提到老北京的八大胡同，你千万不要误以为是现在包括南锣鼓巷、烟袋斜街等比较受游客们喜爱的8条胡同。晚清时期名传遐迩的“八大胡同”真正走向规模化、规范化、专业化经营之路，并且逐渐走向繁茂鼎盛、名闻遐迩，应该始于咸丰朝中期，兴盛于光绪年间。
光 绪年间统计，八大胡同里一共有各种档次的妓院373家，其中一二等的178家，由此不难看出，中高级别的“销金窟”比例很高。在八大胡同稍具雏形的咸丰年 间，最早在此开业的是北方班，那时叫得出名头的姑娘也大都是北地胭脂。从天津辗转而来的苏州姑娘赛金花似乎是第一位来自南方的花魁，不久便艳压群芳，大放 异彩。南方班大举进军八大胡同，应是庚子年间八国联军武力进占津京前后的事。
晚 清至民国，多少官僚政客、社会贤达、文人骚客、大款土豪、官、富二代流连于八大胡同，艳闻屡屡见诸报端。多少风流韵事与惊心动魄的社会变迁浓缩于这条并不 宽敞的街巷之中，它见证了一个衰朽王朝的落日，更目睹了辛亥革命大时代共和的曙光。北京的胡同多如牛毛，独独八大胡同闻名中外。因为当年，这里曾是烟叶花 柳巷的代名词。 “八大胡同”是在西珠市口大街以北、铁树斜街以南，由西往东依次为：1.百顺胡同、2.胭脂胡同、3.韩家潭、4.陕西巷、5.石头胡同、6.王广福斜 街、7.朱家胡同、8.李纱帽胡同。
八大胡同像一池春水，更像一座营盘，在不断的循环往复、吐故纳新中，年复一年、周而复始的运转着，用自身固有的生命活力，维持着属于它的生态平衡。八大胡同就这样令人难以置信的存在了近一百年，苟安于乱世，以一种“后现代”的方式书写者自己的传奇。
1949 年11月，新中国建立伊始，百废待兴。北京市公安局一夜之间把全市剩余的224家妓院全数封禁，将妓女们组织起来学习劳动技能，使之成为自食其力的新劳动 者。妓女们追今抚夕，感慨万千，她们自编自演，自排自练，在汇报演出中引颈高歌，唱道： 千年的冰河开了冻，万年的枯树发了青。旧社会把人变成鬼，新社会把鬼变成人！历尽沧桑的八大胡同所经营的这些生意,从此正式退出历史舞台。而如今，八大胡 同已经成为北京市的一个重要景点，吸引了众多中外游客前来参观，青楼的历史是一段深刻的历史，但也从一个角度反映了老北京的过去。
北 京天桥是国内外知名的地方有着六百多年的悠久历史。它位于北京市区南在前门和永定门之间,东面是天坛西面是先农坛。过去这里曾有一座石桥,封建帝王每年冬 至要到天坛去祭祀,必须经过这座桥因此便叫天桥。清光绪时为了修整正阳门至永定门的马路,于是将桥身修平甚至最后连石栏杆也拆除了。从此天桥便有其名无其 实了。随着城市经济文化的发展和市民阶层的扩大,这里逐渐成为三教九流聚合之地，五行八作样样俱全。天桥市场在天桥西南沟旁。市场有七巷，命相、星卜、镶 牙、补眼、收买和当票等，以及钟表、洋货、靴鞋皆在北五巷。饭铺茶馆则在南二巷，过去一些穷苦人都荟萃在这里画锅卖艺撂地演出。相声、大鼓、二簧、杂技、 气功、戏法等均有，很受老百姓的欢迎。天桥八大怪就诞生在这里。
天 桥八大怪：一怪 ，拉洋片的“大金牙”，原名焦金池，口内镶有一颗金牙，人称大金牙。二怪 ，数来宝－曹麻子 曹德奎，说唱滑稽数来宝，因满脸麻子而都叫他曹麻子。他表演与众不同，头上系一根窄带，后面挂一个小铜球，头动球摇引人发笑。三怪 ，单口相声－穷不怕 相声创始人朱绍文，艺名穷不怕。他以说单口相声为主，也会唱。每天开说之前，用白沙子在地上撒字。四怪 ，顶碗－程傻子 ，程傻子，耍狗熊和顶碗，远近驰名。他功底扎实，技艺超群，头顶十三只话碗，还能弯腰折腿练出几道花样。他演完之后，便又敲锣打鼓再耍狗熊。五怪， 耍中幡－王小辫 ，中幡是直径约半尺，长三丈的大竹竿，有几十斤重，扔起来在手、肩、头、胸前、胸后等部位练几手绝技，最后把它扔起来用门牙接住。六怪 ，赛活驴－关德俊 ，驴型道具，用黑布精制而成，穿在身上栩栩如生。表演时，他妻子关金凤骑在驴背，在三层三条腿的板凳搭成的“旱桥”上表演各种难度较大的惊险动作。七怪， 胸前开石－沈三 ，沈三练气功和摔跤，最拿手的是“双风贯耳”就是在太阳穴上砸砖和“胸前开石”，就是将一石磨盘压在胸上，用铁锤击碎磨盘，而人却安然无恙。八怪，砸石头 —常傻子 ，常傻子能用手掌辟碎大鹅卵石，还能用手指将石头戳碎。当他表演之后即向观众兜售他的“百补增力丸”。
一百多年来，在天桥市场献艺的，除上述 “八大怪”以外，还有很多身怀绝技的杰出艺人。他们如八仙过海般各显神通、各练绝招，在北京近代民间艺术史上留下了令人难以忘怀的一页。转帖
