新公司、新同事、新工作间、新电脑、新任务，这一切都让吴平凡浑身上下产生出焕然一新的感觉。那种埋藏在心底、被压抑了很久的投入感在这个新环境中被毫无保留地释放了出来，让他感到无法形容的畅快。
好在新公司并不是很忙，比起轰轰烈烈那段昏天黑地的岁月更是有天壤之别。吴平凡现在完全可以做到按时上下班，遇到有事，临时请个半天假也不是啥大问题。因为，虽然高高管部门的大方向已定，但现在毕竟还是人手不足，没法正规开始做事。因此，吴平凡入职第一天，高高管就抱来一大堆简历请吴平凡帮助筛选，并说现在三个组员的当务之急就是招募新人，组建团队。
这倒也没啥难的。当初轰轰烈烈那个团队的建立吴平凡便是其中重要的参与者和把关人。如今再来一次，不过是再次驾轻就熟。他积极地与其他两位队友分工，从早到晚开始与各位应聘者联系，先进行电话筛选，感觉不错就安排公司面试。人一个一个地请来，一个一个地送走，几乎没有什么满意的。
高高管似乎并不着急，他再次强调自己的用人原则：宁缺勿滥。他说，招进来一个人容易，可是要想把不合格的人淘汰掉，那恐怕就是请神容易送神难。一个不称职的人进了公司，假如帮不上忙也就算了。然而往往是这样的人会拖住团队的后腿，影响整个项目的进度。
吴平凡对此深有同感，他回想过去在轰轰烈烈，由于时间紧任务急，招人时把关不严，结果弄进去好几个吃闲饭的，导致项目进行得不够顺利。这次既然是另起炉灶，就得对应聘者高标准严要求，每招进一个人，都得指望其能撑起一小部分局面，不然的话，后患无穷。
然而高标准也有高标准的问题。半年过去了，吴平凡他们费了九牛二虎之力，面试了数不清的有着各种英语口音的应聘者，然而最终只接纳了一个人。有的时候这四个队友和高高管一起开会的时候，都觉得异常泄气：要是继续照半年一个的速度扩展团队，得再过好几年，团队的人数才能达到两位数。
高高管却依然不急不火，信心十足地告诉大家要继续严格把关，并且说关于招人缓慢的问题，公司正在考虑用其他手段解决。比如说，让公司的人进行内部调度，再比如说，从外面收购公司……所以请大家不要急，安心做好眼前的工作。
然而早已过了新鲜劲儿的吴平凡此时却在心里嘀咕开了：到底是大公司，做事总这么四平八稳的。这要是在轰轰烈烈，早就不考虑那么多了。小公司是生存第一，怎么能活到明天就怎么来，哪有这么多清规戒律。不过他又想，这都是上面的意图，自己负责执行就是了，到底怎么做才是最优的选择，根本轮不到自己这种小喽罗操心。
令吴平凡欣慰的是：虽然自己不再手把手地管教女儿了，但这似乎并没有对她的数学成绩造成太大的影响。进入高中之后，女儿依旧参加学校的数学俱乐部，并且准备竞选俱乐部的干部，看来似乎一切都可以这么顺风顺水地走下去了。吴平凡问女儿在数学方面还有什么困难，回答是对立体几何类的题感觉吃力。平面几何、三角、数论之类，都可以在纸上以草图或案例进行演算，唯独这立体几何，问的是空间关联的问题，在二维的纸上无法再现。
吴平凡想了想说，其实这也不难。立体几何的题，有很大一部分是关于八面体的。这种题乍一看让人感觉无从下手，其原因就在于八面体有八个面和十二条边，这些元素都分布于三维空间，很难抓住重点。但是假如我们熟悉了它的特性，就会发现其实立体几何的题都可以化解为平面几何来做。
吴平凡选用了红、黄、蓝、白、黑、紫、橙、绿八种颜色的硬纸张，做了一个大大的八面体。他对女儿说，很多人不喜欢数学，因为它太抽象。其实所谓抽象，就是没办法想象。可是，假如我们能把抽象的概念转化为眼前看得见、摸得着的东西，其难度会一下子降低很多。他要求女儿以后再遇到八面体的问题时，就拿出这个实物对着看，试着在这个实物上做辅助线，看看能不能有所帮助。
日子又飞快地向前推进了两个月，吴平凡所在的部门依旧只有四个员工和一个高管。在不知不觉当中，他的心里渐渐地积累出了一种厌倦和气馁之感。他想：难道自己接下来的日子就沦落为一个职业面试官，这样的日子究竟还要持续多久？
他无奈地将手中一大叠简历散落在办公桌上，起身去公司的便餐厅倒咖啡。在穿过一大片空空荡荡的工作间时，他的心里也莫名其妙地升腾出一种空空如也的感觉。他想，自己也许并不适合在大公司里做事，这里节奏太缓慢，效率太低下。在这种地方混日子混久了，没准儿会给憋出些精神上的毛病来。然而，不在这里混，又去哪里寻找更充实的时光呢？再去一家像轰轰烈烈一样的小公司？
然而只要想到两年前自己被扫地出门的悲催下场，想到自己拼了命要把公司产品做好却得了个恩将仇报的结果，他的心里便会涌过一阵阵寒意。唉，何必再去多事，去那种地方干嘛，现在所做的事虽然很无聊，但是至少是有保障的，稳稳当当地把每个月的工资领到手才是正理。
他倒了一杯满满的、不加糖的咖啡，抿了一小口，咖啡浓郁的苦香让他的心情稍微舒缓了一些。端着热气腾腾的咖啡，他脚步迟缓地回到自己的工作间里。
电话上好像有什么显示，是有人在刚才这段时间里留了言。会是谁呢？他不经意地在电话屏幕上滑动着，打开录音听了起来：
“啊，吴先生你好，很抱歉打搅你。我是迈克的妈妈，前些时间初中毕业时在学校见过您，不知您还记得吗？是这样的，迈克是凯瑟琳的同学，现在也想参加学校的数学俱乐部。但是他的数学基础较差，因此没什么信心。我想让他去跟您女儿咨询一下，他有些胆怯，总是迟疑不前。我想要是能先征得凯瑟琳的同意，迈克也许就不会有什么顾虑了。不知迈克可不可以去咨询您的女儿，在学校可以吗？中午课间和下午放学哪一段时间更方便？
噢，对了，听说你以前在轰轰烈烈工作，好啊好啊，现在轰轰烈烈被A公司收购了，你们这些公司元老一定都发了一大笔财，可以考虑退休了吧！恭喜恭喜！”
吴平凡有些懵。轰轰烈烈、A公司、收购，这些风马牛毫不相干的事情怎么会被联系在一起，它们又和自己的退休有什么关系呢？
他越想脑子越乱，觉得迈克的妈妈肯定是什么地方搞错了。在硅谷，公司的并购案每个月都会有几起，A公司作为大公司，也时常收购一些小公司以获得最新的技术。然而，无论如何轰轰烈烈也不可能成为被收购的对象啊！就凭他们那种天天为了演示而开发产品的态度，哪个公司买了它都会是花冤枉钱！A公司在做这样的决定之前，为什么不来咨询一下自己，自己是轰轰烈烈最早的雇员，对公司的根底一清二楚啊！不可能，这绝不可能，一定是哪里出了差错了。一定是A公司收购了其他一家小公司，由于名字相似，迈克的妈妈错以为是轰轰烈烈被收购了。
想到这，吴平凡略略安了心。他重新抿了一口散发着浓郁苦香的咖啡，打开雅虎财经版，想看看到底发生了什么事。
然而这一看可真的让他震惊了：出现在屏幕上的，是清清楚楚的黑字标题：科技巨头A公司以X十亿美元收购HHLL公司。
吴平凡脑子里“嗡”的一声，一串数字开始在他脑子里疯狂地翻滚、撞击、旋转，似乎要以夏雪用打蛋器打蛋的方式将他的脑浆上下重新搅和均匀。他觉得脑瓜子生疼，胸中一阵阵堵塞，胃部隐隐作痛，腿肚子不知为何也开始抽筋，唯有双手还具有一点儿正常的意识，它们死死地扣住住桌面，帮助吴平凡保持身体平衡，使他不会像柏林墙那样在一瞬间轰然坍塌。
过了好半晌，他才渐渐恢复了常态，脑子里却依然在快速地计算一个数字：千分之一点五，千分之一点五，X十亿美元的千分之一点五是多少？
千分之一点五，这是他离开轰轰烈烈时所拥有的公司股权数。由于自己当时拒绝购买这些股权，选择了两手空空离开轰轰烈烈，因此，两个数字的乘积，实际上就是自己本应拥有的财富，或者说是自己损失的财富。迈克的妈妈没有说错，她一定以为自己依然在轰轰烈烈工作，或者以为自己在离开轰轰烈烈时把手中的股权全部买了下来。X十亿美元乘千分之一点五，这道题的结果会让他顷刻间崩溃，是他至死都不愿解答的数学题，是他至死都不愿面对的答案。
啊，高高管来了，好像在招呼大家开会。在这种情况下人们为什么还有闲心开哪门子无聊的会？高高管好像在招呼自己，他好像非常和善地说了些什么，他好像是在询问自己有没有OK。自己当然很OK。为什么天下的每一个人都那么OK而唯独自己会不OK？A公司很OK地出高价慷慨地收购轰轰烈烈，轰轰烈烈很OK地以一个仅能用作演示的产品把自己高价卖给了A公司，自己OK地先轰轰烈烈其他员工加入了A公司，一切难道不是很完美吗？
开会就开会。高高管又在饶舌了，A公司收购轰轰烈烈，雅虎财经上的相关消息不是早就遍传天下了吗？连迈克妈妈这样毫不相关的人都已得到了内情，你再在这里罗嗦又有什么意义？你能再从这则新闻里翻出什么新花样？A公是大公司，轰轰烈烈被并进来之后，不知会被安排在庞大公司的哪个角落，因而他们的加入和我们部门的工作有什么必然的联系？我们还是好好地过滤求职者的简历吧，不要被这种无聊的消息打乱工作的节奏才是。什么？我们部门不需继续招人了？那、那接下来的工作怎么继续下去呢？什么？因为A公司并购了轰轰烈烈，我们招人的问题就解决了？见鬼，高高管在说什么，你是不是被这样一笔巨额并购案冲昏了头脑，所以才开始胡说八道？什么什么，轰轰烈烈要并入我们部门，高高管你开什么玩笑，你哪有权做这么重大的决定，再者说，轰轰烈烈那伙子人哪能轻易地对你俯首帖耳！什么什么，你要尽快让轰轰烈烈的人和我们见面，让两边的合作尽快开始？什么什么，你是在说吴平凡，在说吴平凡这个名字吗，是你在说吴平凡以前是轰轰烈烈的员工，不但和那伙人很熟悉，而且对他们的产品也很了解？告诉你，第一，我一点儿都不了解那伙人，他们的做事方法我根本就无法理解；第二，他们的产品已经变成只有演示功能的了你知不知道，对于这样的产品我一丁点儿都不了解。什么，你还说我吴平凡会见到很多以前的老朋友，会很高兴？！见鬼，我在轰轰烈烈压根儿就没什么朋友，我也一点儿都不高兴，见鬼见鬼真见鬼，这世道为什么这么活见鬼！
吴平凡一语不发地听着高高管介绍这起并购案和对未来的展望，心中一阵阵悲凉直搅得他想要呕吐。随后而来的便是头脑中的一片空白，以至于下班回到家后，依旧颓废且萎靡不振，连吃晚饭的食欲都提不起来。
夏雪见他这副模样，便安慰他道：“别想那么多了，发财这事，完全是命。我们公司就有现成的例子：平时工作总是吊儿郎当的，公司实在忍无可忍，终于赶在2008年金融海啸到来之前把人家给开除了。可这正好促使人家在经济崩盘前的最高点把公司股票全部卖掉，结果发了一大笔。而其他认真工作的人呢，就只能任由自己所持有的公司股票随着大势贬值。”
吴平凡茫然地说：“怎么你也知道这事了？”
“咳，”夏雪解释说，“轰轰烈烈算是一个老中相对多一些的公司。今天这消息一出来，当然会在老中群体中掀起不大不小的波澜。有些不知道咱们近况的人都忍不住前来打听，想知道在里面工作的一般员工能赚多少，是不是够买一幢好的学区房。”
吴平凡一语不发。
“你也别太把这事放在心上，人比人气死人。湾区就是这个样子，隔两天就会从天上掉下来一块馅饼砸到不知哪个幸运儿的身上。说实在的，被砸着纯粹是幸运，而没被砸着才是正常。湾区住着好几百万人，真发财的不过是极少数中的极少数。如果你非得天天飚着劲儿和这伙人比，那日子就没法过了。”
吴平凡依旧沉默不语。
“事情已经到了这个地步，要一下子想明白这个理也不容易，不过，我相信时间会让你逐渐忘记过去的不愉快的。”夏雪继续宽慰他。
“可是……要让我再次面对那伙发了财的人，还要和他们一起工作，实在是……”吴平凡终于闷闷地道出了心结。
“这有什么！”夏雪继续劝导道，“还记得咱们买房时看过的无数价值好几百万的豪宅吗，你觉得那里面住的人和咱们有什么不一样吗？那些豪宅里的人不也同样得和咱们一样纳税、送子女上学、去超市买菜吗？他们当中的很多人也和咱们一样不过就是区区的上班一族。你的前同事们都发了财，其结果不过就是豪宅区里的这类主人更换几个而已，除此之外，这世界还会有其他什么改变吗？”
在夏雪的劝导下，吴平凡总算是疏通了心结，脸上的气色也好了许多。他心想，唉，命就是命，谁也抗不过它。命中注定自己赚不到这笔钱，也就没必要再过多地烦恼了。
道理上虽然容易想通，一旦心头的伤口必须与残酷的现实面对面时，吴平凡还是无法保持平静的心情。两个月后的一天，当吴平凡早早地来到公司停好车，正打算往办公楼走的时候，双眼却忽然被一片既张扬又耀眼的金色光芒所刺痛。侧头一看，原来那儿停着一辆全新的法拉利跑车！
只见那辆法拉利是金灿灿的车身，耀眼的金色中透着红润，那质地让人联想到熟透的水蜜桃、沉甸甸已把树枝压弯的金黄色樱桃。车身呈水滴式流线型，从头至尾只有一条优美的曲线，骄傲地显示着主人的尊贵。四只跑车型扁平轮胎坚实地咬合着地面，似乎主人只要以脚尖轻点油门，它们便会呼啸着如脱缰之野马般向前奔腾而去。隐秘的驾驶舱如同装载在最先进的战斗机之上，透过淡蓝色的防紫外线玻璃，吴平凡可以隐隐地窥测到里面的高级座椅，充满现代感的方向盘，以及仪表板上简洁而大方的电子屏幕。最为奇妙的是其车门并非是推拉而开，而是像两个翅膀一样向上升起，宛如天空中翱翔的老鹰，正用锐利的眼睛寻找地面上的猎物。
吴平凡完全看呆了。他心想这是公司哪个大佬的坐骑吧，这么刺眼，这么张扬。看来A公司就是与众不同，藏龙卧虎之地也。这位开法拉利的车主肯定不是普通人，要么是进公司时幸运地撞上了股票最低点，要么是比高高管还高好几级的重要项目负责人。
心里想着，忽听有人在叫自己“老吴”。抬头一看，更觉惊异了，原来叫他的不是别人，正是从那金光灿灿的法拉利里面钻出来的前同事金牛。
“是你！”吴平凡吃惊地问。
“好久不见，”金牛一个健步冲上来，几乎要把吴平凡抱住，“没想到咱们又能在一起工作了！”
吴平凡这才缓过神来，这极度张扬的法拉利跑车并非属于A公司的某个大佬，而是属于刚刚爆发的金牛。金牛来这儿也并非观光游览，而是作为A公司的正式员工前来上班的。非但如此，他还将与自己属于同一部门，也许会坐在自己旁边的那个工作间里。想到这儿，他又觉得胸口堵得难受，结结巴巴地问道：“你们好吗？今天正式来这边上班？”
“差不多吧。”金牛乐呵呵地说，“今天只是和新同僚见见面，旧公司那边还有些事情没料理完，正式搬过来要到下个月。”
“是啊，”吴平凡心情复杂地说，“大家都会来吗？”
“会，会的，等一会你会看见所有以前的同事。”
吴平凡脑子“嗡”的一声，几乎要当场跌倒在地。他及不情愿地跟在金牛身后，满腹心事地朝公司大门方向走去。
