《彼得前书》第3章继续讲述顺服、行善、受苦的主题。只是这次先从家庭生活讲起。在家庭中，作为弱者的妻子，要顺服丈夫，要有贞洁的品行和善行，要心里面有长久的温柔和安静的心。这样的话，即便有不信从道理的丈夫，也可以被感化过来（3:1-6）。另一方面，作为强者的丈夫，要顾念妻子的软弱，要按情理与妻子同住，要敬重妻子，这是神所喜悦的，以至于自己的祷告也可以被神悦纳（3:7）。
这指的是一个什么情景呢？显然这个夫妻关系有张力（否则的话也就不需要这些教导了）。一方面，可能是丈夫对妻子的要求不合理，或者观点不一致，以至于妻子产生了对丈夫的不满和抵触，不想服从。所以彼得才劝妻子要顺服丈夫，显出自己的温柔良善和顺从的心；另一方面，丈夫似乎也对妻子很不满意，感到厌倦，想离开，所以彼得才劝丈夫，妻子虽然有不合自己心意的地方，但还是要忍耐，坚持下去。
所以我们看到在家庭生活中，软弱的一方要顺服在上做头的，而强壮的一方要怜悯在下软弱的。接下来，彼得把这一原则扩大到社会生活中（3:8-22），因为神对人的要求是一致的，不会在家庭生活一个标准，在社会生活又是另一套要求。在社会生活中，我们都同样会处在弱者和强者的地位。处在弱者的地位，因为我们是被管辖的。这个时候我们要做的就是要顺服在上掌权的，并且行善不至于灰心、困倦，即便是为义受苦也是有福的；而对于处在强者的地位，指的不是我们属世的地位或是权势，乃是指在属灵的方面我们所拥有的优势，因为我们是信神的人，有着从神而来的真理和帮助。从这个意义上来说，我们是强者，世界变成弱者了。那么这个时候我们又该怎么办呢？别人不对我们对，那么我们该如何回应呢？彼得告诉我们，不是得理不饶人，而是不以恶报恶，不以辱骂还辱骂，反倒是要祝福。之所以要这样，因为耶稣也是如此，祂也曾一次为罪受苦。这里所讲的耶稣为罪受苦，指的可不是耶稣因为自己犯了罪而受苦，而是说耶稣忍受罪人的顶撞，忍受别人的罪行施加到祂的身上所受的苦，例如辱骂、鞭打、刑罚，最终还钉上了十字架。
所以我们看到耶稣既是弱者，又是强者。祂是弱者，因为祂是道成了肉身，成为人的样式来到世上；耶稣也是强者，因为祂是神。耶稣作为弱者，要顺服地上掌权的，以至于死；耶稣作为强者，愿意赦免世人无知、悖逆的罪，并向人传讲认罪悔改的道。
彼得对我们的要求也是这样，作为弱者，我们应该学习顺服，并热心行善；作为在属灵上的强者，我们宁愿为对方的软弱受苦，不是以恶报恶。当对方觉得奇怪，来问我们这样忍耐、温柔的原因时，也就成了我们传福音的好机会了。基督徒常常把弱者和强者的角色颠倒。在属世的地位上我们原本是弱者，是应该顺服、行善，可是我们却要争取强者的地位，一定要与对方一争高下，针锋相对、不依不饶；可是在属灵的地位上我们原本应该是强者，是应该忍耐罪人的顶撞和软弱，用温柔的心带领世人悔改归向神，可是我们却成为弱者的角色，在属灵的事上退避三舍，没有活出神的荣耀和性情，没有显出神的怜悯和慈爱。
求神怜悯我们。
