(1)
崔玉姬现在越来越不爱照镜子了。
女为悦已者容，她想，打扮的再光鲜，又能给谁看呢，徒增凄凉罢了。每日起床后，她就是随便洗把脸，妆也不化，头发也无钱去做护理烫染，只对着镜子，梳好后用一根皮筋随便一箍。
镜子里的她，一张洁白俏丽的瓜子脸略染岁月风尘，下巴尖尖，额头光洁饱满，发迹线正中有一个尖尖的美人尖，脸型轮廓和范冰冰有几分相像。在国内时也有人叫她小范冰冰 ，和范爷的杏眼不同，她的眼睛细长些，另有一番烟视媚行，旁逸斜出的女人味。
她边梳头，边恨恨地望向她的美人尖----算命的都说她的美人尖带旺桃花，异性缘好。"好个鬼!"她心里骂了一句，自己一生的苦难，还不都怪这美人尖吗? 它倒是为她招来了缘，可那是把她害得夫离女散的恶缘。
想起在中国的生活，真是恍若隔世。那时她是一个美丽又爱美的女人，有一个温暖幸福的三口之家，老公外表平淡却稳重能干，对她百依百顺，还有让她牵心扯肺的小女儿；而现在，家早已散了，老公已是前夫，女儿也有了后妈，他们早已与她两不相干，住在相距万里的加拿大安省。 而她蜗居于曼省这个鬼不下蛋的贫民窟内，经济上落魄潦倒，美貌已是花开到荼靡，强弓之末了，青春也所剩无几。
唉! 这糟心的加拿大，是绝对来错了。 这是她痛定思痛后，得出的结论。
都说一步走错，满盘皆输，崔玉姬更愿意把她的人生，看作是一个自行车的链条。链子环环紧扣，循环转动，才带到人生的车轮滚滚前行。可是，只要其中有一小节链环掉了，整个人生就动不了， 成为一个僵局。
那么， 她人生最关键的那节链环是在哪里掉得呢?每次想到这儿，都是痛上心头，胸腔憋闷，喘不上气，不得不用手搓抚着胸口.......
要怪，就只能怪这美人尖招来的桃花劫.
(2)
玉姬出生在中国东北延边地区，父母都是朝鲜族人，平时在外大家都说普通话，只有回到家，说着朝语喝着泡菜汤时，玉姬才能意识到自己是一个地道的朝鲜族孩子。
学生时代，学校里一半汉族孩子一半满族和朝鲜族孩子，56个民族56朵花，学校里没有歧视，她无忧无虑的长大。上大学以后， 她美貌， 能歌善舞，很快就芳名远播，成为公认的校花，学校各种文艺演出，她都是压轴人物。留在同学记忆中的她，是那个身着绚丽民族服装，载歌载舞的舞台形象。
毕业前夕，她从众多追求者，挑中了一个学霸师哥，气象专业的研究生。老公一毕业，他们就结了婚。婚后不久，有了一个天使般可爱的女儿，小日子过得美满幸福。老公在当地政府工作，是领导眼中的高材生，技术骨干，重点培养对象，仕途前程大好。玉姬大学学得电子工程，毕业后在一个公司IT部工作。
时值90年代，东北大批国营企业改制转型，社会上下岗失业的人很多，人心浮动。玉姬的女同学，有2个选择了外嫁韩国，投奔发达资本主义国家而去，玉姬虽为人妇，但依然争强好胜，外嫁韩国的路显然行不通，但老公英语好，专业精，倒是可以考虑移民美国或加拿大。去移民公司一评估，老公的打分挺高，加拿大的申请周期短，对是否有工作签证也不太限制。
经不起她隔三差五的软磨死缠，老公思想终于活动了，就跟风申请了加拿大移民。两年之后，就在他们已几乎忘记这事时，申请竟然被批了。
全家到了加拿大后, 没想到老公(那时还不是前夫)找工作到处碰壁， 一个90年代的名牌大学硕士生，在国内还算抢手， 可到了加拿大就掉成白菜价，因为这里的博士硕士成堆，狼多肉少，想找专业工作，别说门逢没有，连窗缝都没有! 白人世界壁垒森严，找工上的隐性歧视处处存在，新移民就如被扣在一个巨大的玻璃屋顶下，你看得到蓝天却突不了围，硬撞的结果是头破血流。
老公带着她和孩子去华人多的地方四处走动，想多结识些老乡多些工作机会，也顺便了解同胞们都在这儿干些啥。被问的人大多含糊其词，坑吭吃吃期期艾艾，回答让他们雾里看花猜不透，待老公上网查看,外加旁敲侧击拐弯抹角加刨根问底，最后才算弄明白，原来很多华人都在干着这几种工作:
读了半辈子书又回炉重做学生的；长期失业领政府救济的；开出租的、卖保险的，搞推销的，做房产经纪的，在杂货店当理货员的，在餐厅后厨房帮厨的，其中不少是博士硕士，人才浪费现象是触目惊心；还有国内的教授在这里当装修工的；国内的外科一把刀手术医生，在这里当汽车教练的；国内的大学老师教育硕士在这里当幼儿园阿姨的；就连在商场扫厕所的，医院里搞清洁的，也不可小觑， 不少是国内各行各业的大拿。 一句话，在国内当医生的，在这里能当个护士，都拽死了-专业人士呀!，当不上护士，能当个护工的， 走路都煽风!---因为有稳定工作，好歹算半个专业人士! 当然也有少数混得不错的，在大学做了终身教授或是在公司做技术骨干，还有一个石油省据说也安置了很多国内石油专业的人。但这样的毕竟是凤毛麟角。还听说博士自杀的已好几个了!看这形势， 是来错地方了........老公赶紧联系国内原单位，想杀个回马枪，吃口回头草，却发现连草沫子也吃不上了-----国内政府单位多紧俏，一个萝卜一个坑，他前面拔脚，人后脚占坑。
老公无奈，硬这头皮上吧，快到30岁的人，好呆再拼个博士学位看看, 活人总不能让尿憋死吧。 那学什么好呢? 华男大多学电脑，华女大多学财会。但玉姬老公这次决定不跟风了，还学他的老本行，寻思着在加拿大镀层金，将来回国找个大学教书也不错。
他跟玉姬说:"我不能让加拿大硬按着头往尿罐里塞。总得趁憋死前捣鼓出些动静。否则温水煮青蛙，死路一条"。 玉姬想来想去，也确实没有更好的路可走。移民可是她给老公支的招儿，如今走到了茄子地里，老公没埋怨她就不错了。
(3)
老公读博，玉姬也在政府为新移民开办的语言学校学习英语。 就是在这个地方，她遇到命中的桃花劫。
她所在那个班，有20多个新移民和难民，中国人仅有3, 4个，其它都是黑白红棕灰各个族裔，如一个小型联合国。
老师分座位的时候，把一个叫穆萨的年轻穆斯林分到玉姬身边，成为了"同桌的你"。这 个穆萨是个中东难民, 身高1.9米，一头卷发，长得黝黑健壮，英俊性感 , 看着像25、26岁的年纪， 实际当年仅有19岁。穆萨上课下课总喜欢偷看玉姬。每次她一发现，这家伙马上调转视线。不过他除了偷看，倒没敢轻举妄动。所以玉姬就没跟老师要求调换座位。
穆萨长这么大，还从没见过像玉姬这样的东方美女---粉妆玉砌，腰肢窈窕。玉姬当时已28岁了，女儿都4岁了，却依然体态轻盈，皮肤细白，看着像23、24岁的样子。直到看到玉姬的老公天天开车接她放学回家，穆萨才知道她已婚了。
穆萨可没有婚姻的概念。他时不时找玉姬请教问题，其实醉翁之意不在酒。有时玉姬低头写字，这穆萨就忍不住拿眼去瞟她的半截粉颈，被玉姬发现后，他倒无所谓地大咧咧移开视线就是，反倒把她羞得满面通红。不过玉姬并不反感穆萨暗恋她。女人的虚荣心作怪，她想，结婚这么多年，她在老公眼里已失去当初的魅力，现在，有这么一个年轻高大英俊性感的男人关注她，她好像又变得青春美丽，风情撩人了。
学校每天3点放学，玉姬的老公每天5点半才能赶来学校接上玉姬，再去幼儿园接上女儿一起回家，所以，玉姬要在学校等2个半小时无事可做。穆萨留意到了这一点，这可是献殷勤的大好机会，他自报奋勇每天顺路捎玉姬回家, 免费的。玉姬回去跟老公一说，书呆子老公居然就同意了，并无一丝送羊入虎口的防范之心。他想，这样的话玉姬可以早回家早做饭，全家不用像以前那样等到7点才能吃上晚饭。
为免冷场，玉姬和穆萨在回家的路上，有一句没一句地瞎唠，反正英语都不怎么样，连说带比划，只能做最基本的沟通，但是他们的关系却逐渐比一般的同学近很多------毕竟他是她的免费马车夫嘛。两人同桌了半年，关系由最初的一方暗恋，渐渐发生质的变化。玉姬发现这个穆萨不知不觉间竟在她心里扎了根，因为有一天，穆萨生病没来，座位空着，玉姬的心居然也空了一整天----因她每日生活在穆萨火热的眼神下，已经习以为常了。他不来，她一天都闷闷不乐感觉少了点什么。这时她才发现，自己居然大逆不道喜欢上他。
这之后，她看穆萨的眼神里也多了些隐藏不住的东西。 穆萨不是省油的灯，一接触到玉姬眼神里飘若游丝的东西，他就猜到了八九不离十。正赶上班里一个黑人女孩路易丝，公开追求穆萨，穆萨也假装和路易丝唧唧歪歪，借机观察玉姬的反应。玉姬果然吃了醋。 她不愿再答理穆萨， 提出不再搭他的顺风车回家。
这下穆萨心中暗乐。他提出再送她最后一次，但是回家的路上就跟玉姬做了表白。这穆萨虽然英文不好，但满嘴LOVE LOVE 的倒是学得挺快。玉姬本应正色警告，但她却低头不语，嗳昧无声。穆萨心知肚明，自此更加鞍前马后，照顾玉姬无微不至。
冬天的曼省大雪封门，枯燥乏味，有时老师就带全班同学去学校附近的一个小山玩滑雪板。2人一组坐在雪板上，从山顶向山脚下俯冲。玉姬胆小，不敢玩，穆萨不由分说拉着她，摁坐在自己背后，手指放在嘴里，打一声响亮的呼哨，便向山下俯冲而去，惊得玉姬花容失色，脸紧帖穆萨的后背，手死扣住穆萨的腰。几次俯冲之后，她便不再害怕，反而很享受那种肾上腺素瞬间大量释放的感觉。后来班里又多次组织大家去小山滑雪，他俩仍合坐一张滑雪板，状如恋人。
他们这样每日眉来眼去，以为无人知晓，其实几个中国同学都看出他们之间有猫腻，但加拿大是个自由的国家，这万般的自由之中，当然也包括不用顾及道德伦理的自由，玉姬和穆萨好，又没妨碍谁，中国同学们也甘做聪明人，本着多一事不如少一事的原则，他们也就背后说说闲话，谁也犯不着去跟玉姬的老公通风报信，引火烧身。
玉姬欣赏穆萨孔武有力，男子气十足，跟她循规蹈矩，文弱单薄的老公相比，这个异国异族的青年，举手投足都豪放不羁，带给她一种从未体验过的青春野性和蓬勃活力，到此时她方体会到张爱玲所言非虚:"如小孩骑车时故意撒手，卖弄车技-----人生最可爱的当儿便在那一撒手罢"。 穆萨野性，肆意的活法，点燃了她鲜卑族血液中隐藏的野性，不久，她竟由着穆萨在放学途中，带她拐入他的公寓，拐上了他的床。
都说男人出轨还有可能回头，女人出轨就没得救。别看穆萨年纪不大，却是情场老手，那些穆斯林天天牛羊肉，可不是白吃的，玉姬遇到穆萨的虎狼之躯，竟如吸食毒品，沉迷上瘾。
世界上最后一个知道玉姬红杏出墙的人，是她老公。那时，木已成舟，玉姬铁了心要嫁穆萨，就跟老公摊了牌。初听离婚两字，老公如五雷轰顶，惊得呆若木鸡! 他从书堆里拔出头，搞不清玉姬是在跟他赌气还是说真的，他不相信他的温柔贤妻，会一夜之间另爱他人。待眼睁睁看着穆萨开车， 拉走了玉姬和她的行李，那撕心裂肺的疼痛把他打翻在地。
最终，老公眼见无法挽回了，就提出孩子的抚养权归他, 玉姬当然不舍得女儿。但爱情和亲情不可兼得----穆萨不能接受孩子，老公也不放心把女儿留给她这个不靠谱的妈。 无奈，玉姬只有为爱牺牲女儿。
这事一下就在周围的小圈子里炸窝了，不光前夫想不通，认为她疯了，连学校同学，周围的老乡也全认为她疯了，这是图啥吗?抛弃白净文雅的暖男博士老公，去找个五大三粗的文盲穆斯林，这贱女人的脑袋是被驴踢了还是被门挤了?周围凡知此事的人反应都是出奇地一致: 华男莫不咒骂加憎恨，仿佛穆萨夺去的, 是他们的妻子。华女则是啜弃鄙夷加不屑: 不作不死。女人一变坏，连亲骨肉都不要了，虎毒还不食子呢。
吐沫星子淹死人，玉姬当然对此心知肚明。自搬去和穆萨同居之后，她索性退了学，也不再跟任何华人朝鲜人联系来往。她自觉地、英勇地自绝于华人社会，她心里说，任你们笑骂，我崔玉姬是个视爱如命的女人，敢爱敢恨，何错之有?!
(4)
穆萨和玉姬一样，都是在校学英语时，能按月收到政府给的7百元生活补贴, 就靠这点钱勉强度日。而一退学，政府补贴就自动中止。
好在穆萨的家族庞大，穆斯林都是那种拔出土豆带出泥，成串成串的难民亲戚，干什么的都有。穆萨很快在族人的帮助下，在一家肉食加工厂找到了差使，他干了一段时间后又在那里帮玉姬也找了份活。他人高马大，被派去冷库搬运成箱的冻肉。玉姬则在包装部工作，把传输带上的一袋袋小包装成品，分类装箱。
他们简直不敢相信, 合起来居然每月能挣到2500多大洋! 那时条件好的两房一厅也就1000左右的租金，交过税后，只要顿顿自己动手做饭，生活是不成问题的。 那段日子是玉姬最快活的日子，上班两人出双入对，下班后她巧手烹饪，和穆萨一手烤羊肉一手啤酒，推杯换盏，吃饱喝足之后的两人，夜夜笙歌，务求嗨到最高点。很快玉姬发现她怀孕。
结婚结婚结婚，这是得知怀孕后，她对穆萨说得最多的话题，她不想和他只做露水夫妻。她自认不是一个坏女人，虽然婚内出轨，但离婚后的她，求的仍是一个天长地久，对于西方女人那种只同居不结婚然后两三年就换个Partner的观念，她是接受不了的。毕竟在中国出生长大，她观念上还是倾向于一夫一妻的传统婚姻，这时她才发现她的婚姻观念和穆萨是各各不入。
穆萨先是推三推四，含糊其词，实在绕不过了，就干脆来个置之不理；玉姬怀孕后，因为婚事迟迟难以进展而出现忧郁症状和孕期不适反应，时有哭泣吵闹，搞得穆萨心烦意乱。再加上她肚子渐大身材日渐臃肿，对穆萨的性吸引力大减，一次严重的吵闹过后，他竟威胁要搬离他们同居的公寓。玉姬不敢再步步紧逼，怕他真的一拍屁股一跺脚，走人，那时自己生产时，连个帮忙叫救护车的人都没有。另外，孩子的出生证上父亲那一栏，她仍希望穆萨能签名，权衡利弊后她只能先将就着维持。
穆萨不愿为一颗树而放弃整片森林, 结婚他是绝不考虑的，玉姬和前夫闹离婚时，他为了让她下决心，给她吃了一颗定心丸，承诺她一离婚就和她结婚。但现实是，他才20岁，还是个大男孩，人生如此丰富，他还没玩够，怎能为这个大自己9岁的异教女人而进入婚姻的樊笼? 她是有几分姿色，人也不显老，但和她玩一段就可以了，穆萨可不想玩过头。再说，真的要结婚，穆萨的家族也只能接受穆斯林女人进门，而且穆斯林的习俗是可以娶四个老婆。虽然加拿大法律不允许重婚，但法律没有限制男人找情人啊。他还想趁年轻把各个族裔的女人都试一试呢。
在玉姬怀孕六个多月时，她不得不辞去工作在家待产。而穆萨那时开始频繁地夜不归宿，玉姬明白他肯定是另有新欢了，心知肚明却不敢说破，就怕撕破脸, 局面不可收拾，到她生产之日无人管无人问。穆萨不在的时候，玉姬独自流泪哭泣，却万般无奈，只能打落牙齿往肚里咽，自己骗自己: 至少他没说她生孩子时不管她; 至少他承认孩子是他的；至少他还能为她带回家食物和孩子的衣物。
一天天终于熬到孩子出生那天，穆萨居然还算懂规矩，守在玉姬产床前，没有出去胡混。从护士手中接过孩子那刻，穆萨细细打量孩子，唯恐是个东方小孩。只见孩子浑身棕黑，长着和穆萨如出一辙的小卷毛，怎么错也错不了，正是他穆萨如假包换的亲儿子。
穆萨喜得一呲牙，露出雪白牙齿，这是他第一次当爸，感觉很奇异很兴奋。他竟然温柔地俯下身把孩子举给玉姬看，还吻了一下她的额头。他已好久没有对她这么温柔了，心中一委屈，她的眼泪居然出来了。"他本身还是个大孩子，或许，看在她给他生了个儿子的份上，他会收收心，跟她安生过下去也说不定" 。
穆萨的一个吻，重又点燃了她的幻想。结不结婚，此时她已想开不再强求了: 他只要守在她身边, 和她同心协力把儿子养大，她就已心满意足了。她想， 她生了一儿一女。为了所谓的爱情，女儿被她割舍了。无论如何这个儿子她要好好养在身边，养大成人。 她已荒唐过一次了, 是这个儿子把她从发烧的爱情拖回到现实的轨道。 第一次，她开始思考责任两个字的含义。
她曾经发着爱情的高烧，亲手拆除了给以她保护的家庭房顶，激起了惊世骇俗的狂澜和闲言碎语的海洋，她一叶障目地相信，世间唯有爱情是至高无上的。任何责任、家庭、道义等字眼，都要让路于爱情这两个字。现在冷静地回望来路，她真的已无法判断，她当初的所作所为，是出于情欲还是出于爱情。这是一笔糊涂账。
(5)
她又一次想错了。 出院后，穆萨只在她身边呆了两周，就踪影全无。再次回来的时候，他搬走了他自己所有的东西。 儿子嗷嗷待哺, 哇哇大哭，像是明白了父亲就要抛弃他似的，玉姬泪流满面望着穆萨，手死死抓住穆萨不松，详林嫂一般绝望地重复着这几句话: 你不能走，你可以不管我，但你不能不管儿子。你知道我没有收入，也没人可依靠，你走了, 我们就是死路一条......."
穆萨的新女友在楼下的车子里不耐烦地按着喇叭催促他。他焦急地望了一眼窗外，回头是一脸的无辜和无奈:" 别担心， 镇静，这里是加拿大， 不是非洲。在这里没人会被饿死的。相信我，政府会管你们的..... 对不起我要走了，否则我的女友找上来， 你们会打起来......"
玉姬仍是拽着穆萨不松手。她喉头哽咽，嘴唇颤抖着却说不出话，眼泪如雨水磅礴倾泄， 她如一个快淹死的人，死死拽着最后一根救命稻草。穆萨扯了两下，动不了，索性"呲啦"一声, 打开外套的拉链，一个转身，他的皮夹克被玉姬剥离而下，而他人却已金蝉脱壳, 闪出门外，咚咚咚地跑下楼去。楼下汽车发动，绝尘而去。
玉姬一下哭摊在地，儿子也凑热闹，哭得上气不接下气......孩子哭哑了喉咙她却浑然不知，充耳不闻，脑子里只一片嗡嗡做响之声。 哭了一阵，孩子精疲力竭，渐渐睡过去了。她的眼珠这时才略微动了动，从呆若木鸡，默默流泪的状态解冻出来。手里仍紧紧攥住穆萨的外套.......
现在，她能攥住的也就只有这个外套了，或许，她从一开始就没有攥住过穆萨这个人。他给她的，从来都只是他的一副好皮囊。今天和以后，不知道还有多少白女黑女在等着、在希罕着他的这副好皮囊呢，就像她最初一样，以为恋着这副皮囊，就是爱。 他们真的懂爱吗?-----或着, 他们只懂"做爱"; 又或许, 他们以为那就是爱 。他们以为只要皮囊有交集而灵魂不需要交集，也可以称为"爱" 。
像穆萨这样的人，他们游荡，寻找，做爱，然后分开，再去游荡，寻找下一个能给他们带来新鲜和刺激的新皮囊。 没有人真正关注过彼此皮囊里，住着一个什么样的灵魂。 这就是所谓的北美式自由和北美式爱情。 他们只爱皮囊不爱芯。
她突然想明白了， 哭什么呢? 为一个"皮夹克"而伤心，真是太不值得了! 她从来就没有真正爱过他，他们从来就没有真正地爱过彼此。 他们爱的只是彼此的肉体。 他们何曾真正懂彼此。他们的英语有限，交流有限，在床上从来是"动作派"。虽然上一刻他能让她欲仙欲死，下一刻他也可以和别的女人翻云覆雨。
性终究代替不了爱。就像穆萨的皮夹克, 代替不了他活生生的人。 她付出那么惨烈的代价，才明白这个道理。
(6)
想明白后，玉姬的理智回到她的大脑。她翻开电话黄页，找到政府庇护所的电话，拨动了电话。
两天后，政府来人接走了她和孩子，她们随后被安置在庇护所呆一段时间，等待着分到一小套政府的廉租房。工作人员告诉她，安置和抚养他们的费用，政府先垫付，待政府律师把穆斯萨起诉到法庭，获得法院令之后，执行机构将会从穆萨每月的工资里直接扣除。
半年后，玉姬和儿子幸运地分到了一个室一厅的政府廉租房，租金半价。这里位于城郊偏僻荒凉之地，俗称贫民窟，房子陈旧狭小，还是上世纪七十年代兴建的。有时半夜三更，还有小狼出没四周。住在这里的，大多是与她的遭遇类似的单亲妈妈，更多是少女妈妈和她们的孩子，她们是加拿大社会的最底层。这里还住者一些酗酒吸毒的印第安人和中老年白人男性，无业无家，无儿无女---他们长期失业靠福利救济过日子，无心也无力再回到正常的社会生活中。他们即是别人眼里的失败者，也是自己人生的失意者。
总之，这里是被大众，被主流社会遗忘的角落。若非奇迹发生，这里的绝大多数居民是一辈子也走不出这里了。作为单亲妈妈，玉姬和孩子已在这里孤寂地生活了3, 4年。 孩子上幼儿园后，她又回到原来的肉类加工厂工作。只是穆萨早已离开那里，不知所踪。而她的前夫，听说博士毕业后居然在加拿大气象局找到了一个永久职务， 买房结婚。
一次艳遇，结局冰火两重天。
