的客户没有利益冲突。这样一种基于诚信价值与互惠机制的社交购物群，我们称之为“连锁式”社交购物群。
与前两类社交购物群相比，“连锁式”社交购物群具有如下特点：
1， 因为商品或服务质量好，自己获得益处，分享给大家；
2， 价格打折、现金返还、网站平台奖励，是同时拥有的三个不同的获益方式；
3， 会员制在价格上和奖励上会得到更多优惠；
4， 诚信价值与信任度，在整个“连锁群体”中占有十分重要的地位；
5， 网站平台在质量上是有保证的，属于B2C的销售模式；
6， 产品种类多、商品信息量大，市场也就更大；
7， 因为连锁，就会有统一的管理、营销、价格，有利于市场的稳定发展。
这样一个社交购物群，因为有感情基础，有道德与价值观的一致，信任价值不仅重要，而且基于这个价值的团结与联系更加紧密。大家不在乎短时间的一点点小的利益得失，更多的是相互帮助，是一种生活互助的团体，因而可以长久共存！
现在就行这样一句话：分享是一种美德。所谓分享经济，可能源自于此。因为分享经济可以最大限度地减少广告支出、运输支出和仓储支出，从而降低成本，并将节省的费用通过打折价、团购价以及现金返还，平等地奖励给社交购物群的每一个会员。分享经济不同于口碑经济的最大特点，就是商品或服务的质量本身就是一流的，分享的是信息，获得的是终身利益；而口碑经济传播的是商品，很可能是虚假的广告，获益则是短暂的。假如你有一颗感恩的心，有一份助人为乐的情，你就可以加入这样一个社交购物群，并且可以在利益上、物质上和精神上获得永久的团结互助！
