前清、民国就开始破坏旧城了，并不是解放以后才开始的。北京最早的火车站是前门火车站，在现在国博南面、正阳门东北一点地方，现在是铁道博物馆。为了这个铁道已经在城墙开了豁口。以后陆陆续续又开了很多，所以北京有不少叫豁口、豁子的地名。左安门、右安门好像就都是民国给拆的。北京城区解放前也已经有了很多西式建筑，或中西合璧的建筑。西式建筑最显眼的就是北京饭店，六国饭店，不是前清就是民国盖的。
想想民国就有废弃中国文字的思潮了，那时候中国的一切都被认为是落后的，都要破旧立新，拆除古旧建筑这样的事情，一般人没有任何思想顾虑，哪怕是大知识分子。
解放后定都北京，大量人口进京，人口巨增，交通压力巨大，这是拆城墙的主要原因。这个当然不好，但是当时国家也没有钱，也是不得已的办法。从技术上看如果没有资金的压力，当然梁思成是对的，其他人也不是没有这样的考虑，当时有过很多讨论。记得小时候看过一本小册子，就是讨论拆城墙的，这是我最开始在文字上知道北京拆城墙。五十年代拆的决定，只不过是权衡的结果，可真正拆完得到八十年代了。
文革破四旧也毁了不少，那时候更没有任何思想观念的顾虑了。
再一个就是观念问题，八九十年代开始北京开始大规城市模建设，北京人当时是很自豪的。记得那是回国，一个常被问到的问题就是你觉得北京现在城市建设怎么样？大变样了吧？那时候的人还是觉得旧城拆了不是什么问题，至少换成新建筑是值得的。我当时就和布梢问过我的人说过，旧城的价值是无限的，可以永远利用来赚钱，新建筑就没有这么大的价值。当时都没有人接我的话，哪怕是受过很好教育的人，因为当时人们普遍没有这个认识。国人真正开始比较普遍地意识到古旧建筑的价值应该不超过十年。
现在大家能意识到古旧建筑的价值也还不算太晚，毕竟北京还留了很多古旧建筑在，只是很多拆除的再也回不来了。
也许再过很长时间，现在盖的新建筑就成应该保护的了，那时候大概大家都会有共识了，只不过现在的建筑都是土生的而是进口的风格了。
