投票站里漫长又难忘的一天(3)

投票站里漫长又难忘的一天(3)
路易是个老年白人男士，七十多岁，已经是多朝元老，在此工作许多年头了。说到他时，别人都说路易是个很有文化的知识分子，出版过几本书。熟了后告诉我，他曾经是北卡州杜克大学的历史学博士，难怪那么知识丰厚。投票站并非总是川留不息，清早很忙，九点后人流就慢了。投票站每一个小时都会数一下投票人数，所以很容易算出不同时段的流量，以备统计之用。流量慢的时候，我找到路易，请教一些当地的历史和文化，收益良多，深感英文不够好，无法完全掌握吸收他所说的，这也是我们第一代移民长期存在的不足。聊多了，很容易判断他的政治倾向。其实，并不需要聊太多，在几个关键议题的倾向上，不同的用词会反映出你最终会做何选择。在公司里，美国同事之间很少谈论政治倾向，一般尽量用中性词，但依然可以判断，就是用词的方式和语气。和路易的交谈十分愉快，他对政治环境的变迁，很有見解。到了晚上7点投票站关闭，投票的结果被打印出来，与他的预見是相同的。譬如，他认为这个选区是一个相对保守的地区，投共和党的比较多，结果出来是共和党52%对民主党40%。他认为今年在投票站里的投票应在1200左右，结果出来是1202，惊人的一致。我预测今年提前投票会多于往年，约200左右。到下午时，鲍勃和路易将提前投票计算出来是188位。老先生专门走过来，说“good job"。之前我曾经把主流媒体的统计方法和新社交媒体的大数据方法(如我之前写的小文“也说民调”中所叙)，和其做过交流，路易相当认真地和我讨论，并认同我所说，即主流媒体有些偏見并取样有问题，而新社交媒体无法确认是否美国公民和其地域所在。对两党天地云泥之差的集会，则达成一致的見解，应该在最后的结果反映出来，但都没有确切的把握。因为美国的选举就像是乒乓球比赛三局两胜制，你可能大比分胜了一局譬如11比零，但小比分输了两局譬如9比11。虽然你总的分数是29比22赢了，但总局分却输了，结果你依然是败。几乎所有的竞技体育都是采用类似的规则。因此摇摆州的选票显得尤为重要。
中午吃饭时，我也把这套说辞和其它人，包括组长南希做了宣传，引得众人连连点头认同。我还预测今年和往年大不相同。以我自己做例，加入美国做公民已有十多年，至少经历过2008和2012两次总统大选，但前两次都没有去投票，感到谁做总统都可以，因为没有觉得是必须的，政治觉悟太低。但是今年不同，感觉民主党的方向出了大问题，虽然我是现行政策的得益者，却有义务站出来阻止民主党继续掌权，有我这等想法的不在少数，尽管许多人不说出来。选择川普和共和党，是害怕民主党仍然在台上，一党独大继续现行的政策。因此会有大量平时沉默的公民如我一样，站出来投票支持川普和共和党。这已经在川普的竞选集会，每每人山人海中看出苗头了。奇怪的是主流媒体采取完全忽视的态度，可见偏見之深，只看見了川普的大嘴巴和其乱说话。所以我预测今年这个选区的投票率会高达80%，大大超过往年的大约60%。最后结果出来今年是77%，和我的预测也是相仿的。总之和路易以及其它人的交谈，十分有趣和收益良多。大家彼此增进了了解，建立了友谊的基础。
晚上7点，夏时制结束刚过去三天，所以已是夏令时的晚上八点了。夜幕早已降临，门外已无选民等候，投票站开始关闭。所有设备打包装箱，投票机开始打印，长长的投票的结果终于出来了。所有的工作人员都必须在打印结果上鉴名，每人一共签了四次名。然后有人唱票，鲍勃負责在一个文件上填写结果，接着，把结果电话报告给上级单位汇总。所有的选票从选票机里锁着箱子里拿出来，叠放整齐放入纸箱，贴上封条，将被送去乡里封存。
7点45分，所有的工作都已结束，组长南希拿出表格，一人一张，问讯将来是否愿意参加类似的社区服务，我立刻填上愿意服务。和所有的工作人员握手拥抱，真诚的笑意开在每个人的脸上。长长的一天，从最初丝毫不熟，到现在建立起互信尊重乃至欣赏的友谊，真是一个极好的经历，必将成为一种宝贵财富。
我们常说，要融入主流社会。那么什么是主流社会呢？和高官显达喝酒吃饭算是吗？窃以为参加社区服务，和广大的民众一起工作生活，彼此增进相互了解，比任何广告宣传都管用，这应该是最好的一种融入，让这个社会了解我们华人一样愿意付出，一样有爱心，拥有相同的普世价值观。同时我们不同的文化特质，拥有东西方文化的培育，的确会有不同甚至更为开宽的视野。以我们的真实故事去感染他们，不仅会获得认同，还会得到鼓励和欣赏。这难道不是一个难得的经历吗？
把这些写下来是希望，如我一样的华人朋友受到鼓励，多去参加社区服务，不光会有一个美好的经历，还具有现实的和长远的历史意义。