由于亚利安白人征服印度次大陆，于是从《吠陀》中诵出种姓阶级制度，经过演变而形成从古至今牢不可破的阶级制度。种姓阶级制度是人类从原来彼此平等之中，依于征服的权力关系而建立不平等阶级的具体代表。阶级压迫是人类众苦的来源之一，而阶级的产生通常与一个社会的信仰文化有密切的关系。在封建的社会中，通常会建立不可跨越的阶级制度，以宰制他人，维护自己的权力，并且以权力掌控资源。古代的君权神授、门第世袭制度，都制造出社会阶级高低的差别，也制造出绝对的权力阶级，以压迫底下的阶级。
古印度婆罗门思想有极严格的种姓制度，是极端的阶级制度；高阶种姓对于低阶种姓拥有绝对的权力，可以任意支配宰制，产生极大的剥削与压迫的痛苦。而这种阶级压迫是依据个人出生时的父母、家庭、种姓等等背景而决定，无法因为个人的努力、才华与智慧而有任何的改变。因此，种姓制度是阶级压迫的重要根源与代表，也是佛教寻求解脱所要超越的对象之一。种姓阶级制度正是象征人类社会，人为建立的种种阶级不平等的具体代表。例如权力、财富、种族、民族、肤色、美丑、语言、职业、地域、地位、政党、知识能力、生产技术，乃至现代所独有的数位落差（Digital divide)等等的不平等现象。
阶级的不平等，就是苦的来源之一，所以沙门法式必然要去除种种人为的不平等。造成不平等并不是这些现象存在的本身而已，而是因为人为刻意维持这些落差的存在，并且建立种种障碍，限制人类彼此跨越这些不平等的机会，或者设定种种门槛使得阶级之间彼此不能流动，于是形成不平等的阶级群体，形成彼此倾轧的痛苦。因此，真正可以令众生解脱于众苦的沙门法式，必然不会有种种不可跨越的阶级不平等的现象。凡是有不可跨越的阶级不平等存在的宗教与哲学─例如婆罗门教的种姓制度─便可以知道那是不可能解脱于众苦的宗教与哲学，反而是另外制造世间种姓阶级制度的不平等，制造另一种痛苦来源的错误宗教与哲学。
人类制造各种阶级制度，并没有因为自身处于任何有利的阶级之中，便可以灭除众苦。相反的，即使人类建立种种人为的阶级制度，以建立有利于自身的阶级利益，但是众苦仍然平等地显现在所有的人类身上。例如在工业革命以前物质缺乏的时代，人类普遍缺乏物资而产生营养不足的疾病痛苦；但在物质不缺乏的贵族巨贾，人类的痛苦并没有减少，反而因为物质充裕，却产生营养过剩的疾病痛苦。再如，古代拥有世间最高权力的皇亲贵族阶级，虽然可以宰制其他阶级，避免底下阶级的压迫；但是为维系阶级地位，却得要面对更凶残危险的权力斗争。因此，人为建立的阶级制度本身，只是避免某一方面的痛苦，却无可避免地陷入另一种痛苦。
除此之外，众苦平等地显现在所有的人类身上，不论任何阶级皆不能免除于八苦：生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽盛。换言之，八苦皆平等地显现于人类身上，没有阶级的差别。由此可以证明：在人类中建立种种不可跨越的阶级制度，并不能灭除众苦。
释迦牟尼佛教导出家修道的婆悉咤观察，自称阶级最高的婆罗门种，其嫁娶怀孕产子等等的众苦，与其他种姓阶级并没有任何差别，却说自己的种姓阶级最尊贵，正是虚伪欺诈的言语，非如实语。从这样的道理，验证世间所有虚妄建立种种不平等的阶级，其实都是犹如禽兽般愚蠢而虚伪欺诈的言语。因为现见世间任何阶级的人，同样都不离嫁娶怀孕生产等等众苦。既然众苦于所有人皆是平等，那么所有种姓高贵的不平等的建立，都是虚妄欺诈的建立而没有任何实质可言。
从另一面来说，现见所有佛弟子，乃至实证解脱果与实相智慧的三乘贤圣，仍然是经过嫁娶受生产子等等世间众苦，为何释迦牟尼佛却要佛弟子自称“我是沙门，释种子也”？为何最后要随顺于婆罗门教的说法，自称是“我是婆罗门种，亲从口生，从法化生，现得清净，后亦清净”，又自称“大梵名者，即如来号”呢？主要的原因有二：首先，由于建立种姓阶级制度的婆罗门教，以及其他沙门团体都不能真正跨越一切种姓阶级的不平等与不清净，于是显现出佛教沙门团体的平等与清净。因为“大梵”就是“大清净”的意思，就是与其他污秽的不平等法截然不同的意思；因此，若是要说法门与种姓的尊贵时，则佛教沙门团体，才是真正实践众生平等的尊贵、清净种姓，才是真正等视众生的真沙门，才具有真法式。
其次，因为佛教皆依 释迦牟尼佛所自觉自证的法界实相—第八识如来藏—不生不灭而真实存在，建立三乘菩提。由于三乘菩提所亲证者，确实符合法界的实相，可以令有情真正解脱于众苦，成就不生不死的大般涅槃。只有从众生皆有第八识如来藏而且自性同样本来清净的事实，才能够说“一切众生平等”；因为现见一切众生的五阴皆不平等，世间的财富、相貌、愚智等等外我所皆是不平等。因此，佛教主张“一切众生平等”，皆是依于众生皆有第八识如来藏；由于众生皆有如来藏，所以一切众生皆具有于未来世平等成就佛道的功能性，这才是究竟而且永远蹎扑不破的真平等，才是具有真法式的狭义沙门。
佛教依于众生皆有第八识如来藏，皆可以成就佛道的事实，显示如来藏在因地及究竟地都一样平等，所以佛教的沙门法式才能够实践跨越种姓的真平等。佛教的二乘法，则是以灭尽所有造成不平等的五阴执著之法，以达到一切阶级的灭除、一切众苦的灭除，而称为众生平等；但是在五蕴尚未灭尽之前，依于五蕴确实仍然有不平等的现象产生。由于佛教沙门的真平等，于是显现佛教沙门的法清净及法式清净，超越一切世间的沙门，具有真法式。所以，建立如此超越一切沙门的清净法式的释迦牟尼佛，当然可以同时称为“大清净”的“大梵”，同时显示大梵天仍在生死流转之中，尚未脱离我执，只是世间相对的清净而非真清净，不具有沙门的真法式。
因此，佛教中所有实证三乘菩提的佛教贤圣，在现象上虽然有世俗五蕴的生老病死的苦；但是内心之境界中，已经解脱于众苦，不以众苦为忧苦，不以众苦之逼迫而造作恶业，故为尊贵的真沙门、释种子。因此，佛教中一切贤圣皆是真沙门，与诸众生的差别，不在于五蕴有无生老病死等等表面的现象上；而在于有解脱境界与实相智慧，所以不以众苦为忧苦而严守戒律，不以众苦之逼迫而造作侵损众生之恶业，因此显现出有别于凡夫众生的解脱功德。
既然众苦是平等地降临任何阶级的众生，因此解脱于众苦也必然是任何阶级的众生皆可获得，才是真正的解脱众苦。如果只有部分阶级可以解脱于众苦，则代表其所谓解脱于众苦，并不是真正的究竟解脱，因为仍然有其他阶级的众苦不得解脱。所以，佛教的解脱必然是能使愿意解脱的一切众生，不分阶级都可以同样解脱于众苦而没有任何的遗漏，才能够称为真正的解脱；如是具有真法式的佛教教义，才是真正的沙门法，才能够称为真沙门。
既然佛教可以解除任何阶级众生的众苦，所以凡是想要求得真法式—解脱与智慧—的人，不论处于任何阶级，皆可以平等地进入佛教之中。所有人进入佛教之后，没有任何阶级的差异，皆可平等而无差异地证得解脱与智慧，唯除不真诚求取解脱与智慧，用心于世间名闻利养一类的假名修行者。如此平等对待一切人类，乃至凡是有情皆一律平等看待，才是真正能够解脱于阶级倾轧与众苦的真沙门。相反的，假沙门则必然落入种姓阶级制度的不平等之中。
例如，《旧约全书》〈出埃及记〉19:5-6：
“如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。这些话你要告诉以色列人。”
基督宗教以出生于某一个民族作为圣洁的国民，也称为“上帝的选民”；如是认为某一个民族高贵于其他人类的作法，正是种姓阶级制度的一种。如此亦代表基督宗教不能解除一切民族的众苦，不能解除普遍而平等地发生于一切民族的生老病死等众苦。试想：任何一个民族之中，皆有嫁娶生产等等众苦之事，如何可能只有以色列人是圣洁的国民，只有以色列人是上帝的选民而可以解脱众苦？而且从古至今，皆可以现见以色列人，同受嫁娶生产等等众苦之事而没有任何差异，其中有造善业者，也有造恶业者，与任何一个民族皆没有差异，如何可以说以色列人是上帝的选民呢？如果上帝可以解除以色列人的众苦，则必然应该也可以解除其他民族或种族的众苦，而令所有的民族或种族都是“上帝的选民”。如果上帝只能解除以色列人的痛苦，却不能解除其他人种的痛苦，则显示基督宗教的上帝，其实并没有能力解除以色列人的众苦，因为不被上帝选中的人民必然会与以色列人继续斗争；对于其他民族与种族的众苦，也就更不可能解除了；因此所谓“上帝的选民”，其实都只是虚伪欺诈的言语。
例如，《旧约全书》〈申命记〉19:19-21：
“你们就要待他如同他想要待的弟兄，这样就把那恶从你们中间除掉。别人听见都要害怕，就不敢在你们中间再行这样的恶了。你眼不可顾惜，要以命偿命，以眼还眼，以牙还牙，以手还手，以脚还脚.”
《旧约》上帝劝令信众“要以命偿命，以眼还眼，以牙还牙，以手还手，以脚还脚”，是教导子民实行报复，仍然是造作恶业者，仍然是众生间彼此报仇杀害而成为众苦的来源。如果在人间施行“以命偿命，以眼还眼，以牙还牙，以手还手，以脚还脚”的约定，是教令作恶及受命作恶，如何可能因为“遵守我的约定”而成为圣洁的国民呢？这种以出生于某一民族作为高贵的阶级种姓思想，或者是以“报复仇恨”作为“遵守我的约定”的高贵阶级，其实是制造不平等的假沙门，也是制造种姓阶级制度思想，制造不平等、众苦的源头。
随著基督文化在西方世界的传播，使得西方文化背景中，普遍存在著种族优越与种族歧视的偏见，造成二次世界大战期间，德国纳粹屠杀被视为“低贱人种”，不能享有生存权利的犹太人、吉普赛人、斯拉夫人、残疾人等等的暴行。
这些“低贱”人种如果不被“最终解决”（纳粹以The Final Solution作为屠杀的代名词），顶多只能作日耳曼人的奴隶。传播不平等的种姓阶级而自称是“上帝的选民”的犹太人，却在接受基督宗教种姓阶级不平等的日耳曼纳粹眼中，成为被屠杀迫害的“低贱人种”。如此以种姓阶级不平等而彼此倾轧的众苦来源，却是彼此共同信仰的基督宗教的上帝倡导出来的，因此导致宗教战争延续千年，广大信众受苦无穷。由此可知，凡是建立种姓阶级不平等的宗教，必然是制造众苦的来源之一。西方历史上这些种族彼此倾轧的现象，都是假沙门—新旧约信仰者—制造种姓阶级的不平等，延续错误的历史思惟，导致近代历史上阶级压迫、彼此杀害的具体事实.
建立任何虚假的阶级制度，正是人类众苦的来源之一，正是一切想要求得解脱者所应该远离的假沙门。真沙门者必然抛弃不善的阶级制度，以众生平等的智慧破除一切虚假建立的阶级制度，以沙门法慈悲一切有情、广度有情，最后成为真正究竟清净而超越一切众生的沙门种、释种子、婆罗门种，乃至大梵、世间法主。虽然，究竟清净的沙门种、释种子、婆罗门种等等也是超越于众生的种姓，但是这种真正高贵的种姓，并不是不可以跨越的种姓阶级制度；这不是以血缘、种族、民族、国家而建立的种姓制度，而是依于众生平等彼此慈爱而同求解脱与实相智慧的高贵心智，由这种人人皆可实证的真法式所建立，遍布法界中普遍存在于各个种族众生中的高贵种姓。一切众生只要有心修习真实沙门法者，皆可平等依其志愿、努力与智慧而成为高贵的释种之子，没有任何的限制。
因此，法界中有两种不同的种姓制度.
第一种种姓制度即是依有情心性与智慧所形成的十法界：最高贵的佛种姓，以及善学诸佛法式的菩萨种姓，属于第二等种姓阶级；辟支佛种姓、声闻种姓等等是第三及第四等种姓；诸天、阿修罗、人等等依序是第五至第七等种姓；畜生、饿鬼、地狱种姓等等依序是第八至第十等种姓。其中，诸佛、菩萨、辟支佛、声闻种姓等四种法道的贤圣，皆是高贵的沙门种、释种子、婆罗门种，是依沙门的真法式所建立的真沙门，是永远不变的高贵种姓；天、阿修罗、人三种善业业道众生，是真沙门及时可以依缘而度化之众生，却是变换不定的种姓；地狱、饿鬼、畜生等三恶道有情，则是真沙门未来欲度化的低俗卑贱的种姓阶级，将来也是变换不定的种姓。但是，十法界的种姓阶级是十方三界中的自然轨则，也是一切众生皆可跨越而改变身分的种姓制度，而不是人为虚假建立而彼此倾轧不可改变身分的阶级制度，由此显现法界有情中贤愚凡圣的差异。然而这些自然而有的不同种姓，都可以经由业种的清净与修行努力而实证解脱与智慧，将来都可以成为最高的佛种姓，获得真法式而实现真平等，灭除一切苦。
第二种，是古印度婆罗门教依于征服所建立的种姓阶级制度，以及由一神教的上帝、阿拉、老母娘等等想象虚设的神祇所建立，建立不可跨越的种姓阶级制度；还有其他依于门第、背景、种族、政党等等世俗法所建立难以跨越的阶级制度，同样是人间的人为虚妄建立而成为众苦来源的阶级制度。
第一种十法界种姓是一切有情众生心性智慧本质之差异，所共同构成本然而永远存在的三界法界相貌，是可以经由一世的善行而跨越的种姓阶级；第二种种姓阶级是在同为人法界的本质平等中，人为建立不平等的阶级制度。四圣法道中最高贵的佛种姓，是圆满真法式而究竟圆满的真沙门，为了救度底下九种法界有情众生最后成为最高贵的佛种姓，因此在人间别立沙门种姓而成为人间的第五种姓。
释迦牟尼佛在婆罗门所建立不平等且不可跨越的四种种姓阶级之外，建立平等且可跨越的第五类释子沙门种姓，以救护人间一切拥有高贵心智而厌恶阶级制度的有情众生，依于菩萨法式进修佛菩提道，因此依序升进于声闻、缘觉种姓，乃至现世升进于菩萨种姓，将来也可以升进最高贵的佛种姓中。在人间经由人为建立的各种阶级制度中的高贵种姓阶级，其实只是暂时的高贵；因为依于有情众生所作的善恶业，第八识如来藏皆依其法性而令命终者轮回于六道中上升或下堕，各自承受应得之善恶业果。因此人为建立的高贵种姓，只是在人间短暂一世的高贵，不是永远的高贵；而四圣法道的释子沙门种姓，则是人间乃至六种业道中永恒不变的高贵种姓.
释迦牟尼佛所建立的释子沙门种姓，不论其人间的种姓是刹利、婆罗门、居士或首陀罗种，凡是依于沙门法而修行者，皆可以跨越种姓而灭尽生死，不再流转于六种业道之中，可以成为出离生死、不受后有而永恒、平等的真沙门。因此释子沙门种姓是真沙门，是一切种姓中，最为高贵、最为第一的种姓阶级；除此之外，其余的宗教与哲学，或者是其他一切人为建立不可跨越的种姓阶级，不是真平等；而且不论其阶位高低，皆是不能出离生死而流转于六种业道的假沙门。
由上述二种种姓制度可知，真假沙门之认定，从其所建立的法式，是否有不可跨越的种姓阶级制度的意涵，即可判知真沙门与假沙门的差别。由此亦可知，唯有佛教依于法界有情心性与智慧所建立可以跨越的十法界，才是法界中有情依自身智慧与福德所显现的种姓阶级制度，是可以跨越彼此倾轧、彼此剥削而不可能成为众苦来源的种姓制度，而且是平等有利于一切有情的种姓制度。除此之外，一切世俗或者假沙门所建立不可跨越的种姓阶级制度，都是众苦的来源，都是彼此倾轧、剥削而不利有情的不平等阶级制度。因此，由种姓制度是否等视众生而符合“众生平等”的意涵，是否依于众生自我意愿而可自由跨越种姓与阶级的法式，即可判知真沙门与假沙门的重大差异。
Shixiang摘编自internet
