看到最近再一次占据媒体头条的欧洲难民新闻，忽然就想起了一千多年前的西罗马。
西罗马亡于barbarians，这是西方世界的主流看法。当然最近也有亡于穆斯林的说法，其实也不能算错。这二者只是在关键时间点的截取上有所不同。
一度强盛无比的罗马，第一次让她对异族产生力不从心之感的，的确是barbarians。当匈奴人的上帝之鞭从东至西，由北至南横扫半个欧洲时，罗马帝国北部的蛮族部落纷纷南下，越过她的北部边界，进入罗马腹地求生。这些蛮族的绝大部分都是日耳曼人，即今天德国人的祖先。起初罗马军队对这些蛮族的渗透展开了有力的防御，但其数量实在太大，渗透次数实在太多，以至于防不胜防，最终不得不默认了这些人的进入。好在这些蛮族部落并不是想像中那样的野蛮，而是努力学会罗马人的生活方式，变得和他们一样文明，这样至少大家的生活还都过得下去。
其实从现代意义来讲，这些蛮族部落就是难民，asylum seeker，没有比这个更贴切的词了。他们与今天的穆斯林『难民』们一样，大多数是怀着对罗马帝国的向往来到南方的。
但是现实往往没有想像中美丽。罗马帝国有严格的等级制度，没有公民身份的蛮族部落在罗马帝国的疆域内受尽冷落与欺凌。小规模的骚乱愈演愈烈，直至公元408年，Alarik围攻罗马城，享受了几个世纪安逸富足的罗马人在异族的面前低下了高贵的头颅，罗马，这个延续了千年的伟大帝国就此落下帷幕。
风水轮流转，时间到了21世纪，当年饥不裹腹的蛮族部落赫然成为世界第一工业强国，而当年其实是罗马祖先之一的闪米特人，她的后裔阿拉伯人反倒成为了新的难民，这让人不得不感慨万千。历史仿佛是带着最恶意的幽默感，不吝于使用最辛辣的辞句，用来讽刺所有那些一度辉煌并且自以为是的文明。
唯一的不同是，当年的日耳曼人是破门而入、硬赖在罗马帝国不走的，而今天德国的难民们是日耳曼人的后代们八抬大轿请来的。似乎冥冥之中，日耳曼人还记得当年欠下的债没有还尽一样呢。
Nothing comes for free. 出来混，总是要还的。
