进门就对老公说，你知道吗，我今天见识了一个让我非常敬佩的人。老公好奇的问是谁，我说记得几天前我提到的那个想买一条船去航海的合同工老头Robert吗，在我看来，他是一个具有匠人精神的工程师。
我和老公的专业相近，分享工作中的趣事与体会时，在外行人看来枯燥乏味的术语往往是我们最有效的交流工具。和老公描述一番后，老公建议我为他写一篇。我觉得专业性太强不好写，写了大概也没人看。老公说你不是一直坚持写作不是为了迎合他人，为什么那么在乎点击率呢。老公很支持我码字的业余爱好，却从没进过我的博客，这次信信旦旦地保证只要我写，他一定会读。想想也是，工程师的工作几乎是和枯燥孤独划等号，学习能力责任心和耐久性缺一不可，会生活懂浪漫却完全排不上号。身为工程师，真切地体会其中的酸甜苦辣，虽然没有把握，我还是应该挑战一下。
Robert的专业领域是电源设计，几乎所有电器都需要电源，因而电源设计的需求量很大。从专业角度而言，这一块的学问不浅但是经验更为重要， 它的设计包括以下几个衡量标准：输出功率，电源效率，电源体积，整体成本还有噪声控制。一个优秀的电源设计师，需要有扎实的理论基础，更要有丰富的设计积累，还要加上时间金钱的投入和自身的勤奋。我曾经在一家设计电源芯片的公司工作过，我设计的系统中也离不开电源，因而认识不少电源设计师。在我看来，性能好的电源输出稳定，体积小，发热少，成本低而且噪声小，非常考验设计者的功力。
现代电源设计主要在两方面突破，其一是电源效率的提高，工业标准关于节能的要求越来越严苛，“能源之星”的最新标准Level 6的节能指标使得电源设计更具挑战性。其二是智能控制的加入，以手机为例，苹果还有三星这样的Big Player 都有它们自己的充电协议，最新的USB Type C Power Delivery 干脆定义了智能充电协议。电源设计属于模拟功率电路，智能化则需要具备数字电路和嵌入式编程的知识。因为它们属于两个完全不同的专业领域，同时精通两个方向的专业人员可以说是凤毛麟角，在电源设计行业奇货可居。
Robert就是一个这样的牛人。Robert向我展示他的设计，自豪地告诉我他设计的电源已经达到Level 6 的标准，更让我吃惊的是电源的智能控制部分也是他一手完成。进一步交谈才发现他对嵌入式程序的掌握程度不比我这个曾经当过Firmware程序员的人差。他提到目睹电子技术的飞快发展，意识到自己的知识需要更新，在离开校园多年以后，他又重新做回学生。他于2000年拿到电子工程的硕士学位，2004年拿到博士学位。看着他佝偻的身形，我推测他拿到博士学位时应该有60岁了，我想我到这个年龄大概早就退休了。
在这一行摸爬滚打多年，深知实际经验的价值。我问Robert有些时候有没有觉得有些教授的理论水平很高但实践经验不过尔尔。谦逊的Robert没有回答我这个问题，他说倒是在读书期间和导师一起出过一本书并合写过几篇论文。他告诉我他在读书期间帮助导师辅导研究生，不少当年的学生已经成为大公司里独当一面的人才。我说这些学生运气真好了，遇到你这样一位经验丰富的老师，他满足地笑了。
Robert告诉我他对电子技术这个领域有着浓厚的兴趣，也非常乐意接受新技术带来的挑战。他认为年龄不是问题，如果你一直保持旺盛的求知欲的话，年龄带给你的将是宝贵的财富。前一段时间他和我聊起他的航海梦想时，我还在暗地里嘲笑没有任何航海经验的他是老夫聊发少年狂，事实上， 他是一个严谨努力而且充满热情的实践者，我相信他的梦想会付诸实践的。
我曾经在德国短暂工作过一段时间，和德国同事闲聊时得知工程师是德国青年的择业首选，能够感受到德国同事们身为工程师的自豪感。德国工程师的严谨与敬业，成就了德国制造的传奇。美国的情况则完全不同，在门槛最高的行业中，工程几乎排不上号。工程师需要严格的专业训练，严谨的工作态度和不断的自我提高，甚至因为对智力和体能的要求而被划为吃青春饭的行业。相比之下，工程师的社会地位和收入却与之很不相称。
于是在美国的科技公司里，工程师几乎都是由八国联军组成。虽然其中有我这种为了谋生勉为其难的平凡之辈，也有许多像Robert这样具有匠人精神的中外工程师。他们热爱自己的工作， 为了项目完成的尽善尽美，不惜付出宝贵的时间和精力。用世俗的眼光来看，他们也许算不上成功。正是他们不求名利不计回报的默默付出，推动着技术的进步，改变着我们的生活。
今天午餐又和Robert坐在了一起，他和我聊起他的Meditation。我问他怎么看待佛教，把它看成是信仰还是哲学，他说在他看来都不是，应该是Path。以他的背景，我好奇地问起了他一定不陌生的基督教，他认为基督教的本质和佛教没有什么不同，也是Path。他所说的Path可以理解为修行，这个观点竟与我不谋而合。这几年生活中遭遇了一些难以跨越的障碍，因无力承受而开始寻求信仰的帮助。也许是太过理智，也许是因为成长经历，我始终无法完全接受一种信仰。却因着它的教诲而学会了知足感恩接受和放弃，这也应该算是我的修行。写工程师却写到了信仰，跑题跑远了，工程师这个题目还真是不好写。
