深黑的夜空下，极光如幽灵般出没，时而淡蓝，时而墨绿，时而橙红，时而亮紫……一直变换着形状，时而万马奔腾，时而长剑划空，时而烟花绽放，时而轻纱曼舞….. 整个苍穹笼罩在变幻莫测的炫目光芒之下，极绚丽，极神秘……. 这是大多数人对北极光的幻想，当然，也是我的。
2016年极光大爆发，是高度活跃期，错过了，就要等到11年之后了！ – 这是大多数旅行社的广告语，在这样热血沸腾的宣传攻势下，我和我的闺蜜好友，决定奔赴黄刀观看极光了。
黄刀镇（Yellow Knife) ，位于加拿大西北地区一个小镇，离北极圈400公里，一年中240天都能见到极光，被NASA评为全球最容易看到极光的地方 （ 没有之一）。只要在黄刀镇连续呆上3个晚上，看到极光的几率高达95% ！- 好吧，以上也是广告语。
闺蜜背着十几斤重的镜头，从苏州一直扛到卡尔加里。我们选的是据说最易看到极光的时段（12月初，高峰期是11月至来年四月），还避开了月圆之夜。唯一估算不到的是，今年是个暖冬，已经11月尾了，卡尔加里的气温还一直徘徊在零上5-20度，热得有点过分，直到我们出发的那天了，才降到零下了。从卡尔加里直飞黄刀，只需两个半小时。一下飞机，就感受到了奇观– 黄刀居然比卡尔加里还暖！在零上！天上下着冰雨，乌云厚得象地面一样，我们已经暗暗感到不妙。接我们的司机对我们说：这里已经有40多天没有看到极光了！但还是安慰了一下：明天可能会晴一下…..
晚上10点钟开始用巴士把我们拉出去，拉到离城市一小时左右的荒郊野外，旅行社通常在那搭个小木屋或帐篷，人们就坐在里面开始等。进去了，发现里面象一个联合国，来自世界各地的人 – 北美各城市的（最多是多伦多）、中国各个省份的、韩国的、日本的、澳大利亚的、欧洲的（没错，是欧洲！他们不去北欧看，却跑来这，说这里的几率更大一点）。每晚等极光的时间是10点到凌晨3点，长夜漫漫，你才知道什么叫望天打卦，等，耐心地等，木屋里没有WiFi，连手机信号都没有。大家有默契地轮流出去值班，时而听见有人在外面惊呼：有了有了！大家一哄而出，然后听到导游说：那是车经过的灯；又或者：那是城市的光。 “呼…..” 大家失望而回。云，还是厚厚的云在上空，别人是“守得云开见月明”，我们是要“守得云开见极光”。好在可以与其他人吹吹水, 小木屋里提供着热汤煎饼等，暖意洋洋，感觉每晚象被拉去荒郊野外开一个联合国爬地似的。
黄刀是一座只有黑夜没有白天的城市，冬天的日出时间是10点，日落时间是4点。不过即使白天时间再长一点，你也一样看不到，因为所有人去那里的目的只有一个: 看极光！晚上个个都在熬夜等极光，到了白天，人人在睡觉，偶尔在街上见到一两个行人，也是面色苍白、眼布红丝，如僵尸游魂一般。
熬了几晚夜，还是没有见到极光。偶尔听到人群欢呼，不是因为出现极光，而是“拖拉机”又赢了几分，或是哪个人又说了个大笑话，到了最后两晚，大家都有点“死猪不怕热水烫”的感觉了，老天爷不赏脸，就自己找乐子。人与天的约会，得之为缘，不得，也怡然自乐。去过黄刀，才知道自己之前对“看极光”的理解有不少误区，相信不少人也和我一样，我愿意用我的亲身经历，以及与当地人沟通得到的常识，给大家一点信息，让有志去看极光的人少走一些弯路。
1. 什么情况下能看到极光？ – 看到极光必须具备两个条件：A. 天空有极光。极光按照强弱度分为三种：Calm : 2.5-3.5/10（微弱，一般呈浅蓝色）；Moderate: 3.5-4.5/10 (中等，一般绿色)； Active：5.0 or above/10 (强，会有多色)；B. 万里无云，天清气朗，繁星满天。很多人以为条件A是最重要的，其实不是！能让你去的时候应该都是天上有极光的时候，但能让肉眼看到，就必须天清气朗万里无云，所以客观地说，条件B才是最重要的，也是最难预测的，像我们去的几天，明知天上有极光飞舞，但就是被云层遮住看不到，这才让人抓狂，那一刻你真巴不得自己是孙悟空一个筋斗翻上云层，或是变身超人飞上天空，拨开云雾。有时即使极光的强度是弱，但如果天够清，看到也极美，如青丝或沙帘幔帐飘过，清丽无比；即使撞上月圆之夜，如极光够强，也能看到极光、星辰、皓月并存的景象，但一句话：天要晴朗，不晴朗，啥戏都没。
2. 怎样能看到极光？ – 幸运+死磕。当地人对极光最常说的一句话是：No promise, no possible, no impossible. 旅行社告诉你住三晚肯定能看到一晚，那是 No sense. 一去到就能看到极光，那是非常幸运的事情, 可遇不可求。那几晚接触到的几个导游，都是充满活力的年轻人：两个台湾女孩，一个香港男孩，问他们为什么来这做导游，答案都只有一个：看极光！都是因为先呆了几晚发现看不到，然后就决定死磕了，留在当地工作，每天晚上碰运气。最长的做了三个月，告诉我看过6次（璀璨的）。之后又发现，因为这个原因留在当地工作的年轻人还真不少，白天打工赚来的钱就用来晚上付房费，付车费，一段时间下来总能看到几次，搞到我都极为心动，如果不是闺蜜要赶着回苏州，真想就在当地找份工死磕下去了。同行极光团一个66岁的上海“大姐”，在我的游说下就决定留下来了，让我帮忙改机票，延长旅馆住宿，她的豪言是：钱不是问题，时间也不是问题，我就是要看到！！！（有钱任性啊啊啊…）如果不是到后来她同行的伙伴以死相逼，要她写好了“遗言”才这么做，她还真死磕了。
3. （最多人问）什么是看极光的最好时段？如当地人说的：No promise, No possible, No impossible, 天气千变万化，根本没人能保证你一定看到。每个导游的手机里至少有3个APP是预测极光的，但都没人敢担保。那个帅帅的屌屌的香港导游最常说的一句话是：什么都是假的！天气预报是假的，你看到的极光是假的，就连你拍出来的东西也是假的（给老板倒米）……..如果一定要选时间段，当地人会告诉你：A. 每年8月中到9月中 – 这一定出乎大多数人的意料，是的，那段时间是那边的极昼，夜晚可能只有4小时，但因为天气相对稳定又晴朗，肉眼看到极光的几率提高，并且爆发的强度多为 - 高，可看到彩色极光。B. 每年冬季 – 我已经不敢写哪个月到哪个月了，以往12月初已经是深冬了，零下二、三十度，但今年偏偏冬天来得晚。只能说要避免的时段是 – 季节交换的时候，因为那时候天气最不稳定，下雨下雪，云层极厚。在冬天持续零下二、三十度一段时间后，天气晴朗的机会或许会提高。
4. 2016真的是极光的活跃年，过后要等11年？ - 嗯嗯科学预测是这么说滴，但如果你问当地人，没有一个人会这样认同，没有人会觉得今年特别强或其他年特别弱，极光年年在那里，只等有缘相见的人。如果一定要说特别强的一年，当地人会不约而同地对你说：5年前 （2011）。
5. 看极光可以自驾吗？要穿什么衣服？- 夏天完全可以自驾，只要极光出现，开去荒郊野外估计哪都能看见。冬天个人觉得还是不要自驾的好，一来雪夜开车挺危险的，还不熟路况，我们的大巴就几次滑坡；二来如果不躲进旅行社提供的有暖气的小木屋或帐篷里，零下二、三十度在郊外守夜，估计会冻僵。冬天的衣服不用想其他了，一定只有鹅才够御寒（Canada Goose）, 当地旅行社都会帮你租好一整套（衣裤鞋手套），不用自己特别带。反倒是手机充电器，要多带几个，白天走在户外，极寒天气下，手机一下子就会死掉。
在黄刀几天最大的感慨是：极光是上天赐给地球的一份珍稀品，人要与之相遇，真的需要运气和….真爱！看极光的过程，其实一点都不轻松，因为天气不稳定，飞去的飞机大都不能准时降落，要在空中往返几次，或者降到其他城市等候。折腾一整天，往往一下机就被拉去守夜了，连续几晚，等的只是一份希望。这几天被人（国内童鞋）问得最多的是：春节假期快来了，准备去芬兰/冰岛/挪威/俄罗斯/加拿大旅个游，顺便看下极光，有什么建议？赶脚大家都觉得只要踏上了这些土地，极光就会一直在天上等着。我一般都会直接回答：最好断了这个念头！旅游就旅游，好好计划行程，极光不是顺便就能看到的，也不适合一家大小（起码在那几晚的守夜中就没见过一个小孩）。人在大自然面前，最好保持随遇而安的心境，看到的、遇到的，都是经历，都有情趣。冬夜的晚上在野外的小木屋与来自五湖四海的人交流，也是极温暖的一件事；白天如有精力，还可去体验一下冰上垂钓或狗拉雪橇；或象我和闺蜜一样，无惧严寒跑到雪地拍一辑“写真照”，自己傻乐一番。世事之乐不在于实行而在与希望，犹似风景之美不在其中而在其外 – 丰子恺说的。
极光是属于对大自然永存好奇、幻想及真爱的人。见过的，会想见到更绚烂、更璀璨的一次；未见过的，心怀痴念、期盼、夜不能寐，（我都怀疑是不是被外太空施了魔咒）。念念不忘，必有回响，必要死磕，必能相见。
好吧，如有志同道合的小伙伴，可相约着一起去。非诚勿扰！
（ 以上图片均拍自黄刀镇，部分由导游提供）
