金秋十月是芝城最美的季节，朋友们都在微信里纷纷晒绚丽秋叶秋景的各种照片，美丽的秋天缤纷多姿，而寒冷的冬天紧跟着脚步就来临了。受大湖效应的影响，芝加哥天气多变而多风，因而更增加了实际寒冷的感觉。
冬季雪天，冰雪会覆盖屋顶，可能会损蚀屋子。入冬之前，最好对房屋进行仔细检查，做好保养功夫， 才能节省能源，降低账单，保护投资，安心度过漫长的冬季。
暖气炉（furnace）
芝城冬季漫长而寒冷，通常暖气炉一打开就是半年。入冬前，请专业人士检查暖气炉的运行状况，清洁维护，以及一氧化碳的泄露等情况，及时发现和解决问题，这样整个冬季就可以高枕无忧了。暖风炉因为品牌质量，使用与保养情况，各个家庭都不同，所以它的平均寿命15-30年不等。如果暖风炉的寿命不到10岁，那么出故障的概率不大。如果超过15岁，最好在入冬前请人来检查，以防万一。暖风炉的滤网需要定期更换，尺寸与厚度各不相同，大多数是需要每3个月更换。有些节能型的暖风炉，则可以长达半年更换。滤网在home depot就可以买到，自己就可以换。
吊扇（ceiling fan）
如果你家的吊扇上有reverse switch（逆转开关）的话，暖气打开之后，最好让吊扇顺时针旋转。因为热空气上升冷空气下降的原理，逆转风扇可以把室内加热而上升的热空气，重新吹回屋子中间去，对于那些high ceiling（挑高天花板）的房子来说，这样做法可以帮你把温度计大概降低1-2度，从而节省能源，减少取暖费用支出。
加湿器（water panel evaporator）
如果家里有中央加湿器的话，滤板是需要每年更换的，否则可能会发霉。从发霉的加湿器里出来的空气，对人体有着极大的伤害。冬季是霉菌的高发季节，如果不及时处理，就会迅速扩散开来，导致过敏等身体反应。所以，要保持浴室内墙壁尽可能干燥，定期清洁卧室和浴室，擦干墙上和玻璃上的水渍，烘干机烘干衣服或煮饭做菜时，尽可能把窗户打开至少一条缝，让湿气能够排到室外。
冰坝（ice dam）
假如你家房子屋顶去年冬天形成了很多的冰坨或冰棱的话，那么今年则要注意了，因为冰水融化之后可能会倒灌回屋子，从而损毁房子，所以今年要提前做准备，防止类似冰棱再出现。冰棱产生的原因我们上一期里已经详细讲过了，主要是阁楼漏气或通风不够的缘故，所以要检查阁楼及屋顶屋檐的连接处，及时修理，以防湿气破坏屋顶。
屋顶(roof)
最好请专业人士或者handyman来检查屋顶，如果屋顶的沥青片或瓦片有破损或松脱的，则需要及时修补或更换，以防积雪融化漏水。下雪前，一定要将屋顶雨水槽（gutter）内的落叶清理干净，水槽一旦堵塞排水管，融雪后的雪水则会倒灌阁楼。
门窗（windows and doors）
如果外墙与门框或窗之间的缝隙超过10美分硬币大小的话，那么需要室外重新补充密封胶，最好用silicone caulk，因为它不会收缩，也不会影响屋外美观。如果门漏风，可以用带有双面胶的密封条封好，门底部可以用橡胶条钉牢，这样不易脱落。如果玻璃窗的密封条脱落，也可用密封胶（caulk）补上。
壁炉（fireplace）
烧煤气的壁炉，要检查打火装置，看看火花塞是否被堵住。壁炉如果常年不用，那么打火装置很可能会无法打火。烧木材的传统式壁炉，炉内其实还有一个用来通风的小门，如果今年冬天不打算使用壁炉的话，就要将通风口关严，否则，这个通风口就像冬天里敞开的窗户，让室内的暖气流失，浪费能源。
室外水龙头（exterior faucets）
冬季来临前要将水阀放水关紧。没有排空的水管，贮存管道内的水在冬天会结冰或许会胀裂管道，所以我们需要把所有外接的水管子都取下来，把总阀门关掉，打开水龙头，让里面的水放空。对于花园里的浇灌花草用的 sprinkler-system pipes,也需要做同样的处理，以免管道系统胀裂，漏水。
烟囱（chimney）
老房子，尤其是从来不打扫烟囱的人家，请专业人士来检查和清扫烟囱就显得格外重要。烟囱做为吸烟管道，常年使用，杂芬油（creosote）不断积累，烟油与烟灰在烟囱内部会形成厚薄不均的内层，阻塞烟雾的通畅流动，造成烟囱火灾或一氧化碳蔓延室内。所以，也要检查家中的一氧化碳探测器，更换电池，保证其正常的检测功能。
以上这些都是最基本的冬季房屋养护的小常识，愿大家都能渡过一个温暖而平安的冬天。
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