從2004年的雅典奧運會開始，年僅19歲的邁克爾·菲爾普斯獲得六枚金牌二枚銅牌， 2008北京奧運會23歲的邁克爾·菲爾普斯更是大放異彩暫獲八枚金牌，創造了無人能匹敵的神話，今年裏約31歲寶刀不老的他還在繼續著傳奇，又以五枚金牌一枚銀牌刷新了他自己的記錄。
泳池中的王者—邁克爾·菲爾普斯，他的名字與一連串奇跡緊密聯係在一起的，他用不斷刷新的世界紀錄挑戰著人類的身體極限，他也用23枚奧運金牌的神奇紀錄衝擊著人們想象力的極限。
邁克爾·菲爾普斯成了遊泳選手們的偶像，受邁克爾·菲爾普斯影響而投身泳壇的人也不少。
十年前，當時年僅9歲的萊德基排隊找菲爾普斯要簽名。誰也不會想到10年後，兩人在裏約聯手掀起了美國遊泳的奪金狂潮, 除邁克爾·菲爾普斯奪得五枚金牌外，19歲的萊德基在本屆裏約奧運會也斬獲了200米自由泳和400米自由泳兩枚金牌。而且在萊德基出戰的14項國際大賽個人決賽中，她竟然保持了全勝的記錄，2015年遊泳世錦賽她更是實現了自由泳的大滿貫：200米、400米、800米和1500米四項冠軍，从此萊德基也贏得了女版“飛魚”稱號。
8年前的在北京奧運上，新加坡13歲男孩舒古寧得以與偶像合照， 8年後的裏約奧運會，已成為代表新加坡參賽的21歲青年遊泳選手，並且得以與與兒時偶像在泳場上較勁，在100米蝶泳賽贏過菲比斯，獲得金牌，為新加坡斬獲了奧運史上的第一枚金牌。
榜樣的力量是無窮的，邁克爾·菲爾普斯效應還在發酵，從有他參賽的每一次奧運會後，美國遊泳會員都迅猛增加。在一年後的雅典奧運會，美國遊泳會員上升7％，在北京奧運會後增長了11％，在倫敦奧運會後13％的漲幅。不管最後有多少人真正成為職業遊泳選手，邁克爾·菲爾普斯讓更多的人喜歡上了遊泳，這本身就是奧運精神所在。
