《话说茶会HIGH TEA》
文/客家女*奥蒾
这几年，很多国内国外的五星酒店都相继推出了HIGH TEA的服务, HIGH TEA在澳洲和很多西方国家已经被普遍认为是一种高大上的聚会方式，而且越来也流行。网上说，目前英国Ritz酒店的HIGH TEA一般需要提前数月预定。
昨天亚联会为了应节，会长莎莉为大家举办了“不一样的HIGH TEA”， 让我们有机会欣赏邓丽君模仿达人的演唱，尽情ｋ歌，品尝中国茶和手工制作的传统精致小点心。儿时的记忆，家乡的味道，浪漫的场面，悠扬的传统民族音乐，确实别具一格。
据说，在十八，十九世纪，HIGH TEA这个词是指中下阶层社会和贵族家庭佣人的简单晚餐。十八世纪中期，开始有了煤油灯，有钱人时兴到晚上八点钟左右，点起煤油灯吃晚餐。而那时候的人们一般只吃早晚两餐。
当时有一位叫安娜的呗得坲公爵夫人，到了下午就感觉疲乏，她自认为是早晚餐间隔时间太长引起的。于是就在下午四点左右，叫佣人准备些点心，约上几个朋友，一起聚聚聊天喝茶吃点心，名为“AFTERNOON TEA”，可以直接翻译为下午茶会。这种聚会简单高雅，很受悠闲的贵族太太小姐们青睐，太太小姐们可以穿上漂亮的日装，到朋友家聚会闲谈，消磨时光。因此下午茶在当时的上层社会疯魔了一时，有空先生也会偶尔抽空陪太太们一起参加茶会，年轻的绅士们也有时会给七姑八姨拉上一起参加下午茶会，让他们有机会认识门当户对的小姐们．几百年了，下午茶在英国和英联邦国家喝下午茶的习惯也一直延续了下来。
当年那些贵族们时兴的”AFTERNOON TEA”, 从茶具和点心都非常讲究，如果天气好，多数会在花园的凉亭下或临时搭起的阳伞或帐篷里举行，当然，天气不好的时候也会在茶室TEA ROOM举行。而点心，必须有一种特别为下午茶定制的烤饼，叫SCONE，切成小三角的小件三明治或方形小蛋糕也很受欢迎。
正统的茶会，AFTERNOON TEA，有非常严格的礼仪。比如，茶杯的手把一般是放置在钟面四点钟的位置，用茶时，必须先用食指穿过杯把洞，然后弯曲食指扣住杯把，大拇指按住杯把的上端，中指托住杯把的下端，无名指和小手指自然弯曲收放在中指的下面。伸出小拇指被认为是非常没有教养。而用茶匙搅拌奶茶必须是前后稍微偏右移动，搅拌时茶匙不能碰到杯壁弄出响声，搅拌好以后，必须在杯中央提起茶匙，离开水面一点，让茶匙滴干几秒，然后放在茶杯专用碟子的右下方4点钟上一点，大概是３点半的位置，茶匙和茶杯把柄平行，等等。摇动茶杯是不允许的， 或者是不礼貌的。
在正式茶会，吃点心也有非常多礼仪要求。比如，吃烤饼SCONE的时候必须用手对半掰开，用小刀切开是不符合礼仪规范的。切开后，抹上草莓酱和奶油，一红一白，很鲜艳，令人开胃。但注意啦，抹好果酱和奶油之后的烤饼不能像三明治那样合起来吃，必须是分开吃的，合起来会被认为是你不是吃下午茶这个阶层的。吃小三明治用手指拿起吃就可以了，但吃小蛋糕必须是用小叉子。所有的食品都必须细嚼慢吞，喝茶或咖啡必须等到食物下肚子了再喝。
在那个年代，好茶叶非常昂贵，对中下层社会来说是一种奢侈品。当然他们也没有那时间和闲情写意喝下午茶。一天工作回来累了，不再想等到八点钟，点起煤油灯，才吃晚餐，到了六点钟左右一家人就坐下来就吃些面包抹奶油，喝碗肉菜汤等等。条件好一些的，也喝上一杯茶，配送一些甜点。为了赶时髦，或者是想跟上层阶层靠近，人们就把这样简单的晚餐叫成了“HIGH TEA”，因为这些晚饭的桌子是在比茶几或咖啡桌高一些的餐桌（HIGH TABLE）上吃的，这样叫也有区别于上层社会的“AFTERNOON TEA”。
当然，英国皇室为了把自己和那些贵族的AFTERNOON TEA区别开来，也就有了ＲＯＹＡＬ ＴＥＡ，皇家茶会．实质上，Ｒｏｙａｌ Ｔｅａ皇家茶会 和 Ａｆｔｅｒｎｏｏｎ Ｔｅａ下午茶会，它们在形式上没有什么区别，当然皇家茶会的茶具会高级很多，点心会更精致，茶室会布置得更高雅。当今，皇家茶会不但用来招待高官贵族，还常常被用来招待国宾，甚至来访的国家元首，这些茶会，ＲＯＹＡＬ ＴＥＡ， 无疑给这个皇家节省了大笔的宴会开支。
风水轮流转，不知道什么时候开始， HIGH TEA茶会这个名字上了大雅之堂。现在的“HIGH TEA”，不管从内容和形式，还是从具体应用的时间来说，其实是更接近当年的AFTERNOON TEA 下午茶。也许是英文这个“HIGH”，高端，这个字给了人们高大上的印象？
当今有名的英国礼仪专家William Hanson，特别介意别人把“AFTERNOON TEA”说成 “HIGH TEA”。也许是因为两者起源于完全不同的社会阶层的。不同阶层用茶具的质量不一样，承受热茶的程度也不一样，不同阶层连冲奶茶时，是先倒茶还是倒牛奶的顺序都不一样了。在英国和那些受英国影响甚深的英联邦国家，等级观念相当严重。当然可以理解William Hanson，不想别人把的贵族阶层享用的下午茶会AFTERNOON TEA 说成 HIGH TEA了。
我想说一下，一两百年前的“AFTERNOON TEA”跟我们今天说的“morning tea” 和“afternoon tea”可以说是完全不同的，后两者在当时叫 “TEA BREAK”, “TEA BREAK” 也就是我们今天的工间休息， 早上十点左右，或下午三点左右，工作了两三个小时之后，停下来，喝点茶水或咖啡，吃点点心或水果。
记得我们在新西兰的时候，口语上一般把家庭简单的晚餐说成“TEA”. 在澳洲也听过有人把简单的晚餐说成“TEA”，以区别于主餐Ｄｉｎｎｅｒ, 特别是在乡村、农牧场，人们经常在中午吃主餐，到了晚上六点左右，就吃一个简单的”TEA”。
社会在发展，时代在前进，吃喝玩乐不应该有阶层之分，无论是HIGH TEA 还是AFTERNOON TEA，只是适合自己形式就好，自己喜欢，开心就好。
老话说“近朱者赤，近墨者黑”，那么近快乐的人，一定会快乐的，只少可以暂时快乐。相信和美丽的人在一块，也会多多少少沾上点美丽，至少沾点美丽的气质吧。所以说，无论是叫茶会ＨＩＧＨ ＴＥＡ还是下午茶会ＡＦＴＥＲＮＯＯＮ ＴＥＡ，或者ＤＩＮＡＲ ＰＡＲＴＹ晚宴派对，只要是气氛好，使人开心聚会，我都不会错过。
我们昨天的ＨＩＧＨ ＴＥＡ 茶会，可以算得上高端，大气，上档次了。而且吃，喝，玩，乐，样样没少。亚联真是人才济济，昨天拉，弹，唱，跳，一概齐全。我们的点心要比当年那些贵族们的下午茶会，ＡＦＴＥＲＮＯＯＮ ＴＥＡ，丰富多了，也健康多了，还一解思乡情。我们的娱乐节目绝对要比那些皇家茶会，ＲＯＹＡＬ ＴＥＡ 轻松愉快不少。我们一天边吃边喝，自唱自跳，不亦乐乎。
昨天的茶会非常成功。是一场温馨，浪漫的圣诞庆典。感恩莎莉和亚联会朋友们的付出，我又过了非常开心的一天，谢谢你们。
写于黄金海岸2016.12.0８星期四。
